Kožnu floru obično čine bakterije, kvasci i paraziti poput demodeksa. Demodikoza je parazitska bolest s dermatološkim simptomima zbog anarhičnog razmnožavanja demodeksa. Nalazi se u mnogim vrstama, ali svaka vrsta demodeksa ostaje vrlo specifična za svog domaćina: Demodex canis kod pasa, Demodex equi kod konja, Demodex musculi kod ljudi itd.

Demodex canis je parazit u gornjoj trećini folikula dlake koji izgleda kao mali crv, a smjestit će se u podnožju pseće dlake. Izduženog je oblika i vrlo mali (250 mikrona); stoga je nevidljiv golim okom. Izuzetno se nalazi u ušnom kanalu, u žlijezdama kapka, u limfnim čvorovima, u dermisu itd. 

Ovaj parazit se hrani sebumom i staničnim ostacima. Budući da je Demodex dio normalne kožne flore životinja, njegovo prisustvo u malim količinama može stoga biti asimptomatsko. Demodikoza, odnosno bolest povezana s prisutnošću Demodexa, pojavljuje se kada se ovaj parazit umnoži na anarhičan i previše važan način. Često se to množenje događa tijekom značajnih hormonalnih promjena. Životinje su stoga posebno osjetljive u pubertetu, tokom toplotnog perioda, tokom trudnoće itd. 

Ovaj parazit živi samo na koži životinje i malo preživi u vanjskom okruženju, samo nekoliko sati. Također, prijenos se uglavnom odvija s psa na psa direktnim kontaktom između zaraženog psa i zdrave životinje, ili sa majke na štene tokom ovih prvih dana života prije nego što se postigne ravnoteža kožne flore. .

Demodikoza se uglavnom manifestira svrbežom i depilacijom. Stoga ćemo promatrati okruglu leziju, bez dlake i koja svrbi psa. 

Ne dopustite da se životinja ogrebe jer se mikrotraume koje su na koži stvorile kandže ili zubi psa mogu superinficirati. Ove sekundarne infekcije povećavaju svrbež životinje, koja će se više češati i na taj način stvoriti začarani krug koji samo učinkovit tretman može zaustaviti.

Lezije su prilično sugestivne: postoji centrifugalna alopecija s eritematoznim prstenom izvana i hiperpigmentiranim centrom. Ova vrsta lezije može se zamijeniti s dermatofitozom (lišajevima) i bakterijskim folikulitisom. Međutim, lezije demodikoze mogu se razlikovati od prisutnosti komedona, odnosno malih crnih točkica.

Ako se sumnja na demodikozu, neophodna je konsultacija s veterinarom. 

Potonji će izvršiti struganje kože kako bi potvrdio prisutnost parazita. Rezultat struganja treba tumačiti s oprezom. Samo prisustvo parazita nije dovoljno da se govori o demodikozi jer je demodeks dio normalne kožne flore psa. Za to je potrebna usklađenost kliničkih znakova i prisutnosti parazita.

Često će vaš veterinar izvesti i trihogram, odnosno analizu dlake pod mikroskopom kako bi isključio hipotezu o lišajevima.

Također će moći izvesti kožni sloj lezije kako bi se utvrdilo je li lezija kontaminirana bakterijom i je li stoga superinficirana ili nije.

Kada se demodikoza objektivizira, potrebno je antiparazitsko liječenje. Način primjene ovog tretmana ovisit će o veličini lezije. Ako je lezija mala, bit će dovoljan jednostavan lokalni tretman, koristeći antiparazitski šampon. Ako je lezija opsežnija, bit će potreban sustavni tretman, u obliku tableta, za liječenje cijele životinje.

Tretmani mogu biti prilično dugi jer je potrebno da kožna flora životinje pronađe stanje ispravne ravnoteže.

Ponekad će biti potrebno liječenje antibioticima kao dodatak za izbjegavanje ili liječenje sekundarnih bakterijskih infekcija koje su se mogle razviti.