U svojoj knjizi rabin David Wolpe je napisao: „Judaizam naglašava važnost dobrih djela jer ih ništa ne može zamijeniti. Negovati pravdu i pristojnost, odupreti se okrutnosti, žeđati pravednosti – to je naša ljudska sudbina.
Prema riječima rabina Freda Dobba, “Ja vidim vegetarijanstvo kao mitzvah – svetu dužnost i plemenit cilj.”
Uprkos činjenici da je često veoma teško, svako od nas može smoći snage da se odrekne destruktivnih navika i zakorači na bolji životni put. Vegetarijanstvo uključuje doživotni put pravednosti. Tora i Talmud su bogati pričama o ljudima koji su nagrađivani za ljubaznost prema životinjama i kažnjavani za nemarno ili okrutno postupanje prema njima. U Tori, Jakov, Mojsije i David bili su pastiri koji su se brinuli o životinjama. Mojsije je posebno poznat po tome što je pokazao saosećanje prema jagnjetu kao i prema ljudima. Rebeka je bila prihvaćena kao žena Isaka, jer se brinula o životinjama: davala je vodu žednim kamilama, pored ljudi kojima je voda bila potrebna. Noa je pravedan čovjek koji se pobrinuo za mnoge životinje u Arci. Istovremeno, dva lovca – Nimrod i Ezav – predstavljeni su u Tori kao zlikovci. Prema legendi, rabin Juda Prince, sastavljač i urednik Mišne, kažnjen je godinama boli zbog ravnodušnosti prema strahu od teleta koje će biti odvedeno na klanje (Talmud, Bava Mezija 85a).
Prema Tori od rabina Mosha Kassutoa, „Dozvoljeno vam je koristiti životinju za posao, ali ne za klanje, ne za hranu. Vaša prirodna prehrana je vegetarijanska.” Zaista, sva hrana koja se preporučuje u Tori je vegetarijanska: grožđe, pšenica, ječam, smokve, šipak, urme, voće, sjemenke, orasi, masline, hljeb, mlijeko i med. Čak je i mana, „kao seme korijandera“ (Brojevi 11:7), bila povrće. Kada su Izraelci u sinajskoj pustinji konzumirali meso i ribu, mnogi su tada patili i umrli od kuge.
Judaizam propovijeda “bal tashkit” – princip brige o okolišu, naznačen u Ponovljeni zakon 20:19 – 20). Zabranjuje nam da beskorisno rasipamo bilo šta vrijedno, a također kaže da ne trebamo koristiti više resursa nego što je potrebno za postizanje cilja (prioritet očuvanja i efikasnosti). Meso i mliječni proizvodi, nasuprot tome, uzrokuju rasipničko korištenje zemljišnih resursa, gornjeg sloja tla, vode, fosilnih goriva i drugih oblika energije, rada, žitarica, pribjegavajući hemikalijama, antibioticima i hormonima. “Pobožna, uzvišena osoba neće potrošiti ni zrno gorušice. Ne može mirnog srca gledati propast i rasipanje. Ako je u njegovoj moći, on će učiniti sve da to spriječi”, pisao je rabin Aaron Halevi u 13. vijeku.
Zdravlje i sigurnost života su više puta naglašeni u jevrejskim učenjima. Dok judaizam govori o važnosti sh'mirat hagufa (očuvanje resursa tijela) i pekuach nefesh (zaštita života po svaku cijenu), brojne naučne studije potvrđuju vezu životinjskih proizvoda sa srčanim oboljenjima (prvi uzrok smrti). u SAD-u), razni oblici raka (uzrok No1) i mnoge druge bolesti.
Rabin iz 15. vijeka Joseph Albo piše “Postoji okrutnost u ubijanju životinja”. Vekovima ranije, Majmonid, rabin i lekar, napisao je: „Nema razlike između bola čoveka i životinje. Mudraci iz Talmuda su zabilježili “Židovi su samilosna djeca milosrdnih predaka, a onaj kome je suosjećanje strano ne može biti zaista potomak našeg oca Abrahama.” Dok se judaizam protivi bolu životinja i potiče ljude na saosećanje, većina poljoprivrednih košer farmi drži životinje u strašnim uslovima, sakaće ih, muče, siluju. Glavni rabin Efrata u Izraelu, Shlomo Riskin, kaže: “Ograničenja u ishrani imaju za cilj da nas nauče suosjećanju i nježno nas odvedu do vegetarijanstva.”
Judaizam naglašava međuzavisnost misli i djelovanja, naglašavajući vitalnu ulogu kavane (duhovne namjere) kao preduvjeta za djelovanje. Prema jevrejskoj tradiciji, konzumacija mesa bila je dozvoljena uz određena ograničenja nakon Potopa kao privremeni ustupak onima oslabljenima koji su imali žudnju za mesom.
Pozivajući se na jevrejski zakon, rabin Adam Frank kaže: . Dodaje: “Moja odluka da se uzdržim od životinjskih proizvoda izraz je moje posvećenosti jevrejskom zakonu i krajnje je neodobravanje okrutnosti.”