Obični vijun, uprkos svom osebujnom izgledu, pripada redu ciprinida i velikoj porodici vijuna, koja broji 117 vrsta. Većina vrsta živi u Euroaziji i Sjevernoj Africi. Obični vijun živi u evropskom dijelu Evroazije u slivu Sjevernog i Baltičkog mora. Riba ima izduženo tijelo prekriveno malim ljuskama. Obično je dužina ribe nešto više od 20 cm, ali ponekad vijune narastu i do 35 cm. Boja na leđima je smeđa, smeđa, trbuh bjelkastožut. Sa strana duž cijelog tijela nalazi se kontinuirana široka traka, omeđena s još dvije tanke pruge, od kojih se donja završava na analnoj peraji. Repna peraja je zaobljena, sve peraje imaju tamne mrlje. Usta su poludonja, zaobljena, na glavi ima 10 antena: 4 na gornjoj vilici, 4 na donjoj, 2 na uglovima usta.
Naziv "loach" se često primjenjuje na druge vrste riba. U Sibiru se, na primjer, vijune zovu vugani, kao i brkati ili obični ugalj (ne brkati se s ribama iz porodice lososa), koji također pripadaju porodici lososa, ali se spolja prilično razlikuju. Sibirski šar, kao podvrsta običnog čara, zauzima područje od Urala do Sahalina, njegova veličina je ograničena na 16-18 cm.
Gobe često žive u akumulacijama s niskim protokom s muljevitim dnom i močvarama. U mnogim slučajevima, udobni životni uslovi poput čiste, tekuće vode obogaćene kiseonikom su mu čak manje važni od karaša. Loaches mogu disati ne samo uz pomoć škrga, već i kroz kožu, i kroz probavni sistem, gutajući zrak ustima. Zanimljiva karakteristika vijuna je sposobnost da reaguju na promjene atmosferskog tlaka. Prilikom spuštanja, ribe se ponašaju nemirno, često izlaze, dahćući za zrakom. U slučaju isušivanja akumulacije, vijun se uvlači u mulj i hiberniraju.
Neki istraživači primjećuju da se vijune, poput jegulje, mogu kretati kopnom u kišnim danima ili za vrijeme jutarnje rose. U svakom slučaju, ove ribe mogu dugo biti bez vode. Glavna hrana su bentoske životinje, ali jede i biljnu hranu i detritus. Nema komercijalnu i ekonomsku vrijednost; ribolovci ga koriste kao mamac prilikom hvatanja predatora, posebno jegulja. Meso vune je dosta ukusno i jede se. U nekim slučajevima, to je štetna životinja, vijun aktivno uništava jajašca drugih vrsta riba, a pritom je vrlo proždrljiv.
Metode ribolova
Različite pletene zamke tradicionalno se koriste za hvatanje vijuna. U amaterskom ribolovu češće se koriste najjednostavniji plovak i donji pribor, uključujući i „polu dna“. Najuzbudljiviji ribolov na plutajuću opremu. Veličine štapova i vrste opreme koriste se u odnosu na lokalne uvjete: ribolov se odvija na malim močvarnim akumulacijama ili malim potocima. Loaches nisu sramežljive ribe, pa se stoga mogu koristiti prilično grube opreme. Nerijetko je vijun, zajedno s čamcem i gudžerom, prvi trofej mladih ribolovaca. Prilikom pecanja na protočnim akumulacijama moguće je koristiti štapove za pecanje sa opremom za „trčanje“. Uočeno je da vijune dobro reaguju na mamce koji se vuku po dnu, čak iu stajaćim ribnjacima. Često iskusni ribolovci polako vuku opremu s crvom na udici duž "zida" vodene vegetacije, potičući vijune da grizu.
Mamci
Loaches dobro reagiraju na razne mamce životinjskog porijekla. Najpopularnije su razne gliste, kao i crvi, larve potkornjaka, krvavice, lišćari i drugo. Istraživači vjeruju da uzgoj vijuna u vodenim tijelima blizu naselja smanjuje broj insekata koji sišu krv u tom području.
Mjesta ribolova i staništa
Loba je uobičajena u Evropi: od Francuske do Urala. U basenu Arktičkog okeana, Velikoj Britaniji, Skandinaviji, kao i na Iberijskom poluostrvu, u Italiji, Grčkoj nema vijuna. U evropskoj Rusiji, uzimajući u obzir imenovani basen Arktičkog okeana, nema vijuna na Kavkazu i Krimu. Dalje od Urala uopšte nema.
Mrijest
Mrijest se odvija u proljeće i ljeto, ovisno o regiji. U tekućim akumulacijama, uprkos sjedilačkom načinu života, za mrijest može otići daleko od svog staništa. Ženka se mrijesti među algama. Mlade vijune, koje su u fazi razvoja larve, imaju vanjske škrge, koje se smanjuju nakon otprilike mjesec dana života.