Određene pasmine mačaka imaju dugu dlaku, poput perzijske, Ragdoll, Maine Coon ili norveške šumske mačke. Postoje i mnoge takozvane europske mačke, dakle bez rase, ukrašene dugodlakim krznom. Ova je osobina rezultat odabira o tjelesnoj strukturi mačaka i popraćena je nekim posljedicama koje je dobro znati kako bismo osigurali dobro zdravlje naših mačaka.

Mačji kaput nema samo estetsku funkciju. Zaista, krzno štiti životinje od temperaturnih promjena i ozljeda. Izgled kose snažnije je povezan sa zdravljem kože koju prekriva. Stoga su dermatološki poremećaji općenito popraćeni pogoršanjem kvalitete kose i, obrnuto, loše njegovan kaput može dovesti do oštećenja kože. Stoga je važno osigurati dobru higijenu krzna.

Posljedice nedostatka njegovanja mogu biti dermatološke ili kozmetičke, s velikim čvorovima ili zaprljanim dlačicama koje potiču oštećenje kože ispod grudica. 

Također, kada se mačke dotjeruju, prirodno unose određenu količinu dlake. Ove dlačice se tada normalno uklanjaju stolicom. Međutim, kod mačaka s dugim kaputom uobičajeno je da ova progutana dlaka formira čepove zvane trihobezoari koji će povraćati. 

Ponekad je količina kose koja prolazi kroz želudac takva da iritira zid želuca uzrokujući gastritis. To može rezultirati gubitkom apetita i povraćanjem sa ili bez dlačice. U najgorem slučaju, nastali trihobezoar opstruira crijeva. Tada dolazi do gubitka apetita, jakog povraćanja i često bolova u trbuhu. Ako je opstrukcija potpuna, liječenje je kirurško.

Za sprečavanje ovih različitih problema važno je održavati dlaku vaše mačke, posebno ako ima dugu dlaku.

U pravilu se mačke spontano brinu za svoju dlaku i ne zahtijevaju nikakvu intervenciju s naše strane. Međutim, postoje situacije u kojima ne mogu osigurati odgovarajuću higijenu svog krzna. S jedne strane, naša pomoć može biti potrebna ako dođe do smanjenja ponašanja prirodnog njegovanja. To je uobičajeno kod mačaka određenih pasmina, poput perzijske, kod stresnih ili tjeskobnih mačaka, kod bolesnih mačaka ili kod starijih mačaka. 

Osim toga, neke mačke više nemaju fizičke sposobnosti da se pravilno dotjeruju. Zaista, ovo je slučaj s mačkama s prekomjernom težinom, onima koje pate od bolnih stanja poput osteoartritisa ili prijeloma zdjelice, na primjer, ili onima koje moraju stalno nositi košulju. S druge strane, neke mačke imaju toliko dugu i debelu dlaku da ne mogu same osigurati potrebnu njegu za pravilnu higijenu svog krzna.

Kako biste ograničili količinu unesene dlake, bitno je svakodnevno četkati dugodlake mačke. Mačke četkanje ne cijene uvijek. Stoga je poželjno navikavati ih na ovu manipulaciju od najranije dobi, vrlo postupno. Također je moguće upotrijebiti pozitivno pojačanje kako bi mačka podnijela ili čak uživala u četkanju, povezujući ih s obrocima, s poslasticama ili prateći je s igrom ili maženjem, prema željama vaše mačke. Nakon desenzibilizacije četkom, tada ćete morati pomno četkati cijelo tijelo kako biste uklonili što je moguće više dlaka i spriječili stvaranje čvorova. Četkanje također potiče proizvodnju sebuma i distribuira ga po kosi.

Izbor četke je takođe od velike važnosti. Češljanje će izgubiti učinkovitost ako upotrijebljeni alat nije prikladan za mačju dlaku. Postoji opasnost da ne prodrete u poddlaku ili ne uklonite dovoljno dlake, pa čak i ne ogrebete osjetljivu kožu mačaka. Stoga se preporučuje upotreba četke posebno dizajnirane za održavanje krzna mačaka. Ako vaša mačka ne podnosi četku, također je moguće prevući vlažnu krpu preko dlake kako biste uklonili višak mrtve dlake koja se lako može ukloniti. Ova vrlo nježna tehnika može predstavljati zanimljiv kompromis, ali ostaje manje učinkovita od marljivog četkanja.

Duga kosa je također podložna kontaminaciji, bilo na otvorenom ili u slučaju bolesti, na primjer, proljeva. Ako se vaša mačka ne uspije očistiti, možete je okupati i oprati šamponom (cijelim ili samo na zahvaćenom području) pod uvjetom da koristite šampon za mačke, prilagođen pH kože. Nakon kupanja treba uslijediti lagano sušenje frotirnim ručnikom. Korištenje sušila za kosu često je rizično jer se mačka može uplašiti i rizik od opeklina nije zanemariv.

Međutim, većina mačaka ne podnosi kupanje. U ovom slučaju postoje suhi šamponi, obično u obliku pjene, koji se lako nanose. Nakon četkanja, suhi šampon čisti dlaku i vlaži kožu kako bi ograničio iritaciju kože povezanu s zaprljanjem.

Dugodlake mačke zahtijevaju posebnu njegu kako bi održavale dobru higijenu dlake, što je bitno za njihovo dobro zdravlje. Ovi tretmani temelje se prije svega na pedantnom i redovnom četkanju, odgovarajućom četkom. U slučaju kontaminacije, mogu se koristiti konvencionalni šamponi ili šamponi koji se ne ostavljaju. Konačno, u ekstremnim slučajevima gdje je krzno matirano i odbija četkanje, košnja može biti korisna i pomoći u obnavljanju zdrave dlake.