“Moj otac je beznadežan!” takve izjave se često mogu čuti od mladih ljudi koji će postati vegetarijanci. Kada pokušavate da se pridržavate vegetarijanske dijete u porodici, skoro uvek je oca najteže ubediti, obično se on najviše opire i najglasnije protestuje.
Nakon što mlađe generacije u porodici postanu vegetarijanci, obično su majke te koje češće slušaju argumente u korist vegetarijanstva, a ponekad i same postanu vegetarijanke. Ako se majke žale, to je najčešće zbog zdravstvenih problema i zato što ne znaju koju hranu da skuvaju. Ali previše očeva ostaje ravnodušno prema užasnom životu životinja i ideju o okončanju jedenja mesa smatraju glupom. Pa zašto postoji tolika razlika?
Postoji stara izreka da roditelji ponekad kažu maloj deci kada padnu: "Veliki dečaci ne plaču!" Dakle, da li su muškarci i žene stvoreni drugačije, ili su muškarci naučeni da se tako ponašaju? Od samog rođenja, neke dječake roditelji odgajaju da budu mačo. Nikada ne čujete da odrasli govore malim djevojčicama: "Pa ko je ovdje velika, jaka djevojčica?" ili "Ko je moj mali vojnik ovde?" Razmislite samo o riječima koje se koriste za opisivanje dječaka koji se ne uklapaju u opis mačo: sikica, slabić i tako dalje. To se obično kaže ako dječak nije bio dovoljno jak ili je pokazao da se nečega plaši, ponekad čak i ako je dječak pokazao zabrinutost za nešto. Za starije dečake postoje i drugi izrazi koji pokazuju kako dečak treba da se ponaša – mora da pokaže čvrst karakter, a ne da bude kukavica. Kada dečak čuje sve ove fraze tokom svog života, one se pretvaraju u stalnu lekciju o tome kako muškarac treba da se ponaša.
Prema ovim staromodnim idejama, muškarac ne treba da pokazuje svoja osećanja i emocije, a još više da skriva svoje misli. Ako vjerujete u ove gluposti, onda muškarac treba biti strog i ravnodušan. To znači da takve kvalitete kao što su saosećanje i briga treba odbaciti kao manifestacije slabosti. Naravno, nisu svi muškarci vaspitani na ovaj način. Postoje muški vegetarijanci i aktivisti za prava životinja koji su sušta suprotnost gornjoj bezosjećajnoj slici.
Razgovarala sam sa muškarcima koji su odgovarali opisu mačo, ali su onda odlučili da se promene. Jedan moj poznanik volio je loviti ptice, zečeve i druge divlje životinje. Kaže da se svaki put kada je pogledao životinje koje je ubio, osjećao krivim. Isti osjećaj imao je kada je samo ranio životinju koja je uspjela pobjeći da ugine u agoniji. Taj osjećaj krivice ga je proganjao. Međutim, njegov pravi problem bila je činjenica da je ovaj osjećaj krivice doživljavao kao znak slabosti, koja nije muška. Bio je siguran da će, ako nastavi pucati i ubijati životinje, jednog dana moći to učiniti bez osjećaja krivice. Tada će biti kao i svi ostali lovci. Naravno, nije znao kako se osjećaju, jer baš kao i on, nikada nisu pokazivali svoje emocije. To je trajalo sve dok mu jedan momak nije rekao da je neubijanje životinja sasvim normalno, a onda je moj prijatelj sam sebi priznao da ne voli lov. Rješenje je bilo jednostavno – prestao je loviti i jesti meso, tako da niko nije trebao ubijati životinje umjesto njega.
Mnogi očevi, čak i ako nikada u životu nisu držali pištolj, i dalje su u istoj konfuziji. Možda se rješenje ovog pitanja mora tražiti negdje u istoriji čovjeka. Prvi ljudi su bili lovci-sakupljači, ali lov je bio samo način da se obezbedi dodatna hrana. Uglavnom, lov je bio neefikasan način nabavke hrane. Međutim, ubijanje životinja postalo je povezano s muževnošću i fizičkom snagom. U afričkom plemenu Masai, na primjer, mladić se nije smatrao punopravnim ratnikom sve dok nije sam ubio lava.
Glavni zarađivači hrane bile su žene koje su sakupljale voće, bobice, orašaste plodove i sjemenke. Drugim riječima, žene su radile većinu posla. (Nije se mnogo promijenilo od tada?) Čini se da je lov bio ekvivalent današnjim okupljanjima u muškim kafanama ili odlasku na fudbalske utakmice. Postoji i još jedan razlog zašto više muškaraca nego žena jede meso, činjenica koja se pojavljuje svaki put kada razgovaram sa grupom mladih ljudi. Oni zaista vjeruju da im jedenje mesa, posebno crvenog mesa, pomaže u izgradnji mišića. Mnogi od njih vjeruju da bi bez mesa bili domaćinski i fizički slabi. Naravno, slon, nosorog i gorila su vrhunski primjeri onoga što se događa kada jedete samo vegetarijansku hranu.
Sve navedeno objašnjava zašto je među ženama dvostruko više vegetarijanaca nego među muškarcima. Ako ste mlada dama i ili ste vegetarijanac ili vegan, pripremite se na ovakve izjave – uključujući i izjave vašeg oca. Zato što ste žena – previše ste emotivni. Ne razmišljate racionalno – ovo je još jedan način da pokažete da briga nije potrebna. Sve zbog činjenice da ste previše upečatljivi – drugim riječima, previše mekani, poslušni. Ne znate činjenice jer je nauka za muškarce. Ono što sve ovo zapravo znači je da se ne ponašate kao „razuman“ (besstrasan, neemocionalan), razborit (bezosjećajan) čovjek. Sada vam je potreban bolji razlog da postanete ili ostanete vegetarijanac.