Kanonizovan od Ruske pravoslavne crkve, Sveti Tihon, Patrijarh moskovski i cele Rusije (1865-1925), čije mošti počivaju u velikoj katedrali Donskog manastira, posvetio je jedan od svojih govora vegetarijanstvu, nazivajući ga „glasom u naklonost posta.” Dovodeći u pitanje određene principe vegetarijanaca, u cjelini, svetac se izjašnjava ZA odbijanje da jede sve živo.
Smatramo da je svrsishodno da u potpunosti citiramo neke odlomke iz razgovora Svetog Tihona...
Pod nazivom vegetarijanstvo podrazumijeva se takav smjer u gledištima modernog društva, koji dozvoljava jesti samo biljne proizvode, a ne meso i ribu. U odbranu svoje doktrine, vegetarijanci navode podatke 1) iz anatomije: osoba pripada kategoriji mesoždera, a ne svaštojeda i mesoždera; 2) iz organske hemije: biljna hrana sadrži sve što je potrebno za ishranu i može održati snagu i zdravlje čoveka u istoj meri kao mešana hrana, odnosno hrana životinjskog i biljnog porekla; 3) iz fiziologije: biljna hrana se bolje apsorbuje od mesa; 4) iz medicine: mesna ishrana uzbuđuje organizam i skraćuje život, dok ga vegetarijanska hrana, naprotiv, čuva i produžava; 5) iz ekonomije: biljna hrana je jeftinija od mesne hrane; 6) Konačno, daju se moralna razmatranja: ubijanje životinja je u suprotnosti sa moralnim osećanjima čoveka, dok vegetarijanstvo unosi mir kako u sopstveni život čoveka tako i u njegov odnos sa životinjskim svetom.
Neka od ovih razmatranja bila su izražena još u antičko doba, u paganskom svijetu (Pitagora, Platon, Sakia-Muni); u kršćanskom svijetu češće su se ponavljali, ali su ipak oni koji su ih izražavali bili pojedinačni pojedinci i nisu činili društvo; tek sredinom ovog veka u Engleskoj, a potom iu drugim zemljama, nastala su čitava društva vegetarijanaca. Od tada vegetarijanski pokret sve više raste; sve češće ima njegovih sljedbenika koji revnosno šire svoje stavove i pokušavaju ih provesti u djelo; tako u zapadnoj Evropi postoji mnogo vegetarijanskih restorana (samo u Londonu ih ima i do trideset), u kojima se jela pripremaju isključivo od biljne hrane; Izdaju se vegetarijanske kuharske knjige koje sadrže raspored obroka i upute za pripremu više od osam stotina jela. U Rusiji imamo i sledbenike vegetarijanstva, među kojima je i čuveni pisac grof Lav Tolstoj…
…Vegetarijanstvu se obećava široka budućnost, jer će, kažu, čovječanstvo hteli-nećeli na kraju doći do načina da se hrani vegetarijancima. I sada je u nekim zemljama Evrope uočen fenomen smanjenja stočnog fonda, au Aziji se ta pojava gotovo već desila, posebno u najnaseljenijim zemljama – Kini i Japanu, tako da će u budućnosti, iako ne u blizini neće biti stoke, a samim tim i mesne hrane. Ako je to tako, onda vegetarijanstvo ima zaslugu da njegovi sljedbenici razvijaju načine prehrane i života kojima će se ljudi prije ili kasnije morati pridružiti. Ali pored ove problematične zasluge, vegetarijanstvo ima i nesumnjivu zaslugu da predstavlja hitan poziv na apstinenciju u naše sladostrasno i razmaženo doba...
… Vegetarijanci misle da da ljudi nisu jeli mesnu hranu, da bi na zemlji odavno bio uspostavljen potpuni prosperitet. Čak je i Platon u svom dijalogu “O Republici” pronašao korijen nepravde, izvor ratova i drugih zala, u tome što ljudi ne žele da se zadovoljavaju jednostavnim načinom života i grubom biljnom hranom, već jedu. meso. I drugi pobornik vegetarijanstva, već od kršćana, anabaptista Tryon (umro 1703.), ima riječi o ovoj temi, koje autor “Etike hrane” citira u svojoj knjizi s posebnim “zadovoljstvom”.
„Ako bi ljudi“, kaže Tryon, „zaustavili svađu, odrekli se ugnjetavanja i onoga što ih promoviše i nalaže na to – od ubijanja životinja i jedenja njihove krvi i mesa – onda bi za kratko vrijeme oslabili, ili možda i bili, i međusobna ubistva između njih, đavolske svađe i okrutnosti potpuno bi prestale... Tada bi prestalo svako neprijateljstvo, čuli bi se jadni jecaji ljudi ili stoke. Tada neće biti ni potoka krvi zaklanih životinja, ni smrada mesnih pijaca, ni krvavih koljača, ni grmljavine topova, ni paljenja gradova. Nestaće smrdljivi zatvori, srušiće se gvozdena vrata iza kojih ljudi čame daleko od svojih žena, dece, svežeg vazduha; utihnuće vapaji onih koji traže hranu ili odjeću. Neće biti ogorčenja, genijalnih izuma da se u jednom danu uništi ono što je nastalo teškim radom hiljada ljudi, strašnih kletvi, bezobrazluka. Neće biti nepotrebnog mučenja životinja prekomernim radom, nema kvarenja djevojaka. Neće biti iznajmljivanja zemlje i farmi po cenama koje će naterati zakupca da iscrpi sebe i svoje sluge i stoku skoro do smrti, a da ipak ostane dužan. Neće biti tlačenja nižeg od strane višeg, neće biti potrebe za odsustvom ekscesa i proždrljivosti; utihnuće jecaji ranjenika; neće biti potrebe da im lekari iseku metke iz tela, da oduzmu zgnječene ili slomljene ruke i noge. Krikovi i stenjanje onih koji pate od gihta ili drugih ozbiljnih bolesti (poput gube ili konzumacije), osim bolesti starosti, će se smiriti. I djeca će prestati biti žrtve bezbrojnih patnji i bit će zdrava kao jaganjci, telad ili mladunci bilo koje druge životinje koja ne poznaje bolesti. Ovo je zavodljiva slika koju crtaju vegetarijanci i kako je sve to lako postići: ako ne jedete meso, na zemlji će se uspostaviti pravi raj, spokojan i bezbrižan život.
… Dozvoljeno je, međutim, sumnjati u izvodljivost svih svijetlih snova vegetarijanaca. Istina je da uzdržavanje općenito, a posebno od upotrebe mesne hrane, obuzdava naše strasti i tjelesne požude, daje veliku lakoću našem duhu i pomaže mu da se oslobodi vlasti tijela i pokori njegovoj dominaciji i kontrolu. Međutim, bilo bi pogrešno ovu tjelesnu apstinenciju smatrati osnovom morala, iz nje izvlačiti sve visoke moralne kvalitete i s vegetarijancima misliti da “biljna hrana sama po sebi stvara mnoge vrline”…
Tjelesni post služi samo kao sredstvo i pomoć za sticanje vrlina – čistote i čednosti, i mora se obavezno kombinovati sa duhovnim postom – sa uzdržavanjem od strasti i poroka, sa udaljavanjem od loših misli i zlih djela. A bez ovoga, samo po sebi, nije dovoljno za spasenje.