Prve manifestacije bolesti često ostaju nezapažene. Većina rak kože ne uzrokuju bol, svrbež ili krvarenje.

Karcinom bazalnih ćelija

70 do 80% karcinoma bazalnih stanica nalazi se na licu i vratu, a oko 30% na nosu, što je najčešća lokacija; druge česte lokacije su obrazi, čelo, periferija očiju, posebno pod unutrašnjim uglom.

To se posebno očituje jednim ili drugim od sljedećih znakova:

• mesnatu ili ružičastu, voštanu ili „bisernu“ izbočinu na licu, ušima ili vratu;
• ružičasta, glatka mrlja na grudima ili leđima;
• čir koji ne zarasta.

Postoje četiri glavna klinička oblika karcinoma bazalnih stanica:

- Ravni karcinom bazalnih ćelija ili sa bisernim obrubom

To je najčešći oblik koji stvara zaobljenu ili ovalnu ploču, koja se postupno povećava u mjesecima ili godinama, karakterizirana bisernom granicom (karcinomatozni biseri su male izrasline promjera jedan do nekoliko milimetara, čvrste, prozirne, ugrađene u koža, donekle nalik na kultivirane bisere, sa malim posudama.

- Nodularni karcinom bazalnih ćelija

Ovaj česti oblik također formira prozirni uspon čvrste konzistencije, voštane ili ružičastobijele boje sa malim posudama, nalik na gore opisane bisere. Kad evoluiraju i pređu 3-4 mm u promjeru, uobičajeno je vidjeti udubljenje u sredini, što im daje izgled ugaslog vulkana s prozirnom i brdovitom granicom. Često su krhki i lako krvare.

- Površinski karcinom bazalnih ćelija

To je jedini karcinom bazalnih stanica uobičajen na trupu (oko polovine slučajeva) i udovima. Formira ružičasti ili crveni plak koji se polako i postupno produžava.

- skleroderma karcinoma bazalnih ćelija

Ovaj karcinom bazalnih stanica prilično je rijedak jer predstavlja samo 2% slučajeva, tvori žućkastobijeli, voštani, tvrdi plak, čije je granice teško definirati. Njegovo se ponavljanje često događa jer nije rijetkost da ablacija nije dovoljna s obzirom na granice koje je teško definirati: dermatolog ili kirurg uklanja ono što vidi, a često ih ostane na periferiji operiranog područja.

Gotovo svi oblici karcinoma bazalnih stanica mogu dobiti pigmentirani (smeđe-crni) izgled i ulcerirati kada se razviju. Tada su lako hemoragični i mogu pokrenuti sakaćenja uništavanjem kože i potkožnog tkiva (hrskavice, kosti ...).

Karcinom skvamoznih ćelija

To se posebno očituje jednim ili drugim od sljedećih znakova:

• ružičasta ili bjelkasta, gruba ili suha mrlja kože;
• ružičasti ili bjelkasti, čvrsti, bradavičasti čvor;
• čir koji ne zarasta.

Karcinom pločastih stanica najčešće se razvija na aktiničkoj keratozi, maloj leziji gruboj na dodir, promjera nekoliko milimetara, ružičastoj ili smeđoj. Aktinične keratoze posebno su česte na područjima izloženim suncu (izbočine lica, tjeme muškaraca s ćelavošću, stražnji dio šaka, podlaktice itd.). Ljudi s mnogo aktiničnih keratoza imaju približno 10% rizika od razvoja invazivnog kožnog karcinoma pločastih stanica tijekom života. Znakovi koji bi trebali dovesti do sumnje u transformaciju aktinične keratoze u karcinom pločastih stanica su brzo širenje keratoze i njena infiltracija (plak postaje natečeniji i infiltrira se u kožu, gubeći svoj gipki karakter da postane tvrđi). Tada može nagrizati, pa čak i ulkus i izniknuti. To onda rezultira pravim ulceroznim karcinomom pločastih stanica, tvoreći tvrdi tumor s nepravilnom površinom, pupoljkom i ulceracijom.

Navedimo dva posebna klinička oblika karcinoma pločastih stanica:

- Bowenov intraepidermalni karcinom: ovo je oblik karcinoma pločastih stanica ograničen na epidermu, površinski sloj kože i stoga s malim rizikom od metastaza (žile koje omogućuju migraciju stanica raka nalaze se u dermisu, ispod epidermisa. najčešće u obliku crvene, ljuskave mrlje prilično sporog razvoja, a uobičajen je i na nogama. Nedostatak dijagnoze dovodi do rizika od razvoja infiltracijskog karcinoma pločastih stanica.

- Keratoakantom: to je tumor koji se brzo pojavljuje, čest na licu i vrhu trupa, što rezultira apsektom "punjenog paradajza": središnja rožnata zona s ružičasto -bijelim rubom sa posudama.

Melanoma

To se posebno očituje jednim ili drugim od sljedećih znakova.

• mladež koji mijenja boju ili veličinu ili ima nepravilni obris;
• mladež koji krvari ili ima područja crvene, bijele, plave ili plavo-crnkaste boje;
• crnkasta lezija na koži ili sluznici (na primjer, sluznice nosa ili usta).

primjedba. Može doći do melanoma bilo gde na telu. Međutim, najčešće se nalazi na leđima kod muškaraca, a na jednoj nozi kod žena.