Vegani nisu vegetarijanski snobovi. Veganstvo, koje je opisano kao „prirodni nastavak vegetarijanstva“, zapravo je mnogo restriktivnija dijeta.
Dakle, šta je "nastavak"?
Vegani izbjegavaju sve životinjske proizvode.
Možda se čini da je lako izbjegavati životinjske proizvode, ali kada razmislite o tome, vegani izbjegavaju bilo koju hranu koja sadrži mlijeko, sir, jaja i (očigledno) bilo koju vrstu mesa. To znači da ne možete jesti čizburgere sa slaninom. Neki od nas su tužni zbog toga. Neki vegani su tužni zbog čizburgera sa slaninom.
Ogroman broj ljudi postaje vegani jer bira hranu bez okrutnosti. „Ne mogu da prihvatim ideju da jedem nekoga ko kuca srce“, kaže brucošica Kara Burgert, koja je vegan već šest godina.
Studentkinja treće godine Megan Constantinides kaže: “Odlučila sam da postanem vegan uglavnom iz moralnih i etičkih razloga.”
Ryan Scott, student četvrte godine, radio je kod kuće kao veterinarski asistent. “Nakon što sam se dugo brinuo i pomagao životinjama, etički problemi su potaknuli moj prelazak na veganstvo.”
Brucošica vegetarijanka Samantha Morrison razumije saosjećanje prema životinjama, ali ne vidi smisao u tome da postane vegan. „Obožavam sir“, kaže ona. — Volim mlečne proizvode, ne mogu da zamislim svoj život bez mlečnih proizvoda. Prijatno mi je što sam vegetarijanac.”
Drugi razlog da postanete vegan je taj što je to dobro za vaše zdravlje. Istraživanja pokazuju da je tipična američka dijeta (gledam te, čizburger sa slaninom!) puna holesterola i masti, u količinama previsokim da bi bila korisna. Kako se pokazalo, od tri porcije mlijeka dnevno, sva tri mogu biti suvišna. „Veganstvo je ogromna zdravstvena korist“, kaže Burgert.
„Imate puno energije, osjećate se bolje, nikad se ne razbolite“, dodaje Konstantinides. “Vegan sam oko godinu i po i iznenađuje me koliko se dobro osjećam fizički. Sada imam mnogo više energije.”
Skot kaže: „Biti vegan je bilo veoma teško za moje telo u početku... ali posle otprilike nedelju dana osećao sam se neverovatno! Imam više energije, to je upravo ono što studentu treba. I psihički sam se osjećao odlično, kao da mi se um razbistrio.”
Koliko god se vegani dobro osjećali, postoje ljudi koji se prema njima ne ponašaju dobro. “Mislim da je opći osjećaj o veganima da smo mi arogantni zaštitnici prirode koji ne mogu ni pomisliti da sjedimo za istim stolom s nekim ko jede meso,” kaže Scott.
Burgert priznaje: „Zvali su me hipijem; U hostelu su me smijali, ali čini mi se da se ljudi koji ne konzumiraju mliječne proizvode ne razlikuju od onih koji ne jedu gluten (biljne proteine). Ne biste se rugali nekome sa celijakijom osetljivom na gluten, pa zašto se rugati nekome ko ne pije mleko?”
Morison misli da neki vegani idu predaleko. “Mislim da su samo nakaze za zdravlje. Ponekad odu predaleko, ali ako su toliko strastveni...” Constantinides ima prilično zanimljiv pogled na druge vegane: “Mislim da su neki od stereotipa o veganima sasvim zasluženi. Mnogi vegani su vrlo asertivni, kažu da je ono što jedete loše i da se osjećate loše. Svaka radikalna grupa izaziva mnogo kontroverzi.”
Kad smo već kod kontroverzi, među veganima se vodi debata o jedenju u univerzitetskoj kafeteriji. Constantinides i Scott imaju pristup kuhinji, što olakšava njihovu vegansku prehranu, ali Burgertu ne smeta što ne kuha za sebe. “Trpezarije su ovdje odlične. Ovo je bio ključni faktor za upis na Univerzitet Christopher Newport. Salata bar je neverovatna i uvek postoji nekoliko veganskih opcija. Veganski burger i sir? Ja sam za to!” kaže Burgert.
Pošto je dobio priliku da sam kuva, Konstantinides kaže: „Jelovnik u trpezariji je prilično ograničen. Tužno je kada pojedete gomilu povrća i nađete otopljeni puter na dnu tanjira.” Istina, ona priznaje: "Uvijek imaju (barem) jednu vegansku užinu."
„Ovde nisam naišao na vegansko jelo koje mi se uopšte nije dopalo“, kaže Skot. “Ali ponekad mi se ujutro ne da jesti salatu.”
Veganstvo može izgledati kao posebna kultura, ali veganstvo je zapravo (bukvalno) bezopasan izbor. “Ja sam običan čovjek koji ne jede životinje i životinjske proizvode. To je sve. Ako želite da jedete meso, to je u redu. Nisam ovdje da vam nešto dokazujem”, kaže Scott.