Neki istorijski dokumenti svjedoče da su dvanaest apostola, pa čak i Matej, koji je zamijenio Judu, bili vegetarijanci, te da su se rani kršćani uzdržavali od jedenja mesa iz razloga čistoće i milosrđa. Na primjer, sveti Jovan Zlatousti (345-407. n.e.), jedan od istaknutih apologeta kršćanstva svog vremena, napisao je: „Mi, poglavari kršćanske crkve, uzdržavamo se od mesne hrane kako bismo svoje tijelo držali u pokornosti... jedenje mesa je u suprotnosti s prirodom i prlja nas.”
Klement Aleksandrijski (n.e 160-240) pne), jedan od osnivača crkve, nesumnjivo je imao veliki uticaj na Zlatousta, budući da je skoro sto godina ranije napisao: Ne stidim se da ga nazovem „demonom materice“, najgorim demona. Bolje je brinuti se za blaženstvo nego svoja tijela pretvarati u životinjska groblja. Stoga je apostol Matej jeo samo sjemenke, orašaste plodove i povrće, bez mesa.” Vjeruje se da su Milosrdne propovijedi, također napisane u XX vijeku nove ere, zasnovane na propovijedima sv. Petra i priznati su kao jedan od najranijih kršćanskih tekstova, s izuzetkom samo Biblije. „Hudijska propovijed“ nedvosmisleno kaže: „Neprirodno jedenje životinjskog mesa prlja na isti način kao i pagansko obožavanje demona, sa svojim žrtvama i nečistim gozbama, u kojima sudjeluje, čovjek postaje pratilac demona.“ Ko smo mi da se svađamo sa sv. Peter? Nadalje, vodi se rasprava o ishrani sv. Pavla, iako u svojim spisima ne obraća mnogo pažnje na hranu. Evanđelje 24:5 kaže da je Pavle pripadao nazaretskoj školi, koja je striktno slijedila principe, uključujući vegetarijanstvo. U svojoj knjizi Istorija ranog hrišćanstva, g. Edgar Goodspeed piše da su prve škole hrišćanstva koristile samo Evanđelje po Tomi. Dakle, ovaj dokaz potvrđuje da je sv. Tomas se takođe suzdržavao od jedenja mesa. Osim toga, saznajemo od časnog oca Crkve, Euzebija (264-349. n.e.). pne), pozivajući se na Hegezipa (c. 160. godine prije nove ere) da je Jakov, kojeg mnogi smatraju Kristovim bratom, također izbjegavao jesti životinjsko meso. Međutim, istorija pokazuje da se hrišćanska religija postepeno udaljavala od svojih korena. Iako su rani crkveni oci slijedili biljnu prehranu, Rimokatolička crkva je zadovoljna time što naređuje katolicima da barem poštuju nekoliko dana posta i ne jedu meso petkom (u spomen na žrtvu Kristovu smrt). Čak je i ovaj recept revidiran 1966. godine, kada je Konferencija američkih katolika odlučila da je dovoljno da se vjernici uzdržavaju od mesa samo petkom Velikog posta. Mnoge ranokršćanske grupe nastojale su izbaciti meso iz prehrane. Zapravo, najraniji crkveni spisi svjedoče da je jedenje mesa bilo službeno dozvoljeno tek u XNUMX vijeku, kada je car Konstantin odlučio da će njegova verzija kršćanstva od sada postati univerzalna. Rimsko carstvo je zvanično usvojilo čitanje Biblije koje je dozvoljavalo jedenje mesa. I kršćani vegetarijanci su bili prisiljeni da svoja vjerovanja drže u tajnosti kako bi izbjegli optužbe za jeres. Navodi se da je Konstantin naredio da se rastopljeno olovo sipa u grla osuđenih vegetarijanaca. Srednjovjekovni kršćani dobili su uvjeravanja od Tome Akvinskog (1225-1274) da je ubijanje životinja dopušteno božanskom proviđenjem. Možda su na Akvinovo mišljenje uticali njegovi lični ukusi, jer, iako je bio genije i po mnogo čemu asketa, njegovi biografi ga i dalje opisuju kao velikog gurmana. Naravno, Akvinski je takođe poznat po svom učenju o različitim tipovima duša. Životinje, tvrdio je, nemaju duše. Važno je napomenuti da je Akvinski takođe smatrao žene bezdušnim. Istina, s obzirom na to da se Crkva na kraju sažalila i priznala da žene ipak imaju dušu, Akvinski je nevoljko popustio, rekavši da su žene korak više od životinja, koje sigurno nemaju dušu. Mnogi kršćanski vođe usvojili su ovu klasifikaciju. Međutim, direktnim proučavanjem Biblije, postaje jasno da životinje imaju dušu: i svim zvijerima na zemlji, i svim pticama nebeskim, i svim gmizavcima na zemlji, u kojima je duša je živ, dao sam sve zeleno bilje za hranu (Post. 1: 30). Prema Rubenu Alkeleiju, jednom od najvećih hebrejsko-engleskih lingvističara XNUMX. stoljeća i autoru Kompletnog hebrejsko-engleskog rječnika, tačne hebrejske riječi u ovom stihu su nefeš („duša“) i chayah („živi“). Iako popularni prijevodi Biblije ovu frazu obično prevode jednostavno kao "život" i time impliciraju da životinje nemaju nužno "dušu", tačan prijevod otkriva upravo suprotno: životinje nesumnjivo imaju dušu, ali barem prema Bibliji .