Virus chikungunya (CHIKV) je virus tipa flavivirusa, porodica virusa koja također uključuje virus denga, virus zika, žutu groznicu itd. Bolesti koje prenose ti virusi su arbovirusi, takozvani, jer su ti virusi arbovirusi (kratica of artrnonožacborne viruses), odnosno prenose ih člankonošci, insekti koji sišu krv poput komaraca.

CHIKV je prvi put identificiran tokom epidemije 1952/1953 na visoravni Makondé u Tanzaniji. Njegovo ime dolazi od riječi na jeziku Makondé koja znači "savijen", zbog nagnutog stava koji su zauzeli neki ljudi s tom bolešću. CHIKV je mogao biti odgovoran za epidemije groznice s bolovima u zglobovima mnogo prije ovog datuma kada je identificiran.  

Nakon Afrike i jugoistočne Azije, kolonizirala je Indijski ocean 2004. godine, s posebnom iznimnom epidemijom u Reunionu 2005/2006 (300 ljudi pogođeno), zatim američkim kontinentom (uključujući Karibe), Azijom i Okeanijom. CHIKV je sada prisutan u južnoj Evropi od 000. godine, datum izbijanja epidemije na sjeveroistoku Italije. Od tada su zabilježene i druge epidemije u Francuskoj i Hrvatskoj.

Sada se smatra da se sve zemlje s vrućom sezonom ili klimom mogu suočiti s epidemijama.  

U rujnu 2015. procjenjuje se da je komarac Aedes albopictus uspostavljen u 22 francuska odjela u kontinentalnoj Francuskoj koja su stavljena pod regionalni pojačani nadzorni sistem. Sa smanjenjem uvezenih slučajeva, 30. je uvezeno 2015 slučajeva u odnosu na više od 400 u 2014. 21. oktobra 2014. Francuska je potvrdila 4 slučaja infekcije chikungunya koja je lokalno zaražena u Montpellieru (Francuska).

Epidemija se nastavlja na Martiniku i Gvajani, a virus cirkulira u Gvadalupi.  

Ostrva Tihog okeana su također pogođena, a slučajevi chikungunye pojavili su se 2015. na Cookovim otocima i Marshallovim otocima.