Indikacije za spinalnu anesteziju su vrlo brojne, pod uvjetom da trajanje operacije ne prelazi 180 minuta.

Budući da može anestezirati donji dio trupa i donje udove, koristi se na primjer za:

• ortopedska kirurgija donjih udova
• hitan ili zakazan carski rez
• akušerske operacije (histerektomija, ciste jajnika itd.)
• visceralne operacije (za organe u donjem dijelu trbuha, poput debelog crijeva)
• Coperacije donji urološki (prostata, mjehur, donji ureter)

U usporedbi s epiduralnom anestezijom, spinalna anestezija ima prednost što se provodi i djeluje brže te je povezana s manjim postotkom neuspjeha ili nepotpune anestezije. To uzrokuje potpuniju anesteziju, a doza lokalnog anestetika manje je važna.

Međutim, tijekom epiduralne anestezije postavljanje katetera nudi mogućnost produljenja trajanja anestezije (ponovnom primjenom lijeka po potrebi).

Pacijent može sjediti (podlaktice naslonjene na bedra) ili ležati na boku, radeći "okrugla leđa".

Nakon dezinfekcije kože leđa (jodiranim alkoholom ili betadinom), anesteziolog primjenjuje lokalni anestetik kako bi uspavao kožu. Zatim ubacuje tanku zakošenu iglu (promjera 0,5 mm) između dva lumbalna kralješka, na dnu kralježnice: ovo je lumbalna punkcija. Lokalni anestetik polako se ubrizgava u likvor, zatim pacijent leži na leđima s podignutom glavom.

Tokom anestezije, pacijent ostaje pri svijesti, a njegovi vitalni znaci se redovno provjeravaju (puls, krvni tlak, disanje).

Spinalna anestezija omogućuje brzu i potpunu anesteziju donjeg dijela tijela (za oko 10 minuta).

Nakon anestezije mogu se osjetiti neke nuspojave, poput glavobolje, zadržavanja urina, abnormalnih osjeta u nogama. Ovi učinci su kratkotrajni i mogu se smanjiti uzimanjem lijekova protiv bolova.