Jednostavnu glad možete utažiti gotovo bilo kojom hranom, ali žudnja za nečim konkretnim može nas usmjeriti na određeni proizvod dok ga konačno ne pojestimo.
Većina nas zna kako je to imati žudnju za hranom. Obično se javlja žudnja za visokokaloričnom hranom, pa je povezana s debljanjem i povećanjem indeksa tjelesne mase.
Rašireno je vjerovanje da je žudnja za hranom način na koji nam tijelo signalizira da nam nedostaje određeni nutrijent, a u slučaju trudnica, da žudnja signalizira ono što bebi treba. Ali da li je zaista tako?
Većina istraživanja je pokazala da žudnja za hranom može imati više uzroka - i uglavnom su psihološki.
kulturno uslovljenost
Početkom 1900-ih, ruski naučnik Ivan Pavlov shvatio je da psi čekaju na poslastice kao odgovor na određene stimulanse povezane s vremenom hranjenja. U nizu poznatih eksperimenata, Pavlov je naučio pse da zvuk zvona znači vrijeme hranjenja.
Prema Johnu Apolzanu, docentu kliničke prehrane i metabolizma u Pennington centru za biomedicinska istraživanja, mnogo žudnje za hranom može se objasniti okruženjem u kojem se nalazite.
„Ako uvek jedete kokice kada počnete da gledate svoju omiljenu TV emisiju, vaša žudnja za kokicama će se povećati kada ih počnete da gledate“, kaže on.
Anna Konova, direktorica Laboratorije za neuronauku o ovisnosti i odlučivanju na Univerzitetu Rutgers u New Jerseyu, napominje da je veća vjerovatnoća da će se želja za slatkim sredinom dana pojaviti ako ste na poslu.
Dakle, žudnja je često posljedica određenih vanjskih znakova, a ne zato što naše tijelo nešto zahtijeva.
Čokolada je jedna od najčešćih žudnji na Zapadu, što podržava argument da žudnja nije posljedica nutritivnih nedostataka, jer čokolada ne sadrži velike količine onih hranjivih tvari u kojima nam možda nedostaje.
Često se tvrdi da je čokolada tako čest predmet žudnje jer sadrži velike količine feniletilamina, molekule koja signalizira mozgu da oslobodi korisne kemikalije dopamin i serotonin. Ali mnoge druge namirnice za kojima ne žudimo tako često, uključujući mliječne proizvode, sadrže veće koncentracije ove molekule. Takođe, kada jedemo čokoladu, enzimi razgrađuju feniletilamin tako da on ne ulazi u mozak u značajnim količinama.
Istraživanja su pokazala da žene dvostruko češće žude za čokoladom nego muškarci, a najčešće se to dešava prije i tokom menstruacije. I dok gubitak krvi može povećati rizik od nedostatka određenih nutrijenata, kao što je gvožđe, naučnici primećuju da čokolada neće vratiti nivo gvožđa tako brzo kao crveno meso ili tamno lisnato povrće.
Netko bi nagađao da ako postoji bilo kakav direktan hormonski efekat koji uzrokuje biološku žudnju za čokoladom tokom ili prije menstruacije, ta žudnja bi se smanjila nakon menopauze. Ali jedna studija je otkrila samo mali pad u učestalosti žudnje za čokoladom kod žena u postmenopauzi.
Mnogo je vjerovatnije da je veza između PMS-a i žudnje za čokoladom kulturološka. Jedna studija je pokazala da žene rođene izvan SAD-a imaju znatno manje šanse da povezuju želju za čokoladom sa svojim menstrualnim ciklusom i rjeđe iskuse želju za čokoladom u odnosu na one rođene u SAD-u i drugu generaciju imigranata.
Istraživači tvrde da žene mogu povezati čokoladu s menstruacijom jer vjeruju da je kulturološki prihvatljivo da jedu "zabranjene" namirnice tokom i prije menstruacije. Prema njima, u zapadnoj kulturi postoji "suptilni ideal" ženske ljepote koji dovodi do ideje da snažna žudnja za čokoladom treba imati snažno opravdanje.
Drugi članak tvrdi da je žudnja za hranom povezana s ambivalentnim osjećajima ili napetošću između želje za jelom i želje za kontrolom unosa hrane. Ovo stvara tešku situaciju, jer jaku želju za hranom podstiču negativni osjećaji.
Ako oni koji se ograničavaju na hranu kako bi smršavili zadovoljavaju žudnju jedući željenu hranu, osjećaju se loše zbog pomisli da su prekršili pravilo prehrane.
Iz istraživanja i kliničkih zapažanja poznato je da negativno raspoloženje može samo povećati unos hrane, pa čak i izazvati prejedanje. Ovaj model nema mnogo veze s biološkom potrebom za hranom ili fiziološkom glađu. Umjesto toga, to su pravila koja donosimo o hrani i posljedicama njihovog kršenja.
Istraživanja također pokazuju da iako je ovisnost o čokoladi uobičajena na Zapadu, ona uopće nije uobičajena u mnogim istočnim zemljama. Također postoje razlike u načinu na koji se vjerovanja o različitim namirnicama prenose i razumiju – samo dvije trećine jezika ima riječ za žudnju, a u većini slučajeva ta riječ se odnosi samo na droge, a ne na hranu.
Čak i u onim jezicima koji imaju analoge za riječ "žudnja", još uvijek nema konsenzusa o tome šta je to. Konova tvrdi da to ometa razumijevanje kako prevladati žudnju, jer možemo označiti nekoliko različitih procesa kao žudnje.
Manipulacija mikrobima
Postoje dokazi da trilioni bakterija u našim tijelima mogu izmanipulirati nas da žudimo i jedemo ono što im je potrebno - a to nije uvijek ono što našem tijelu treba.
“Mikrobi brinu o svojim interesima. I dobri su u tome”, kaže Athena Aktipis, docent psihologije na Državnom univerzitetu u Arizoni.
“Crijevni mikrobi, koji najbolje opstaju u ljudskom tijelu, postaju otporniji sa svakom novom generacijom. Oni imaju evolucijsku prednost što mogu više uticati na nas kako bismo ih natjerali da ih hranimo prema njihovim željama”, kaže ona.
Različiti mikrobi u našim crijevima preferiraju različita okruženja – više ili manje kisela, na primjer – i ono što jedemo utiče na ekosistem u crijevima i uslove u kojima bakterije žive. Mogu nas natjerati da jedemo ono što žele na nekoliko različitih načina.
Oni mogu slati signale iz crijeva u mozak preko našeg vagusnog živca i učiniti da se osjećamo loše ako ne jedemo dovoljno određene supstance, ili učiniti da se osjećamo dobro kada jedemo ono što oni žele oslobađanjem neurotransmitera poput dopamina. i serotonin. Oni također mogu djelovati na naše okusne pupoljke tako da konzumiramo više određene hrane.
Naučnici još nisu uspjeli uhvatiti ovaj proces, kaže Actipis, ali koncept se zasniva na njihovom razumijevanju kako se mikrobi ponašaju.
“Postoji mišljenje da je mikrobiom dio nas, ali ako imate neku zaraznu bolest, naravno da ćete reći da mikrobi napadaju vaše tijelo, a da nisu dio njega”, kaže Aktipis. "Vaše tijelo može preuzeti loš mikrobiom."
„Ali ako jedete ishranu bogatu složenim ugljenim hidratima i vlaknima, imaćete raznovrsniji mikrobiom u svom telu“, kaže Aktipis. “U tom slučaju bi trebala započeti lančana reakcija: zdrava prehrana stvara zdrav mikrobiom, zbog čega žudite za zdravom hranom.”
Kako se riješiti žudnje
Naši životi su puni pokretača žudnje za hranom, kao što su oglasi na društvenim mrežama i fotografije, i nije ih lako izbjeći.
“Gdje god da idemo, vidimo reklame za proizvode sa puno šećera i uvijek im je lako pristupiti. Ovaj stalni napad reklamiranja utječe na mozak – a miris ovih proizvoda izaziva žudnju za njima”, kaže Avena.
Budući da urbani način života ne dozvoljava izbjegavanje svih ovih pokretača, istraživači proučavaju kako možemo prevladati model uvjetovane žudnje pomoću kognitivnih strategija.
Brojne studije su pokazale da tehnike treninga pažnje, kao što je svjesnost žudnje i izbjegavanje osuđivanja tih misli, mogu pomoći u smanjenju žudnje u cjelini.
Istraživanja su pokazala da je jedan od najefikasnijih načina za obuzdavanje žudnje eliminisanje hrane koja izaziva žudnju iz naše prehrane – suprotno pretpostavci da žudimo za onim što je našem tijelu potrebno.
Istraživači su sproveli dvogodišnje ispitivanje u kojem su svakom od 300 učesnika prepisali jednu od četiri dijete s različitim nivoima masti, proteina i ugljikohidrata i mjerili njihovu želju za hranom i unos hrane. Kada su učesnici počeli da jedu manje određene hrane, manje su žudeli za njom.
Istraživači kažu da bi ljudi trebali rjeđe jesti željenu hranu kako bi smanjili žudnju, možda zato što nam sećanja na te namirnice s vremenom blijede.
Sve u svemu, naučnici se slažu da je potrebno više istraživanja kako bi se definirala i razumjela žudnja i razvili načini za prevazilaženje uvjetovanih reakcija povezanih s nezdravom hranom. U međuvremenu, postoji nekoliko mehanizama koji sugeriraju da što je naša prehrana zdravija, to su i naše želje zdravije.