Svi vole Sheldona Coopera, ili kako postati genije

Ovog proleća završena je poslednja, dvanaesta sezona svetski poznate Teorije velikog praska. I, što je netipično za seriju o naučnicima, već je izašao spin-off, sa istim humorom koji govori o djetinjstvu jednog od najharizmatičnijih heroja — Sheldona Coopera.

Sheldon je osvojio srca publike, potpuno drugačiji od standardno atraktivnih filmskih likova. On nije saosećajan. Ne čini podvige. Nestrpljiv je i nije spreman da razumije druge. Ovo je brutalno iskreni egoista čiju je empatiju teže otkriti nego Higsov bozon. Sheldonovo srce djeluje mirno kao lift u zgradi u kojoj živi. On ljuti i iritira. Takođe je neverovatno bistar i talentovan.

Skromni šarm talenta

Zašto mnogi gledaoci širom svijeta smatraju Sheldona privlačnim? "Zato što smo ludi za genijima", kaže biolog i publicista Bill Sullivan. “Briljantan talenat je ono čega nobelovac dr Kuper ima u izobilju.”

Šeldonove nevjerovatne analitičke sposobnosti i intelekt su visoki upravo zbog nerazvijenosti emocionalne inteligencije. Tokom čitavih sezona, gledaoci ne gube nadu da će junak pronaći ravnotežu između razuma i sposobnosti osjećanja. U nekoliko najpotresnijih scena u emisiji, sa suspregnutim dahom gledamo kako Cooper nadilazi hladnu logiku i odjednom ga obasjava razumijevanje emocija drugih ljudi.

U stvarnom životu, slični kompromisi između kognitivnih i emocionalnih vještina uobičajeni su kod naučnika. Tako se nazivaju ljudi s urođenim ili stečenim (na primjer, kao posljedica traume) mentalnim poremećajima i takozvanim «ostrvom genija». Može se manifestovati u fenomenalnim sposobnostima za aritmetiku ili muziku, likovnu umjetnost, kartografiju.

Bill Sullivan predlaže da zajedno istražimo ovo područje, da shvatimo prirodu genija i utvrdimo da li je svako od nas obdaren fenomenalnim mentalnim sposobnostima.

Skriveni genije u dubinama mozga

Godine 1988. Dustin Hoffman je igrao glavnu ulogu u filmu Kišni čovjek, glumeći briljantnog naučnika. Prototip njegovog lika, Kim Peak, pod nadimkom «KIMputer», rođen je bez corpus callosum - pleksusa nervnih vlakana koji povezuje desnu i lijevu hemisferu. Peak nije mogao kako treba savladati mnoge motoričke vještine, nije se mogao sam obući niti oprati zube, a imao je i nizak IQ. Ali, sa istinskim enciklopedijskim znanjem, odmah bi nas sve pobedio u „Šta? Gdje? Kada?".

Peak je imao fenomenalno fotografsko pamćenje: naučio je napamet skoro sve knjige, a pročitao ih je najmanje 12 hiljada u životu, a mogao je da ponovi stihove pesme koju je čuo samo jednom. U glavi ovog čovjeka-navigatora bile su pohranjene karte svih većih gradova u Sjedinjenim Državama.

Neverovatni talenti savanta mogu biti raznovrsni. Slijepa od rođenja, Ellen Boudreau, žena s autizmom, može da pusti muzičko djelo nakon samo jednog slušanja. Autistički naučnik Stephen Wiltshire crta bilo koji pejzaž iz sjećanja tačno nakon što ga pogleda nekoliko sekundi, zbog čega je dobio nadimak „Kamera uživo“.

Morate platiti za supermoći

Možemo zavidjeti ovim supermoćima, ali one obično dolaze po vrlo visokoj cijeni. Jedno područje mozga ne može se razviti bez izvlačenja važnih resursa iz drugih. Mnogi savanti imaju značajne poteškoće sa društvenim vezama, razlikuju se po osobinama bliskim autističnim. Neki imaju toliko ozbiljno oštećenje mozga da ne mogu hodati niti se brinuti o sebi.

Drugi primjer je naučnik Daniel Tammlet, visokofunkcionalni autista koji se ponaša i izgleda kao normalan tip sve dok ne počne izgovarati pi do 22 decimale napamet ili govori jedan od 514 jezika koje zna. Drugi «živi kalkulatori», poput njemačkog matematičara «čarobnjaka» Rutgetta Gamma, uopće ne izgledaju kao pametnjakovi s moždanim anomalijama. Dar Gama najvjerovatnije je određen genetskim mutacijama.

Još više iznenađuju ljudi koji se nisu isticali čitavog života sve dok nisu postali savanti nakon povrede glave. Naučnici znaju oko 30 takvih slučajeva kada najobičnija osoba iznenada dobije neobičan talenat nakon potresa mozga, moždanog udara ili udara groma. Njihov novi dar može biti fotografsko pamćenje, muzičke, matematičke ili čak umjetničke sposobnosti.

Da li je moguće postati genije?

Sve ove priče tjeraju vas da se zapitate koji se skriveni talenat krije u mozgu svakog od nas. Šta će se dogoditi ako ga puste? Hoćemo li repovati kao Kanye West, ili ćemo dobiti plastičnost Michaela Jacksona? Hoćemo li postati novi Lobačevski u matematici ili ćemo postati poznati u umjetnosti, poput Salvadora Dalija?

Zanimljiv je i iznenađujući odnos između pojave umjetničkih sposobnosti i razvoja nekih oblika demencije — posebno Alchajmerove bolesti. Imajući razarajući učinak na kognitivnu funkcionalnost višeg reda, neurodegenerativna bolest ponekad dovodi do izvanrednog talenta za slikarstvo i grafiku.

Još jedna paralela između pojave novog umjetničkog dara kod osoba s Alchajmerovom bolešću i naučnika je da se manifestacije njihovog talenta kombinuju sa slabljenjem ili gubitkom društvenih i govornih vještina. Zapažanja takvih slučajeva dovela su naučnike do zaključka da uništavanje područja mozga povezanih s analitičkim mišljenjem i govorom oslobađa latentne kreativne sposobnosti.

Neuroznanstvenik Allan Schneider sa Univerziteta u Sidneju radi na neinvazivnoj metodi za privremeno „utišavanje“ određenih dijelova mozga pomoću usmjerene električne struje kroz elektrode postavljene na glavu. Nakon što je oslabio učesnike u eksperimentu, aktivnost istih područja koja su uništena kod Alchajmerove bolesti, ljudi su pokazali mnogo bolje rezultate u rješavanju zadataka za kreativno i nestandardno razmišljanje.

“Još smo daleko od razumijevanja da li zaista postoji mali Kišni čovjek u svakom od nas i kako ga osloboditi iz zatočeništva”, zaključuje Sullivan. “Ali s obzirom na previsoku cijenu koju treba platiti za ove izvanredne sposobnosti, ne bih ni sanjao da ću sada postati savant.”

O autoru: Bill Sullivan je profesor biologije i autor bestselera Lijepo je znati sebe! Geni, mikrobi i neverovatne moći koje nas čine onim što jesmo.”