Bila je kraljica. Veoma ljut. Bila je ljuta ako je neko u blizini ljepši od nje, nervozna ako je nečiji outfit skuplji i moderniji, i jednostavno bijesna ako sazna da neko ima modernije opremljenu spavaću sobu.
Tako su godine prolazile. Kraljica je počela da stari. Njena nekadašnja ljepota, na koju je bila toliko ponosna, počela je da blijedi. Pa, nije mogla da podnese! Da ona nije kraljica i da ne može da plati čudesne napitke protiv starenja? Da, koliko god želite! Njena lepota je najvažnija. Čak i ako za to morate dati svoju dušu! Tako je odlučila.
Kraljica je pozvala najbolje doktore u zemlji da joj pomognu da zadrži mladost. Svaki dan su joj donosili novi lijekovi i eliksiri koji su joj trebali pomoći. Ali… Bore su postajale sve više i više. Ništa nije pomoglo. Zla kraljica više nije bila pozivana u susjedna kraljevstva na praznike, sve je manje obožavatelja željno da je upozna. Kraljica je bila ljuta. Razbila je svo suđe u kuhinji, razbila sva ogledala u kraljevstvu. Bila je bijesna. Kraljica je odlučila da pribjegne krajnjem slučaju, najavila je da će onaj ko joj pomogne da ostane mlada, dati pola kraljevstva. A one koji se dobrovoljno javljaju da pomognu i to ne rade — ona pogubljuje.
Iscjelitelji, doktori, iscjelitelji, mađioničari uplašili su se kraljičinog gnjeva i napustili su njenu zemlju. Otišli su svi, čak i oni koji su samo ponešto znali da izliječe. Nekoliko sedmica kasnije došla je užasna epidemija. Ljudi su počeli da se razboljevaju, venu i umiru. Niko im nije mogao pomoći. Zemlja je propadala. Kraljica je shvatila da još malo i više neće imati ko da čuva zamak, da joj niko neće kuvati ukusna jela i uzgajati zlatne ribice u njenom omiljenom akvarijumu. Kako je bez ribe? To su bili njeni jedini prijatelji, koje je smatrala najboljim sagovornicima i koji su je jedini bili dostojni. Prvo, oni su zlatni, a drugo, znaju da ćute.
Zla kraljica nije znala šta da radi. Kako spasiti državu? I kako se možete spasiti?
Sjela je pred ogledalo i pomislila: „Da, starim. Očigledno, moramo se pomiriti sa ovim. Mnogo je gore ako neprijatelj sada napadne našu zemlju. Onda će svi umrijeti. Nešto se mora uraditi. Kraljica se prvi put nije naljutila, već je razmišljala kako da se drugi osjećaju bolje. Začešljala je svoje lokne, koje su nekada izazivale zavist njenih drugarica, i primetila sedu kosu koja je govorila da više nije mlada i mlada kao pre. Uzdahnula je i pomislila, sada bih dala mnogo da spasim svoj narod. Možda čak i njihovu ljepotu. Na kraju krajeva, kraljevstvo je u potpunom propadanju. Nisam ostavio naslednika. Previše sam razmišljala o svojoj figuri i nisam htjela da je pokvarim porođajem. Da, moj muž je umro od čežnje i od neuzvraćene ljubavi. Znao je da sam se udala za njega samo zbog njegovog bogatstva. Uzdahnula je i zaplakala. Osećala je da joj se nešto dešava, ali još nije razumela šta.
Jednog dana, starac je pokucao na kapiju zamka. Rekao je da može pomoći kraljici da spasi svoju zemlju. Stražari su ga pustili da prođe.
Naklonio se kraljici i zatražio da mu donesu veliku činiju vode. Zatim je navukao teške svilene zavjese i pozvao kraljicu da pogleda preko vode.
Kraljica je poslušala. Posle nekog vremena videla je da je ogledalo vode obasjano sjajem, i videla je najpre nerazgovetno, a zatim jasnije ženu koja je skupljala bilje u nepoznatoj šumi. Bila je u jednostavnoj odeći, veoma umorna. Sagnula se, počupala travu i stavila je u veliku vreću. Torba je bila veoma teška. Žena je jedva izdržala da stavi novu porciju trave. Tačnije, ne trava, već neke čudne biljke sa malim plavim cvjetovima.
Ovo je urbento morri, magična biljka koja može spasiti vašu zemlju. Od njega mogu skuvati lijek koji će spasiti vaše sluge i vaš narod od epidemije. I samo ti, naša kraljice, možeš pronaći ovo cvijeće. I potrebna vam je njihova velika torba, koju je veoma teško nositi samu.
Sjaj vode je nestao, a slika je nestala. Svetlost se istopila sa njim. Nestao je i starac, koji je upravo sjedio preko puta.
Urbento morri, urbento morri — ponovila je, poput čarolije, kraljica. Otišla je u kraljevsku biblioteku. „Čini mi se“, pomislila je, „da se loše sećam kako cvet izgleda. A gdje ga tražiti, stariji također ništa nije rekao.
U biblioteci je našla staru prašnjavu knjigu, u kojoj je pročitala da cvijet koji joj je potreban raste u dalekoj, dalekoj zemlji iza žute pustinje u začaranoj šumi. I samo oni koji mogu da umire šumski duh mogu ući u ovu šumu. "Nema ništa da se uradi", odlučila je kraljica. Istjerao sam sve doktore iz zemlje i moram spasiti svoj narod. Skinula je kraljevsku haljinu, obukla jednostavnu i udobnu. Nisu to bile svile na koje je navikla, već domaća ueha, preko koje je obukla jednostavan sarafan, kakav nose siromašni gradski trgovci. Na nogama je u ormanu za poslugu pronašla jednostavne krpene cipele, na istom mestu veliku platnenu torbu, sličnu onoj koju je videla na ženi u odrazu vode, i krenula.
Dugo je hodala svojom zemljom. I svuda sam posmatrao glad, propast i smrt. Vidio sam iscrpljene i iznemogle žene koje su spašavale svoju djecu, dajući im i posljednju mrvicu hljeba, samo da prežive. Srce joj je bilo ispunjeno tugom i bolom.
— Učinit ću sve da ih spasim, otići ću i pronaći čarobno cvijeće urbento morri.
U pustinji je kraljica umalo umrla od žeđi. Kada se činilo da će zauvijek zaspati pod užarenim suncem, neočekivani tornado ju je podigao i spustio pravo na čistinu ispred čarobne šume. „Dakle, potrebno je“, pomisli kraljica, „da mi neko pomogne da uradim ono što sam planirala. Hvala mu”.
Odjednom joj se obratila ptica koja je sjedila u blizini. „Nemojte se iznenaditi, da, ja sam — ptica vam se obraća. Ja sam pametna sova i služim kao pomoćnik šumskom duhu. Danas me je zamolio da vam prenesem njegovu volju. Naime, ako želite da pronađete magično cvijeće, on će vas lansirati u šumu, ali za to ćete mu dati 10 godina svog života. Da, ostarit ćete još 10 godina. Slažete se?»
"Da", šapnula je kraljica. Toliko sam tuge donio svojoj zemlji da je 10 godina čak i mala plata za ono što sam uradio.
"U redu", odgovorila je sova. Pogledati ovdje.
Kraljica je stajala pred ogledalom. I, gledajući u njega, videla je kako joj lice iseče sve više bora, kako njene još uvek zlatne kovrče sijede. Ona je starila pred očima.
"Oh", uzviknula je kraljica. Jesam li to stvarno ja? Ništa, ništa, naviknuću se. A u svom kraljevstvu jednostavno se neću gledati u ogledalu. Spreman sam! - ona je rekla.
– Idi, rekla je sova..
Pred njom je bila staza koja ju je vodila duboko u šumu. Kraljica je veoma umorna. Počela je da oseća da je noge ne slušaju dobro, da je torba još prazna, nimalo laka. Da, samo ja starim, zato mi je tako teško hodati. U redu je, snaći ću se, pomislila je kraljica i nastavila svojim putem.
Izašla je na veliku čistinu. I, o radosti! Videla je plavo cveće koje joj je trebalo. Nagnula se nad njih i šapnula: „Došla sam i našla sam te. I odneću te kući.” Kao odgovor, začula je tihi kristalni zvonik. Ovo cvijeće je odgovorilo na njen zahtjev. I kraljica je počela da skuplja magično bilje. Pokušala je to učiniti pažljivo. Nisam ga pocepao do korena, nisam ga izvukao, nisam zdrobio čaršave. „Na kraju krajeva, ove biljke i ovo cvijeće nisu potrebni samo meni. I tako će ponovo izrasti i još veličanstvenije procvjetati, pomislila je i nastavila svoj posao. Brala je cvijeće od jutra do zalaska sunca. Bolila su je leđa, više se nije mogla sagnuti. Ali torba još uvijek nije bila puna. Ali starija je rekla, sjetila se toga, da je torba mora biti puna i da će je teško nositi sama. Očigledno, ovo je test, pomislila je kraljica, i skupljala, i skupljala, i skupljala cvijeće, iako je bila jako umorna.
Kada je još jednom poželela da pomeri torbu, čula je: „Daj da ti pomognem, ovaj teret je, čini mi se, težak za tebe.“ U blizini je stajao čovjek srednjih godina u jednostavnoj odjeći. Sakupljate magično bilje. Zašto?
A kraljica je rekla da je došla iz druge zemlje da spase svoj narod, koji njenom krivicom trpi nesreće i bolesti, o svojoj gluposti i ženskom ponosu, o tome kako želi da sačuva svoju lepotu i mladost svim sredstvima. Čovek ju je pažljivo slušao, nije prekidao. Pomagao je samo da se cvijeće stavi u vreću i prevuče s mjesta na mjesto.
Bilo je nešto čudno u vezi s njim. Ali kraljica nije mogla da shvati šta. Bilo joj je tako lako s njim.
Konačno je torba bila puna.
„Ako nemaš ništa protiv, pomoći ću ti da ga nosiš“, rekao je čovjek koji se naziva Jean. Samo napred i pokaži put, ja ću te pratiti.
„Da, puno ćeš mi pomoći“, rekla je kraljica. Ne mogu sam.
Kraljici se put natrag činio mnogo kraćim. I nije bila sama. Sa Jeanom, vrijeme je proletjelo. A put nije izgledao tako težak kao prije.
Međutim, ona nije bila dozvoljena u dvorac. Stražari nisu prepoznali staricu kao svoju lijepu i zlu kraljicu. Ali odjednom se pojavio poznati starac i kapije su se otvorile pred njima.
Odmori se, vraćam se za nekoliko dana, rekao je, podižući vreću punu čarobnog bilja poput pera.
Nakon nekog vremena, starac se ponovo pojavio u kraljičinim odajama. Klečeći pred kraljicom, pružio joj je lekoviti eliksir spravljen od magične biljke urbento morri.
„Ustani s kolena, časni starče, ja sam taj koji treba da klečim pred tobom. Ti to zaslužuješ više od mene. Kako vas nagraditi? Ali, kao i uvijek, ostala je bez odgovora. Starca više nije bilo u blizini.
Po naređenju kraljice, eliksir je dostavljen u svaku kuću u njenom kraljevstvu.
Manje od šest mjeseci kasnije, zemlja je počela da oživljava. Ponovo su se začuli dječji glasovi. Šuštale su gradske pijace, zvučala je muzika. Jean je pomogao kraljici u svemu. Zamolila ga je da ostane s njim kako bi mu na svaki mogući način zahvalila na pomoći. I on je postao njen nezamjenjiv pomoćnik i savjetnik.
Jednog dana, kao i uvek ujutro, kraljica je sedela na prozoru. Više se nije gledala u ogledalo. Pogledala je kroz prozor, divila se cvijeću i njihovoj ljepoti. Za sve postoji vrijeme, pomislila je. Mnogo je važnije da moja zemlja ponovo procvjeta. Šteta što nisam rodila nasljednika.. Kako sam prije bila glupa.
Čula je zvukove toga. Heralds je objavio da se približava delegacija susjedne države. Kako je bila iznenađena kada je čula da joj se kralj iz daleke strane zemlje dolazi da joj se udvara.
Woo? Ali jesam li star? Možda je ovo šala?
Zamislite njeno iznenađenje kada je ugledala Jeana, svog vjernog pomoćnika na tronu. On joj je ponudio ruku i srce.
Da, ja sam kralj. I želim da budeš moja kraljica.
Jean, volim te mnogo. Ali toliko mladih princeza čeka svog izabranika. Skreni oči na njih!
„I ja tebe volim, draga kraljice. I volim ne očima, već dušom! Za tvoje strpljenje, marljivost, zaljubio sam se u tebe. I ne vidim tvoje bore i već sijedu kosu. Ti si meni najljepša žena na svijetu. Budi moja žena!
I kraljica se složila. Uostalom, šta može biti bolje od starenja zajedno? Podržavajte jedni druge u starosti, brinete jedni o drugima? Zajedno da dočekamo zoru i ispratimo zalazak sunca.
Svi koji su tuda prolazili bili su pozvani na svadbu, koja je proslavljena upravo na gradskom trgu, i svi su bili počašćeni. Narod se radovao svojoj kraljici i želio joj sreću. Voljeli su je zbog pravde i poretka koji je stvorila u svojoj zemlji.
Kraljica je bila veoma srećna. Samo jedna misao ju je mučila. Ona je stara da ima naslednika.
Na kraju gozbe, kada su gosti već otišli kući, a mladenci bili spremni da uđu u kočiju, pojavio se starac
Izvinite što kasnim. Ali doneo sam ti svoj poklon. I pružio je kralju i kraljici plavu bočicu. Ovo je također tinktura urbento morri. Pripremio sam ga za vas. Zato sam zakasnio. Popij to.
Kraljica je popila pola i predala bočicu svom mužu. Završio je eliksir. I o čudu! Osjetila je da joj tijelom prolazi topli talas, da je ispunjeno snagom i svježinom, da je sva postala lagana i prozračna kao u mladosti. Činilo se da će se ugušiti od radosti koja ju je obuzela. Bože! Šta nam se dešava?
Okrenuli su se da zahvale starcu, da pitaju šta su popili. Ali on je otišao…
Godinu dana kasnije dobili su nasljednika. Dali su mu ime Urbento.
I još mnogo godina je prošlo i Urbento već dugo vlada ovom zemljom, a njegovi roditelji su još uvijek zajedno. Uzgajaju ribe, šetaju parkom, hrane bijele labudove, koji hranu uzimaju samo iz ruku, igraju se sa njegovim sinovima i najmlađom plavokosom kćerkom i pričaju im divne priče o čarobnom cvijeću, po kojem su svom sinu dali ime. A u centru grada nalazi se spomenik velikom doktoru sa natpisom „U znak zahvalnosti onome koji je vratio sreću zemlji. Za urbento morri»