Sinkopa je potpuni gubitak svijesti koji je iznenadan i kratak (do oko 30 minuta). Nastaje kao posljedica smanjenja opskrbe krvi i opskrbe mozga kisikom.

Ponekad se nazivaju i "nesvijest" ili "nesvjestica", iako ovi izrazi zapravo nisu prikladni, sinkopi prethode vrtoglavica i osjećaj slabosti. Zatim to dovodi do nesvjesnog stanja. Osoba sa sinkopom u većini slučajeva brzo osvijesti.

Postoji nekoliko vrsta sinkope sa različitim faktorima:

• "Refleksna" sinkopa može nastati tijekom jakih emocija, snažne boli, jake vrućine, stresne situacije ili čak umora. To je takozvana „refleksna“ sinkopa zbog reakcija autonomnog nervnog sistema koje se odvijaju a da toga nismo svjesni. To uzrokuje nizak broj otkucaja srca i širenje krvnih žila što može uzrokovati smanjenje opskrbe mozga krvlju i gubitak mišićnog tonusa, što može dovesti do sinkope.
• U slučaju sinkope srčanog podrijetla, različite bolesti (aritmija, infarkt, nakon fizičkog napora, tahikardija, bradikardija itd.) Mogu biti odgovorne za smanjenje opskrbe mozga krvlju i kisikom, a time i gubitak svijesti.
• Ortostatska sinkopa uzrokovana je niskim krvnim tlakom i problemom distribucije krvi u tijelu što uzrokuje smanjenje opskrbe mozga krvlju i kisikom. Ova vrsta sinkope može se pojaviti u slučaju produženog stajanja, naglog ustajanja, trudnoće ili zbog uzimanja određenih lijekova koji mogu uzrokovati pad krvnog tlaka (antidepresivi, antipsihotici itd.).
• Sinkopa se također može pojaviti tijekom intenzivnog kašlja, mokrenja ili čak tijekom gutanja. Ove česte svakodnevne okolnosti mogu uzrokovati pad krvnog tlaka ili "refleksnu" reakciju i dovesti do sinkope. Ovo je takozvana „situacijska“ sinkopa.
• Neurološki faktori, poput napadaja, također mogu uzrokovati sinkopu.

Sinkopa je općenito sigurna ako je kratka, osim ako je srčanog podrijetla; u tom slučaju mogu nastati komplikacije.

Tokom sinkope, pad je najčešće neizbježan. To može biti uzrok rana, modrica, prijeloma ili čak krvarenja, što ga može učiniti opasnijim od same sinkope.

Kad ljudi pate od ponavljajuće sinkope, oni mogu nastojati promijeniti način života iz straha da se to ne ponovi (na primjer, strah od vožnje), mogu postati tjeskobniji, pod većim stresom i ograničiti dnevne aktivnosti.

Preduga sinkopa može dovesti do ozbiljnih posljedica poput kome, oštećenja mozga ili čak kardiovaskularnog oštećenja.

Kako biste spriječili sinkopu, preporučljivo je izbjegavati naglu promjenu iz ležanja u stajanje i izbjegavati snažne emocije.

Kada dođe do sinkope, preporučuje se da odmah legnete gdje god se nalazili, podignete noge kako biste omogućili bolji dotok krvi u srce i kontrolirali disanje kako biste izbjegli hiperventilaciju.

Treba izbjegavati lijekove koji mogu utjecati na krvni tlak. Osim toga, ako ste ponovili sinkopu, ne ustručavajte se posavjetovati se s liječnikom kako biste utvrdili uzrok sinkope i liječili je.