Možete li zaista biti “ovisni” o šećeru i izgubiti kontrolu nad svojom konzumacijom? Autori popularnih knjiga i web stranica tvrde da jeste, ali za sada nema naučnih podataka iz ljudskih studija koji bi to potvrdili.

Znamo da konzumiranje šećera stimuliše područja mozga povezan sa nagrada i zabava. Ali da li su iste kao one koje se aktiviraju uzimanjem droga? Eksperimenti izvedeni na pacovima pokazuju, indirektno, da jeste. Zaista, velika potrošnja šećera stimuliše ista područja kao i droga, ili takozvani “opioidni” receptori^2,3.

Osim toga, ispitivanja na životinjama povezuju prekomjernu konzumaciju šećera s povećanim rizikom od uzimanja teških droga i obrnuto.². Italijanski istraživači su 2002. godine uočili simptome i ponašanja slična onima kod a odvikavanje kod pacova lišenih hrane 12 sati, prije i nakon što su imali slobodan pristup vrlo slatkoj vodi⁴. Iako ovi rezultati mogu pružiti puteve za bolje razumijevanje i liječenje poremećaja u ishrani kao što je bulimija, oni ostaju vrlo eksperimentalni.

Da li je „žudnja za šećerom“ simptom zavisnosti? Ne bi bilo fiziološka zavisnost kao takva, prema nutricionistici Hélène Baribeau. „U svojoj praksi smatram da su ljudi koji imaju jak ukus za šećer oni koji ne jedu uravnoteženo, koji imaju neredovno vreme obroka, koji preskaču obroke ili koji mnogo razmaknu vreme obroka, precizira ona. Kada se ova neravnoteža ispravi, okus šećera blijedi. “

Nutricionista podsjeća da je šećer glavni gorivo du mozak. „Kada dođe do malog pada šećera u tijelu, prvo nedostaje mozak“, kaže ona. U ovom trenutku dolazi do okusa šećera, praćenog padom koncentracije i razdražljivošću.” Konkretno, ona predlaže uzimanje grickalica, kako organizam ne bi lišio hrane duže od četiri sata uzastopno.

Za one koji su zavisnici od slatkog ukusa, psihološki faktori a ne fiziološki mogu igrati. „Slatka hrana je slatkoća povezana sa zadovoljstvom i ljudi mogu biti 'ovisni' o tome," kaže Hélène Baribeau.

Slatka hrana se zaista smatra nagradom, kaže Simone Lemieux, istraživač na Institutu za nutraceutike i funkcionalnu hranu (INAF)⁵. “Djeca uče da će, ako završe s obrokom ili povrćem, zaslužiti desert, a u drugim okolnostima bivaju nagrađena ponudom slatkiša. Ova obuka im omogućava da povežu slatku hranu sa udobnošću i taj otisak ostaje veoma jak - kaže ona.

Da li je ova psihološka ovisnost manje ozbiljna od fiziološke ovisnosti i da li je jednako teško liječiti? Možemo pretpostaviti da sve zavisi od njegovog intenziteta i njegovih posledica na svačiji struk.