Put ka ličnom blagostanju je kroz saosećanje prema drugima. Ono o čemu čujete u nedeljnoj školi ili predavanju o budizmu sada je naučno dokazano i može se smatrati naučno preporučenim načinom da postanete srećniji. Više o tome govori profesorica psihologije Susan Krauss Whitborn.
Želja da se pomogne drugima može imati različite oblike. U nekim slučajevima, ravnodušnost prema strancu je već pomoć. Možete odagnati misao „neka to uradi neko drugi“ i posegnuti za prolaznikom koji se spotakne na trotoaru. Pomozite da se orijentirate nekome ko izgleda izgubljeno. Recite osobi koja prolazi pored da mu je patika odvezana. Sve te male radnje su važne, kaže profesorka psihologije na Univerzitetu Massachusetts Susan Krauss Whitbourne.
Kada su u pitanju prijatelji i rođaci, naša pomoć im može biti od neprocenjive vrednosti. Na primjer, bratu je teško na poslu, a mi nađemo vremena da se nađemo na šoljici kafe da ga pustimo da priča i savjetuje nešto. Komšinica ulazi u ulaz sa teškim torbama, a mi joj pomažemo da nosi hranu do stana.
Za neke je sve to dio posla. Zaposleni u trgovini su plaćeni da pomognu kupcima da pronađu prave proizvode. Zadatak liječnika i psihoterapeuta je da ublaže bol, fizičku i psihičku. Sposobnost da saslušaju, a zatim da urade nešto da pomognu onima kojima je potrebna, možda je jedan od najvažnijih dijelova njihovog posla, iako ponekad prilično opterećujući.
Saosećanje protiv empatije
Istraživači su skloni da proučavaju empatiju i altruizam, a ne samo saosećanje. Aino Saarinen i kolege sa Univerziteta u Ouluu u Finskoj ističu da, za razliku od empatije, koja uključuje sposobnost razumijevanja i dijeljenja pozitivnih i negativnih osjećaja drugih, saosjećanje znači „brigu za patnju drugih i želju da se ona ublaži. ”
Zagovornici pozitivne psihologije dugo su pretpostavljali da predispozicija za saosećanje treba da doprinese ljudskom blagostanju, ali je ovo područje ostalo relativno nedovoljno proučavano. Međutim, finski naučnici tvrde da definitivno postoji veza između kvaliteta poput suosjećanja i većeg zadovoljstva životom, sreće i dobrog raspoloženja. Kvalitete slične saosećanju su ljubaznost, empatija, altruizam, prosocijalnost i samosaosjećanje ili samoprihvatanje.
Prethodna istraživanja o saosjećanju i srodnim kvalitetima otkrila su određene paradokse. Na primjer, osoba koja je pretjerano empatična i altruistična izložena je većem riziku od razvoja depresije jer «praksa empatije prema patnji drugih povećava nivo stresa i negativno utječe na osobu, dok praksa suosjećanja na nju djeluje pozitivno».
Zamislite da se savjetnik koji je odgovorio na poziv, zajedno s vama, počeo da se ljuti ili uzrujava zbog toga koliko je ova situacija strašna.
Drugim riječima, kada osjećamo tuđu bol, ali ne činimo ništa da je ublažimo, fokusiramo se na negativne aspekte vlastitog iskustva i možemo se osjećati nemoćno, dok suosjećanje znači da pomažemo, a ne samo pasivno gledamo patnju drugih. .
Susan Whitburn predlaže da se prisjetimo situacije kada smo kontaktirali službu podrške — na primjer, našeg internet provajdera. Problemi sa vezom u najnepovoljnijem trenutku mogu vas potpuno iznervirati. “Zamislite da se savjetnik koji se javio na telefon, zajedno s vama, naljutio ili uznemirio zbog te situacije. Malo je vjerovatno da će vam on moći pomoći da riješite problem. Međutim, malo je vjerovatno da će se to dogoditi: najvjerovatnije će postavljati pitanja kako bi dijagnosticirao problem i predložio opcije za njegovo rješavanje. Kada se veza uspostavi, vaše blagostanje će se poboljšati, a on će se, najvjerovatnije, osjećati bolje, jer će doživjeti zadovoljstvo dobro obavljenog posla.
Dugoročna istraživanja
Saarinen i kolege su detaljno proučavali odnos između suosjećanja i blagostanja. Konkretno, koristili su podatke iz nacionalne studije koja je započela 1980. sa 3596 mladih Finaca rođenih između 1962. i 1972. godine.
Testiranje u okviru eksperimenta obavljeno je tri puta: 1997., 2001. i 2012. godine. Do završnog testiranja 2012. godine, starost učesnika programa bila je u rasponu od 35 do 50 godina. Dugotrajno praćenje omogućilo je naučnicima da prate promjene u nivou saosjećanja i mjerenja dobrobiti učesnika.
Za mjerenje saosjećanja, Saarinen i kolege su koristili složen sistem pitanja i izjava, čiji su odgovori dalje sistematizovani i analizirani. Na primjer: „Uživam kada vidim kako moji neprijatelji pate“, „Uživam u pomaganju drugima čak i ako su me maltretirali“ i „Mrzim da vidim da neko pati“.
Saosećajni ljudi dobijaju više društvene podrške jer održavaju pozitivnije obrasce komunikacije.
Mere emocionalnog blagostanja uključivale su skalu izjava kao što su: „Generalno se osećam srećno“, „Imam manje strahova od drugih ljudi mojih godina“. Zasebna skala kognitivnog blagostanja uzimala je u obzir percipiranu društvenu podršku („Kada mi treba pomoć, moji prijatelji je uvijek pružaju“), zadovoljstvo životom („Koliko si zadovoljan svojim životom?“), subjektivno zdravlje („Kako si zdravlje u odnosu na vršnjake?”), i optimizam („U nejasnim situacijama mislim da će se sve riješiti na najbolji način”).
Tokom godina istraživanja, neki od učesnika su se promenili — nažalost, to se neminovno dešava kod ovakvih dugoročnih projekata. U finale su se plasirali uglavnom oni koji su na početku projekta bili stariji, koji nisu napuštali školu i dolazili su iz obrazovanih porodica višeg društvenog sloja.
Ključ za dobrobit
Kao što je predviđeno, ljudi sa višim nivoom saosećanja zadržali su viši nivo afektivnog i kognitivnog blagostanja, opšteg zadovoljstva životom, optimizma i društvene podrške. Čak su i subjektivne procjene zdravstvenog stanja takvih osoba bile veće. Ovi rezultati sugeriraju da su slušanje i pružanje pomoći ključni faktori u održavanju lične dobrobiti.
Tokom eksperimenta, istraživači su primijetili da su sami saosećajni ljudi, zauzvrat, dobili više društvene podrške, jer su „održavali pozitivnije komunikacijske obrasce. Razmislite o ljudima u kojima se osjećate dobro. Najvjerovatnije znaju saosećajno saslušati i onda pokušati pomoći, a čini se i da ne gaje neprijateljstvo čak ni prema neugodnim ljudima. Možda ne želite da se sprijateljite sa osobom koja vam je naklonjena, ali sigurno vam ne bi smetalo da dobijete njihovu pomoć sledeći put kada budete u nevolji.»
„Sposobnost za saosjećanje nam pruža ključne psihološke prednosti, koje uključuju ne samo poboljšano raspoloženje, zdravlje i samopoštovanje, već i proširenu i ojačanu mrežu prijatelja i pristalica“, rezimira Susan Whitbourne. Drugim riječima, naučnici su ipak naučno dokazali ono o čemu filozofi već dugo pišu i što propovijedaju pristalice mnogih religija: saosjećanje prema drugima čini nas sretnijima.
O autoru: Susan Krauss Whitborn je profesor psihologije na Univerzitetu Massachusetts i autor 16 knjiga o psihologiji.