Colin Campbell, američki naučnik, proveo je veliku studiju o odnosu prehrane i zdravlja. Rezultate ovog globalnog projekta opisao je u svojoj knjizi The China Study.
Anketirano je 96% stanovništva iz preko 2400 okruga u Kini. Proučavani su svi slučajevi smrti od raznih vrsta raka. Samo u 2-3% slučajeva maligni tumori su uzrokovani genetskim faktorima. Stoga su naučnici počeli da traže vezu bolesti sa načinom života, ishranom i okolinom.
Veza između raka i ishrane je jasna. Uzmimo, na primjer, rak dojke. Postoji nekoliko glavnih faktora rizika za njen nastanak, a ishrana na najočigledniji način utiče na njihovo ispoljavanje. Dakle, ishrana bogata životinjskim proteinima i rafinisanim ugljenim hidratima povećava nivo ženskih hormona i nivo holesterola u krvi – to su 2 faktora koji mogu stimulisati razvoj kancerogenih tumora.
Kada je u pitanju rak debelog crijeva, veza postaje još jasnija. Do 70. godine veliki broj ljudi u zemljama u kojima je usvojen zapadnjački tip ishrane razvije tumor debelog creva. Razlog tome je mala pokretljivost, upotreba zasićenih masti i rafiniranih ugljikohidrata, te izuzetno nizak sadržaj vlakana u prehrani.
Naučnici su otkrili da je jedan od uzroka bolesti bogatih visok holesterol u krvi. Kada je holesterol visok, ne može da pati samo srce, već i jetra, creva, pluća, povećava se rizik od leukemije, raka mozga, creva, pluća, dojke, želuca, jednjaka itd.
Ako za osnovu uzmemo prosječnu svjetsku populaciju: sa sve većim blagostanjem ljudi počinju da konzumiraju više mesa i mliječnih proizvoda, drugim riječima, više životinjskih proteina, koji dovode do stvaranja kolesterola. Istovremeno, tokom studije je utvrđena pozitivna korelacija između upotrebe životinjskih proizvoda i povećanja nivoa holesterola. A u slučajevima kada su hranljive materije ljudi dobijali, uglavnom iz biljne hrane, pronađena je korelacija sa smanjenjem nivoa holesterola u krvi.
Pogledajmo bliže bolesti koje su tipične za ljude iz bogatijih krajeva.
Jedan od glavnih uzroka infarkta miokarda – aterosklerotski plakovi – oni su sami po sebi masni, a sastoje se od proteina, masti i drugih komponenti koje se nakupljaju na unutrašnjim zidovima arterija. 1961. godine naučnici sa Nacionalnog instituta za srce sproveli su čuvenu Framinghamsku studiju srca. Ključnu ulogu u tome imao je uticaj na srce faktora kao što su nivo holesterola, fizička aktivnost, ishrana, pušenje i krvni pritisak. Do danas, studija je u toku, a četvrta generacija stanovnika Framinghama je podvrgnuta tome. Naučnici su otkrili da muškarci sa nivoom holesterola u krvi iznad 6,3 mmol imaju 3 puta veću verovatnoću da obole od koronarne bolesti srca.
Lester Morrison je 1946. započeo studiju kako bi identificirao vezu između prehrane i ateroskleroze. Jednoj grupi pacijenata koji su preživjeli infarkt miokarda preporučio je održavanje normalne prehrane, a drugima značajno smanjio unos masti i kolesterola. U eksperimentalnoj grupi bilo je zabranjeno jesti: meso, mlijeko, kajmak, puter, žumanca, hljeb, deserte pripremljene od ovih proizvoda. Rezultati su bili zaista zapanjujući: nakon 8 godina, samo 24% ljudi iz prve grupe (tradicionalna ishrana) je ostalo živo. U eksperimentalnoj grupi čak 56% je preživjelo.
Godine 1969. objavljena je još jedna studija o stopi smrtnosti od kardiovaskularnih bolesti u različitim zemljama. Važno je napomenuti da zemlje poput Jugoslavije, Indije, Papue Nove Gvineje praktično uopće ne pate od srčanih bolesti. U ovim zemljama ljudi konzumiraju manje zasićenih masti i životinjskih proteina, a više integralnih žitarica, povrća i voća.
Drugi naučnik, Caldwell Esselstyn, sproveo je eksperiment na svojim pacijentima. Njegov glavni cilj je bio da snizi nivo holesterola u krvi na normalan nivo od 3,9 mmol/L. Studija je uključivala ljude sa već nezdravim srcem – ukupno 18 pacijenata imalo je 49 slučajeva pogoršanja srčane funkcije tokom života, od angine do moždanog udara i infarkta miokarda. Na početku studije prosječan nivo holesterola je dostigao 6.4 mmol/l. Tokom programa ovaj nivo je smanjen na 3,4 mmol/l, čak niže od navedenog u istraživačkom zadatku. Dakle, šta je bila suština eksperimenta? Dr. Esselstyn ih je uveo u ishranu u kojoj se izbegavaju proizvodi životinjskog porekla, sa izuzetkom nemasnog jogurta i mleka. Zanimljivo je da je čak 70% pacijenata iskusilo otvaranje začepljenih arterija.
Da ne spominjemo značajnu studiju Iscjeljivanje srca zdravim načinom života, u kojoj je dr. Dean Ornish liječio svoje pacijente ishranom s niskim udjelom masti, biljnom hranom. Naredio je da od masti dobije samo 10% dnevne prehrane. Na neki način, ovo podsjeća na Douglas Graham dijetu 80/10/10. Pacijenti su mogli da jedu onoliko biljne hrane koliko su želeli: povrće, voće, žitarice. Takođe, program rehabilitacije je uključivao fizičku aktivnost 3 puta sedmično, vježbe disanja i opuštanje. Kod 82% ispitanika došlo je do značajnog smanjenja nivoa holesterola, smanjenja začepljenja arterija i nije bilo slučajeva recidiva kardiovaskularnih bolesti.
Još jedna “bolest bogatih” je, paradoksalno, gojaznost. A razlog je isti – prekomjerna konzumacija zasićenih masti. Čak i kalorijski, 1 g masti sadrži 9 kcal, dok 1 g proteina i ugljikohidrata sadrži po 4 kcal. Vrijedi se prisjetiti azijskih kultura koje se već nekoliko milenijuma hrane biljnom hranom, a među njima rijetko ima ljudi s prekomjernom težinom. Gojaznost je često praćena dijabetesom tipa 5. Kao i većina kroničnih bolesti, dijabetes je češći u nekim regijama svijeta nego u drugim. Harold Himsworth je proveo opsežnu studiju upoređujući ishranu i učestalost dijabetesa. Ovo istraživanje je obuhvatilo 20 zemalja: Japan, SAD, Holandiju, Veliku Britaniju, Italiju. Naučnik je otkrio da se u nekim zemljama stanovništvo hrani uglavnom životinjskom hranom, dok je u drugim bila bogata ugljikohidratima. Kako se povećava potrošnja ugljikohidrata, a smanjuje potrošnja masti, stopa smrtnosti od dijabetesa se smanjuje sa 3 na 100 slučajeva na 000 ljudi.
Još jedna izvanredna činjenica je da je tokom i nakon Drugog svjetskog rata, zbog pada opšteg životnog standarda stanovništva, značajno promijenjena i ishrana, povećana je potrošnja povrća i žitarica, a smanjena potrošnja masti, a učestalost dijabetesa, gojaznosti, srčanih bolesti i raka značajno se smanjila. . Ali, zauzvrat, povećali su se smrtni slučajevi od zaraznih bolesti i drugih povezanih s lošim životnim uvjetima. Međutim, 1950-ih, kada su ljudi ponovo počeli da jedu više masti i šećera, učestalost "bolesti bogatih" ponovo je počela da raste.
Nije li ovo razlog da razmislite o smanjenju zasićenih masti u korist voća, povrća i žitarica?