Treće subote u maju, stanovnici Kalmikije slave državni nezaboravni datum - Kalmyk dan čaja (Kalm. Halmg Tsiaagin nyar). Ovaj godišnji praznik ustanovio je narodni Hural (parlament) Kalmikije 2011. godine kako bi sačuvao i oživio nacionalnu kulturu. Prvi put se dogodio 2012. godine.
Zanimljivo je da Kalmyk čaj više liči na prvo jelo nego na piće. Pravilno kuhanje i posluživanje čaja je umjetnost. U pravilu se dobro skuhani kalmički čaj velikodušno soli, dodaje mu se mlijeko i muškatni oraščić zdrobljen na maslacu, a sve se to dobro promiješa kutlačom.
Tradicionalna ceremonija čaja Kalmyk takođe ima svoja pravila. Na primjer, ne možete gostu poslužiti ustajali čaj - ovo je manifestacija nepoštovanja, pa se piće priprema upravo u prisustvu gosta. U ovom slučaju, svi pokreti se vrše slijeva udesno - u smjeru sunca. Prva porcija čaja služi se Burkanima (Budima): uliju ga u žrtvenu šalicu i stave na oltar, a nakon završetka čajanke daju je djeci.
Ne možete piti čaj iz zdjela s odrubljenim rubovima. Kada nudi čaj, domaćin treba držati posudu objema rukama u razini prsa, pokazujući time poštovanje prema gostu. Kada se nudi čaj, poštuje se hijerarhija: prvo se zdjela poslužuje najstarijem, bez obzira je li gost, rođak ili netko drugi. Osoba koja prima čaj zauzvrat mora uzeti zdjelu objema rukama, obaviti ritual prskanja („tsatsl tsatskh“) prstenjakom desne ruke, izreći dobru želju samom čaju, vlasniku kuće i cijela njegova porodica. Nakon što se čaj popije, prazno posuđe ne treba okretati naopako - to se smatra prokletstvom.
Sretnim je znakom posjetiti jutarnji čaj. Kalmici s njim povezuju uspješno rješenje započetih slučajeva, potvrđujući to poslovicom koja u prijevodu s kalmičkog glasi: "Ako pijete čaj ujutro, stvari će se ostvariti".
Postoji nekoliko verzija kako su Kalmici naučili o čaju. Prema jednom od njih, poznati vjerski reformator Zongkhava jednom se razbolio i obratio se liječniku. Propisao mu je „božansko piće“, savjetujući ga da ga pije natašte sedam dana zaredom. Tsongkhava je poslušao savjet i ozdravio. Ovom prilikom pozvao je sve vjernike da postave lampu za Burkance i pripreme čudesno piće, koje su Kalmici kasnije nazvali „khalmg tse“. Ovo je bio čaj.
Prema drugoj verziji, običaj pijenja čaja Kalmicima je predstavio lama koji je odlučio pronaći biljnu hranu koja po sadržaju kalorija neće biti inferiorna od mesnih jela. 30 dana čitao je molitvu u nadi da će se podići čudesna kultura i njegova očekivanja su bila opravdana. Od tada su Kalmici razvili običaj držanja čajne ceremonije kao neke vrste božanskog rituala, a sam čaj postao je najcjenjenije kalmičko piće: jutro započinje u porodicama Kalmyk s njim, nijedan odmor nije potpun bez njega.