Ksenofobija je suprotna strana želje za samoodržanjem

Psiholog Dan Gottlieb iz vlastitog iskustva upoznat je sa okrutnošću ljudi. „Ljudi se okreću“, kaže on. “Izbjegavaju da me gledaju u oči, brzo odvode svoju djecu.” Gottlieb je čudom preživio nakon strašne saobraćajne nesreće, koja ga je pretvorila u invalida: cijela donja polovina tijela mu je bila paralizirana. Ljudi negativno reaguju na njegovo prisustvo. Ispostavilo se da osoba u invalidskim kolicima čini drugima toliko neprijatno da se ne mogu naterati ni da razgovaraju s njim. “Jednom sam bila sa ćerkom u restoranu, a konobar je pitao nju, a ne mene, gde bi mi bilo udobno da sednem! Rekao sam svojoj ćerki: „Reci mu da želim da sednem za taj sto.

Sada se Gottliebova reakcija na takve incidente značajno promijenila. Znao se naljutiti i osjećati uvrijeđeno, poniženo i nedostojno poštovanja. Vremenom je došao do zaključka da razlog zgražanja ljudi treba tražiti u sopstvenim strepnjama i nelagodama. „U najgorem slučaju, samo saosećam sa njima“, kaže on.

Većina nas ne želi suditi druge po njihovom izgledu. Ali, da budemo iskreni, svi barem ponekad doživimo neugodnost ili gađenje pri pogledu na ženu sa viškom kilograma koja sjedi na susjednom sjedištu u metrou.

Prema nedavnim studijama, takve društvene predrasude su evoluirale kao jedan od tipova zaštitnog ponašanja koji pomaže osobi da se zaštiti od mogućih bolesti. Mark Šeler, profesor psihologije na Univerzitetu Britanske Kolumbije, ovaj mehanizam naziva „odbrambena predrasuda“. Kada primijetimo vjerojatni znak bolesti kod druge osobe – curenje iz nosa ili neuobičajenu leziju kože – skloni smo izbjegavati tu osobu.”

Ista stvar se dešava kada vidimo ljude koji se razlikuju od nas po izgledu – neobičnom ponašanju, odjeći, građi tijela i funkciji. Pokreće se svojevrsni imuni sistem našeg ponašanja – nesvjesna strategija, čija svrha nije narušavanje drugoga, već zaštita vlastitog zdravlja.

“Odbrambena pristrasnost” u akciji

Prema Šeleru, bihejvioralni imuni sistem je veoma osetljiv. Nadoknađuje nedostatak u tijelu mehanizama za prepoznavanje mikroba i virusa. Nailazeći na bilo kakve abnormalne manifestacije, nesvjesno ih doživljavamo kao „opasne“. Zato smo zgroženi i izbjegavamo gotovo svaku osobu koja izgleda neobično.

Isti mehanizam leži u osnovi naših reakcija ne samo na „anomalno“, već i na „novo“. Dakle, Šeler takođe smatra da su „zaštitne predrasude” uzrok instinktivnog nepoverenja prema strancima. Sa stanovišta samoodržanja, moramo biti na oprezu oko onih koji se ponašaju ili izgledaju neobično, autsajdera, čije je ponašanje za nas još uvijek nepredvidivo.

Zanimljivo je da su slični mehanizmi uočeni među predstavnicima životinjskog svijeta. Dakle, biolozi odavno znaju da čimpanze izbjegavaju bolesne članove svojih grupa. Dokumentarni film Jane Goodall ilustruje ovaj fenomen. Kada je čimpanza, vođa čopora, imao dječju paralizu i ostao je djelimično paralizovan, ostali pojedinci su počeli da ga zaobilaze.

Ispada da su netolerancija i diskriminacija suprotna strana želje za samoodržanjem. Koliko god se trudili da sakrijemo iznenađenje, gađenje, stid pri susretu sa ljudima koji su drugačiji od nas, ova osećanja nesvesno postoje u nama. Oni mogu akumulirati i dovesti čitave zajednice do ksenofobije i nasilja nad strancima.

Da li je tolerancija znak dobrog imuniteta?

Prema rezultatima studije, zabrinutost zbog mogućnosti obolijevanja korelira s ksenofobijom. Učesnici eksperimenta bili su podijeljeni u dvije grupe. Na prvom su prikazane fotografije otvorenih rana i osoba sa teškim bolestima. Druga grupa im nije pokazana. Nadalje, učesnici koji su upravo vidjeli neugodne slike bili su negativnije raspoloženi prema predstavnicima druge nacionalnosti.

Naučnici su otkrili da se predrasude povećavaju u periodima kada je osoba podložnija infekcijama. Na primjer, studija koju je vodio Carlos Navarrete na Državnom univerzitetu Michigan otkrila je da su žene sklone neprijateljstvu u prvom tromjesečju trudnoće. Tokom ovog perioda, imunološki sistem je potisnut jer može napasti fetus. Istovremeno je utvrđeno da ljudi postaju tolerantniji ako se osjećaju zaštićeni od bolesti.

Mark Šeler je sproveo još jedno istraživanje na ovu temu. Učesnicima su prikazane dvije vrste fotografija. Neki su prikazivali simptome zaraznih bolesti, drugi su prikazivali oružje i oklopna vozila. Prije i nakon predstavljanja fotografija, učesnici su dali krv na analizu. Istraživači su primijetili porast aktivnosti imunološkog sistema kod učesnika kojima su pokazane slike simptoma bolesti. Isti indikator se nije promijenio za one koji su razmišljali o oružju.

Kako smanjiti nivo ksenofobije u sebi i društvu?

Neke od naših predrasuda su zaista rezultat urođenog ponašanja imunog sistema. Međutim, slijepo pridržavanje određene ideologije i netolerancija nisu urođeni. Koja je boja kože loša, a koja dobra, učimo u procesu edukacije. U našoj je moći da kontrolišemo ponašanje i podvrgnemo postojeće znanje kritičkom promišljanju.

Mnoga istraživanja pokazuju da su predrasude fleksibilna karika u našem rasuđivanju. Zaista smo obdareni instinktivnom tendencijom da diskriminiramo. Ali svijest i prihvaćanje ove činjenice važan je korak ka toleranciji i međusobnom poštovanju.

Prevencija zaraznih bolesti, vakcinacija, unapređenje sistema za prečišćavanje vode mogu postati dio vladinih mjera za borbu protiv nasilja i agresije. Međutim, važno je zapamtiti da promjena naših stavova nije samo nacionalni zadatak, već i lična odgovornost svih.

Ako smo svjesni svojih urođenih sklonosti, lakše ih možemo kontrolirati. „Imamo tendenciju da diskriminiramo i prosuđujemo, ali smo u stanju da pronađemo druge načine da komuniciramo sa tako različitom stvarnošću oko nas“, prisjeća se Dan Gottlieb. Kada osjeti da je drugima neugodno zbog njegovog invaliditeta, on preuzima inicijativu i kaže im: „Možete i mene kontaktirati“. Ova fraza ublažava napetost i ljudi oko njih počinju prirodno komunicirati s Gottliebom, osjećajući da je on jedan od njih.