Gospođa Kalai, farmerka u južnoj indijskoj državi Tamil Nadu, govori o uzgoju šećerne trske i važnosti tradicionalnog festivala žetve Pongal u januaru. Svrha Pongala je da izrazi zahvalnost bogu sunca za žetvu i ponudi mu prvo požnjeveno žito. Rođen sam i živim u malom selu blizu Kavandhapadija. Danju radim u školi, a uveče se brinem o našoj porodičnoj farmi. Moja porodica su nasljedni poljoprivrednici. Moj pradjed, otac i jedan od braće se bave poljoprivredom. Pomagao sam im u radu kao dijete. Znate, nikad se nisam igrala sa lutkama, moje igračke su bili kamenčići, zemlja i kuruwai (malo kokosovo voće). Sve igre i zabava bile su vezane za berbu i brigu o životinjama na našoj farmi. Dakle, nije ni čudo što sam svoj život povezao sa poljoprivredom. Uzgajamo šećernu trsku i razne vrste banana. Za obe kulture period sazrevanja je 10 meseci. Šećerna trska je veoma važno požnjeti u pravo vreme, kada je što je moguće više zasićena sokom od kojeg se naknadno pravi šećer. Znamo kako odrediti kada je vrijeme berbe: listovi šećerne trske mijenjaju boju i postaju svijetlozeleni. Uz banane sadimo i karamani (vrsta pasulja). Međutim, oni nisu na prodaju, ali ostaju za našu upotrebu. Imamo 2 krave, bivola, 20 ovaca i oko 20 kokošaka na farmi. Svako jutro muzem krave i bivole, nakon čega prodajem mlijeko u lokalnoj lokalnoj zadruzi. Prodato mlijeko ide Aavinu, proizvođaču mliječnih proizvoda u Tamil Naduu. Po povratku sa posla ponovo muzem krave i uveče prodajem za obične kupce, uglavnom porodice. Na našem imanju nema mehanizacije, sve se radi ručno – od sjetve do žetve. Zapošljavamo radnike za berbu šećerne trske i proizvodnju šećera. Što se tiče banana, dolazi nam broker i kupuje banane na težinu. Najprije se trska reže i prolazi kroz specijalnu mašinu koja ih pritiska, dok stabljike puštaju sok. Ovaj sok se skuplja u velike cilindre. Svaki cilindar proizvodi 80-90 kg šećera. Kolač osušimo od prešane trske i njime održavamo vatru na kojoj kuhamo sok. Tokom ključanja, sok prolazi kroz nekoliko faza, formirajući različite proizvode. Prvo dolazi melasa, a zatim jaggery. Imamo posebno tržište šećera u Kavandapadiju, jedno od najvećih u Indiji. Uzgajivači šećerne trske moraju biti registrovani na ovom tržištu. Naša glavna glavobolja je vrijeme. Ako ima premalo ili previše kiše, to negativno utječe na našu žetvu. Zapravo, u našoj porodici, prioritet nam je proslava Mattu Pongala. Mi smo ništa bez krava. Tokom festivala oblačimo svoje krave, čistimo štale i molimo se svetoj životinji. Za nas je Mattu Pongal važniji od Diwalija. Sa dotjeranim kravama izlazimo u šetnju ulicama. Svi farmeri slave Mattu Pongal vrlo svečano i vedro.
2022-11-11