Pri rođenju većina beba ima plavo-sive oči. Ali ova boja nije konačna. Proći će nekoliko mjeseci da se sa sigurnošću zna hoće li konačno imati oči svog tate, mame ili čak nekog od svojih baka i djedova.

Optički aparat fetusa počinje da se formira od 22. dana nakon začeća. Tokom 2. mjeseca trudnoće pojavljuju se njeni kapci koji će ostati zapečaćeni do 7. mjeseca trudnoće. Njegove očne jabučice tada počinju da se kreću veoma sporo i izgleda da su osetljive samo na razlike u svetlosti.

Pošto se malo koristi, vid je najmanje razvijeno čulo u fetusa: njegov vizuelni sistem je poslednji koji se postavlja na svoje mesto, mnogo posle slušnog, olfaktornog ili taktilnog sistema. U svakom slučaju, bebine oči su spremne za rad od rođenja. Čak i ako će im trebati još nekoliko mjeseci prije nego što progledaju kao odrasli.

Pri rođenju većina djece ima plavosive oči jer pigmenti u boji na površini njihove šarenice još nisu aktivirani. Stoga je dublji sloj njihove šarenice, prirodno plavo sivi, vidljiv u prozirnosti. Bebe afričkog i azijskog porijekla, s druge strane, od rođenja imaju tamno smeđe oči.

Tokom prvih nekoliko sedmica, pigmentne ćelije prisutne na površini šarenice postepeno će se izražavati i bojati je, sve dok joj ne daju konačnu boju. U zavisnosti od koncentracije melanina, istog koji određuje boju njegove kože i kose, bebine oči će biti plave ili smeđe, manje ili više svijetle ili tamne. Sive i zelene oči, manje uobičajene, smatraju se nijansama ove dvije boje.

Koncentracija melanina, a time i boja šarenice, genetski je određena. Kada dva roditelja imaju smeđe ili zelene oči, njihovo dijete ima oko 75% šanse da ima i smeđe ili zelene oči. S druge strane, ako oboje imaju plave oči, mogu biti prilično sigurni da će njihova beba zadržati plave oči s kojima su rođene doživotno. Takođe treba da znate da se za smeđu boju kaže da je „dominantna“. Beba čiji je jedan roditelj smeđih očiju, a drugi plavih očiju češće će naslijediti tamniju nijansu. Konačno, dva roditelja sa smeđim očima mogu imati bebu s plavim očima, sve dok jedan od njegovih baka i djedova ima plave oči.

Obično je potrebno između 6 i 8 mjeseci da se sazna konačna boja bebinih očiju.

Dešava se da ista osoba ima oči dvije boje. Ovaj fenomen, poznat pod nazivom "zidne oči", nosi naučni naziv heterohromija. Kada je ova heterohromija prisutna od rođenja, nema uticaja na zdravlje ili oštrinu vida njenog nosioca. Ako se pojavi nakon traume, ili čak bez vidljivog uzroka, potrebna je medicinska konsultacija jer može biti znak ozljede.