Vekovima se meso smatralo najvažnijom komponentom svakog obroka. Meso je bilo više od hrane, ono je bilo najvažniji i najskuplji prehrambeni artikal. Zbog toga je bio viđen kao simbol javne moći.
Istorijski gledano, meso je bilo rezervisano za trpeze viših slojeva, dok se seljaštvo hranilo uglavnom biljnom hranom. Kao rezultat toga, konzumacija mesa bila je povezana sa dominantnim strukturama moći u društvu, a njegovo odsustvo sa tanjira je ukazivalo na to da osoba pripada siromašnom segmentu stanovništva. Kontrola isporuke mesa bila je kao kontrola ljudi.
Istovremeno, meso je počelo da igra značajnu ulogu u našem jeziku. Jeste li primijetili da je naš svakodnevni govor ispunjen metaforama o hrani, često zasnovanim na mesu?
Uticaj mesa nije zaobišao ni književnost. Na primjer, engleska spisateljica Janet Winterson koristi meso kao simbol u svojim djelima. U njenom romanu Strast, proizvodnja, distribucija i potrošnja mesa simbolizira nejednakost moći u Napoleonovo doba. Glavna junakinja, Villanelle, prodaje se ruskim vojnicima kako bi dobila zalihe vrijednog mesa sa dvora. Postoji i metafora da je žensko tijelo samo još jedna vrsta mesa za ove muškarce, a njima vlada želja mesoždera. A Napoleonova opsesija jedenjem mesa simbolizira njegovu želju da osvoji svijet.
Naravno, Winterson nije jedini autor koji je u fikciji pokazao da meso može značiti više od hrane. Književnica Virginia Woolf u svom romanu Do svjetionika opisuje scenu pripreme goveđeg gulaša koja traje tri dana. Ovaj proces zahtijeva puno truda od kuharice Matilde. Kada je meso konačno spremno za serviranje, prva pomisao gospođe Remzi je da „treba pažljivo da odabere posebno nežan rez za Williama Banksa“. Vidi se ideja da je pravo važne osobe da jede najbolje meso neosporno. Značenje je isto kao kod Wintersona: meso je snaga.
U današnjoj stvarnosti, meso je više puta postalo predmet brojnih društvenih i političkih rasprava, uključujući kako proizvodnja i potrošnja mesa doprinosi klimatskim promjenama i degradaciji okoliša. Osim toga, studije pokazuju negativan utjecaj jedenja mesa na ljudski organizam. Mnogi ljudi postaju vegani, postajući dio pokreta koji nastoji promijeniti hijerarhiju ishrane i svrgnuti meso sa svog vrhunca.
S obzirom na to da fikcija često odražava stvarne događaje i društvene probleme, vrlo je moguće da će se metafore mesa s vremenom prestati pojavljivati u njoj. Naravno, malo je vjerovatno da će se jezici dramatično promijeniti, ali neke promjene u vokabularu i izrazima na koje smo navikli su neizbježne.
Što se više tema veganstva bude širila svijetom, pojavit će se više novih izraza. U isto vrijeme, mesne metafore mogu se početi doživljavati kao moćnije i nametljivije ako ubijanje životinja za hranu postane društveno neprihvatljivo.
Da biste razumjeli kako veganstvo može utjecati na jezik, zapamtite da je zbog aktivne borbe modernog društva sa fenomenima kao što su rasizam, seksizam, homofobija postalo društveno neprihvatljivo koristiti određene riječi. Veganstvo može imati isti efekat na jezik. Na primjer, kao što predlaže PETA, umjesto ustaljenog izraza „ubiti dvije muhe jednim udarcem“, možemo početi koristiti frazu „nahrani dvije ptice jednom tortiljom“.
Međutim, to ne znači da će spominjanje mesa u našem jeziku odjednom nestati – uostalom, takve promjene mogu potrajati. A kako znate koliko će ljudi biti spremni da odustanu od dobronamjernih izjava na koje su svi tako navikli?
Zanimljivo je da neki proizvođači vještačkog mesa pokušavaju primijeniti tehnike zbog kojih će ono “krvariti” kao pravo meso. Iako su životinjske komponente u takvoj hrani zamijenjene, mesožderske navike čovječanstva nisu potpuno napuštene.
Ali u isto vrijeme, mnogi ljudi na biljnoj bazi protive se zamjenama koje se zovu “odresci”, “mljeveno meso” i slično jer ne žele da jedu nešto što je napravljeno da izgleda kao pravo meso.
Ovako ili onako, vrijeme će pokazati koliko možemo isključiti meso i podsjećanje na njega iz života društva!