Zahvaćajući sunčevu toplotu, gasovi staklene bašte održavaju Zemlju pogodnom za život za ljude i milione drugih vrsta. Ali sada je količina ovih plinova postala prevelika, a to može radikalno utjecati na to koji organizmi i u kojim regijama mogu preživjeti na našoj planeti.
Nivoi stakleničkih plinova u atmosferi su sada viši nego bilo kada u proteklih 800 godina, a to je uglavnom zato što ih ljudi proizvode u ogromnim količinama sagorijevanjem fosilnih goriva. Gasovi apsorbuju sunčevu energiju i zadržavaju toplotu blizu Zemljine površine, sprečavajući je da pobegne u svemir. Ovo zadržavanje toplote naziva se efekat staklene bašte.
Teorija efekta staklene bašte počela je da se formira u 19. veku. Godine 1824. francuski matematičar Joseph Fourier izračunao je da bi Zemlja bila mnogo hladnija da nema atmosferu. Godine 1896. švedski naučnik Svante Arrhenius prvi je uspostavio vezu između povećanja emisije ugljičnog dioksida iz sagorijevanja fosilnih goriva i efekta zagrijavanja. Skoro vek kasnije, američki klimatolog Džejms E. Hansen rekao je Kongresu da je „efekat staklene bašte otkriven i da već menja našu klimu“.
Danas je “klimatske promjene” termin koji naučnici koriste da opisuju složene promjene uzrokovane koncentracijama stakleničkih plinova koje utiču na vremenske i klimatske sisteme naše planete. Klimatske promjene uključuju ne samo porast prosječnih temperatura, koje nazivamo globalnim zagrijavanjem, već i ekstremne vremenske prilike, promjenu populacija i staništa divljih životinja, porast nivoa mora i niz drugih pojava.
Širom svijeta vlade i organizacije poput Međuvladinog panela za klimatske promjene (IPCC), tijela Ujedinjenih naroda koje prati najnoviju nauku o klimatskim promjenama, mjere emisije stakleničkih plinova, procjenjuju njihov utjecaj na planetu i predlažu rješenja. trenutnoj klimi. situacije.
Glavne vrste stakleničkih plinova i njihovi izvori
Ugljični dioksid (CO2). Ugljični dioksid je glavna vrsta stakleničkih plinova – čini oko 3/4 svih emisija. Ugljični dioksid može ostati u atmosferi hiljadama godina. U 2018., vremenska opservatorija na vrhu vulkana Mauna Loa na Havajima zabilježila je najviši prosječni mjesečni nivo ugljičnog dioksida od 411 dijelova na milion. Emisije ugljičnog dioksida uglavnom su posljedica sagorijevanja organskih materijala: uglja, nafte, plina, drveta i čvrstog otpada.
Metan (CH4). Metan je glavna komponenta prirodnog gasa i emituje se iz deponija, gasne i naftne industrije i poljoprivrede (posebno iz probavnog sistema biljojeda). U poređenju s ugljičnim dioksidom, molekule metana se zadržavaju u atmosferi kratko – oko 12 godina – ali su najmanje 84 puta aktivnije. Metan čini oko 16% svih emisija stakleničkih plinova.
Dušikov oksid (N2O). Dušikov oksid čini relativno mali dio globalne emisije stakleničkih plinova – oko 6% – ali je 264 puta snažniji od ugljičnog dioksida. Prema IPCC-u, može se zadržati u atmosferi stotinu godina. Poljoprivreda i stočarstvo, uključujući đubrivo, stajnjak, sagorevanje poljoprivrednog otpada i sagorevanje goriva su najveći izvori emisije azotnih oksida.
industrijski gasovi. Grupa industrijskih ili fluoriranih gasova uključuje sastojke kao što su hidrofluorougljenici, perfluorougljenici, hlorofluorougljenici, sumpor heksafluorid (SF6) i azot trifluorid (NF3). Ovi gasovi čine samo 2% svih emisija, ali imaju hiljade puta veći potencijal za zadržavanje toplote od ugljen-dioksida i ostaju u atmosferi stotinama i hiljadama godina. Fluorirani plinovi se koriste kao rashladna sredstva, rastvarači i ponekad se nalaze kao nusproizvodi proizvodnje.
Ostali gasovi staklene bašte uključuju vodenu paru i ozon (O3). Vodena para je zapravo najčešći staklenički plin, ali se ne prati na isti način kao ostali staklenički plinovi jer se ne emituje kao rezultat direktne ljudske aktivnosti i njen utjecaj nije u potpunosti shvaćen. Slično tome, prizemni (aka troposferski) ozon se ne emituje direktno, već nastaje složenim reakcijama među zagađivačima u zraku.
Efekti stakleničkih plinova
Akumulacija gasova staklene bašte ima dugoročne posledice po životnu sredinu i zdravlje ljudi. Osim što izazivaju klimatske promjene, staklenički plinovi doprinose i širenju respiratornih bolesti uzrokovanih smogom i zagađenjem zraka.
Ekstremno vrijeme, poremećaji u opskrbi hranom i porast požara također su posljedice klimatskih promjena uzrokovanih stakleničkim plinovima.
U budućnosti, zbog stakleničkih plinova, vremenski obrasci na koje smo navikli će se promijeniti; neke vrste živih bića će nestati; drugi će migrirati ili rasti u broju.
Kako smanjiti emisiju stakleničkih plinova
Praktično svaki sektor svjetske ekonomije, od proizvodnje do poljoprivrede, od transporta do električne energije, emituje gasove staklene bašte u atmosferu. Ako želimo izbjeći najgore posljedice klimatskih promjena, svi oni moraju prijeći sa fosilnih goriva na sigurnije izvore energije. Zemlje širom svijeta prepoznale su ovu realnost u Pariskom klimatskom sporazumu iz 2015. godine.
20 zemalja svijeta, predvođene Kinom, Sjedinjenim Državama i Indijom, proizvode najmanje tri četvrtine svjetske emisije stakleničkih plinova. Sprovođenje efikasnih politika za smanjenje emisije gasova staklene bašte u ovim zemljama je posebno neophodno.
Zapravo, tehnologije za smanjenje emisije stakleničkih plinova već postoje. To uključuje korištenje obnovljivih izvora energije umjesto fosilnih goriva, poboljšanje energetske efikasnosti i smanjenje emisija ugljika naplatom za njih.
Zapravo, našoj planeti sada je preostalo samo 1/5 svog "ugljičnog budžeta" (2,8 triliona metričkih tona) - maksimalne količine ugljičnog dioksida koja može ući u atmosferu, a da ne izazove povećanje temperature za više od dva stepena.
Da bi se zaustavilo progresivno globalno zagrevanje, biće potrebno više od napuštanja fosilnih goriva. Prema IPCC-u, trebalo bi da se zasniva na upotrebi metoda apsorpcije ugljen-dioksida iz atmosfere. Stoga je potrebno saditi nova stabla, očuvati postojeće šume i travnjake, te uhvatiti ugljični dioksid iz elektrana i tvornica.