Svake godine se širom svijeta uzgajaju milijarde paradajza. Sastojci su umaka, preljeva za salate, pizza, sendviča i gotovo svih nacionalnih kuhinja svijeta. Prosječan Amerikanac potroši oko 9 kg paradajza godišnje! Sada je teško povjerovati da nije uvijek bilo ovako. Evropljani, koji su 1700-ih nazvali paradajz „otrovnom jabukom“, ignorisali su (ili jednostavno nisu znali) da su Asteci jeli bobice još 700. godine nove ere. Možda je strah od paradajza bio povezan sa njihovim mestom porekla: početkom 16. veka, Kortes i drugi španski konkvistadori doneli su seme iz Mezoamerike, gde je njihov uzgoj bio široko rasprostranjen. Međutim, Evropljani su često nepovjerenje u voće dodavali aristokrati, koji su se svaki put razboljeli nakon što su pojeli paradajz (zajedno sa drugom kiselom hranom). Vrijedi napomenuti da je aristokracija za hranu koristila limene ploče napravljene od olova. U kombinaciji s kiselinama od paradajza, nije iznenađujuće da su predstavnici viših slojeva dobili trovanje olovom. Siromašni su, s druge strane, prilično dobro podnosili paradajz, koristeći drvene činije. John Gerard, berber-hirurg, objavio je 1597. knjigu pod nazivom "Herballe", koja definiše paradajz kao. Gerard je biljku nazvao otrovnom, dok su samo stabljike i listovi bili neprikladni za hranu, a ne i sami plodovi. Britanci su paradajz smatrali otrovnim jer ih podsjeća na otrovno voće zvano vučja breskva. “Srećnim” slučajem, vučja breskva je engleski prijevod starog naziva paradajza sa njemačkog “wolfpfirsich”. Nažalost, paradajz je ličio i na otrovne biljke iz porodice Solanceae, odnosno na kokošinju i beladonu. U kolonijama reputacija paradajza nije bila ništa bolja. Američki kolonisti su vjerovali da će se krv onih koji jedu paradajz pretvoriti u kiselinu! Tek 1880. godine Evropa je počela postepeno da priznaje paradajz kao sastojak hrane. Popularnost bobičastog voća porasla je zahvaljujući napuljskoj pici sa umakom od crvenog paradajza. Europska imigracija u Ameriku doprinijela je širenju paradajza, ali su predrasude i dalje postojale. U Sjedinjenim Državama je postojala široka zabrinutost zbog paradajz crva, dugačkog tri do pet inča, koji se također smatrao otrovnim. Na sreću, kasniji entomolozi su potvrdili apsolutnu sigurnost takvih crva. Paradajz je dobio zamah u popularnosti, a 1897. pojavila se poznata Campbellova supa od paradajza. Danas u SAD raste više od 1 kg godišnje. Možda je ovo pitanje vječno, kao i prvenstvo kokoške ili jajeta. Sa botaničke tačke gledišta, paradajz su višećelijske bobice (plodovi) sinkarpa. Plod ima tanku kožicu, sočnu pulpu i mnogo sjemenki iznutra. Međutim, sa stanovišta tehnološke sistematike, paradajz spada u povrće: znači način uzgoja sličan drugim povrtarskim biljkama.
2022-11-11