Mraz, ponekad, može biti težak test za zdravlje i može se odraziti i na povoljan i na ne baš način. Često zaboravljamo, ali zimski mraz je taj koji ubija patogene insekte i mikroorganizme, pružajući tako veliku uslugu sjevernim krajevima. Jedan od strahova povezanih s globalnim zagrijavanjem je potencijalni rizik da temperature neće dostići potreban minimum za ubijanje opasnih insekata.
U teoriji, mraz potiče gubitak težine stimulirajući metabolički aktivnu smeđu mast. Nije uzalud da se u Skandinaviji i Rusiji dugo praktikuje podlijevanje, pa čak i kupanje u ledenoj vodi – vjeruje se da takvi postupci stimuliraju imunološki sistem, što potvrđuju neki (ne svi) naučni izvori.
Međutim, postoje i brojne studije koje bilježe vrhunac smrtnosti u zimskoj sezoni. Zimi krvni pritisak raste. Prema nekim izvještajima, 70% zimskih smrtnih slučajeva povezano je sa srčanim udarima, moždanim udarom i drugim kardiovaskularnim bolestima. Osim toga, gripa je zimska pojava, povoljno okruženje za širenje virusa je suv i hladan vazduh. Situaciju otežava mrak, koji vlada u zimskim mjesecima. Kada je izložena sunčevoj svjetlosti, koža proizvodi vitamin D, koji ima sve vrste zdravstvenih prednosti. Severnjaci osećaju nedostatak ovog vitamina zimi, što, naravno, ne utiče na najbolji način.
Naše tijelo je u stanju da se prilično dobro i bezbolno prilagodi hladnoći, ako nisu ekstremne temperature. . Tako se ostvaruje izolaciona sposobnost kože, pri čemu cirkulirajuća krv gubi manje topline. Osim toga, vitalni organi su zaštićeni od temperaturnih ekstrema. Ali i ovdje postoji opasnost: smanjen protok krvi u perifernim dijelovima tijela – prstima na rukama, nogama, nosu, ušima – koji postaju osjetljivi na promrzline (javljaju se kada se tečnosti oko tkiva zamrznu).
Brze, ritmične kontrakcije mišića usmjeravaju protok topline, što omogućava ostatku tijela da se zagrije. Tijelo koristi više mišića kako temperatura pada, tako da drhtavica može postati intenzivna i neugodna. Nehotice, osoba počinje da lupa nogama, pomiče ruke – pokušaj tijela da proizvede toplinu, što često može zaustaviti zimicu. Fizičke vežbe stimulišu dotok krvi u kožu, čime gubimo malo toplote.
Različite reakcije na hladnoću zavise od konstitucije organizma. Visoki ljudi imaju tendenciju da se smrzavaju brže od niskih ljudi jer više kože znači i veći gubitak topline. Reputacija masti kao izolacione supstance protiv hladnoće je zaslužena, ali za tu svrhu vam je potrebna
U nekim zemljama niske temperature se prilično ozbiljno koriste u medicinske svrhe. Krioterapija cijelog tijela izumljena je u Japanu za liječenje boli i upala, uključujući reumatske i druge. Bolesnici provode 1-3 minuta u prostoriji sa temperaturom od -74C. Prije nekoliko godina, finski istraživači objavili su rezultate studije provedene među 10 žena. Tokom 3 mjeseca, učesnici su bili uronjeni u ledenu vodu na 20 sekundi, a podvrgnuti su i sesijama krioterapije cijelog tijela. Krvni testovi su ostali nepromijenjeni osim nivoa norepinefrina nekoliko minuta nakon potapanja u ledenu vodu. Njegov učinak leži u činjenici da može izazvati osjećaj samopouzdanja, kao i spremnost za obavljanje određenih radnji. Norepinefrin neutralizira dobro poznati hormon straha, adrenalin. Važni tjelesni procesi se normaliziraju nakon stresa, svakodnevnih poslova i raznih problema mnogo je lakše riješiti.