IE Repin
Među umjetnicima za koje se s pravom smatra da spadaju u Tolstojevu pratnju i koji su postali pristalice njegovog učenja, kao i vegetarijanstva, najistaknutiji je nesumnjivo Ilja Efimovič Repin (1844-1930).
Tolstoj je cijenio Repina kao osobu i umjetnika, ne samo zbog njegove prirodnosti i osebujne naivnosti. 21. jula 1891. pisao je i NN Ge (ocu i sinu): „Rjepin je dobra umjetnička osoba, ali potpuno sirova, netaknuta, i malo je vjerovatno da će se ikada probuditi.”
Repin je često bio entuzijastičan prepoznat kao pristalica vegetarijanskog načina života. Jedno takvo priznanje nalazimo u pismu koje je napisao I. Perperu, izdavaču Vegetarijanske revije, malo nakon Tolstojeve smrti.
„U Astapovu, kada se Lev Nikolajevič osećao bolje i kada su mu dali čašu ovsene kaše sa žumancetom za pojačanje, hteo sam odavde da viknem: Ne to! Ne to! Dajte mu ukusnu juhu od začinjenog bilja (ili dobro seno sa detelinom). To je ono što će mu vratiti snagu! Zamišljam kako bi se nasmiješili poštovani autoriteti medicine, koji su samo pola sata slušali pacijenta i bili sigurni u nutritivnu vrijednost jaja…
I sa zadovoljstvom slavim medeni mjesec hranjivih i ukusnih čorba od povrća. Osjećam kako blagotvorni sok bilja osvježava, pročišćava krv i djeluje najljekovitije na vaskularnu sklerozu koja je već vrlo jasno počela. Sa 67 godina, sa blagostanjem i sklonošću prejedanju, već sam iskusio značajne tegobe, ugnjetavanje, težinu, a posebno neku vrstu praznine u stomaku (posebno nakon mesa). I što je više jeo, to je više interno gladovao. Trebalo je ostaviti meso – postalo je bolje. Prešao sam na jaja, puter, sireve, žitarice. Ne: ugojio sam se, ne mogu više da skinem cipele sa nogu; dugmad jedva drže nagomilane masti: teško je raditi… A sada doktori Laman i Pasco (izgleda da su amateri) – to su moji spasioci i prosvjetitelji. NB Severova ih je proučavala i prenijela mi njihove teorije.
Izbačena jaja (meso je već ostalo). — Salate! Kako divno! Kakav život (sa maslinovim uljem!). Čorba od sena, od korena, od bilja – ovo je eliksir života. Voće, crno vino, sušeno voće, masline, suve šljive... orašasti plodovi su energija. Može li se nabrojati sav luksuz stola za povrće? Ali čorbe od bilja su zabavne. Moj sin Jurij i NB Severova doživljavaju isti osjećaj. Sitost je puna 9 sati, ne želite ni jesti ni piti, sve je smanjeno – možete slobodnije disati.
Sjećam se 60-ih: strast prema ekstraktima Liebigovog mesa (proteini, proteini), a sa 38 godina je već bio oronuli starac koji je izgubio svaki interes za život.
Kako mi je drago što ponovo mogu veselo raditi i sve moje haljine i cipele su besplatne. Masnoće, kvržice koje vire iznad natečenih mišića, su nestale; telo mi se podmladilo i postala sam izdržljivija u hodanju, jača u gimnastici i mnogo uspešnija u umetnosti – ponovo se osvežila. Ilya Repin.
Repin je upoznao Tolstoja već 7. oktobra 1880. godine, kada ga je posetio u ateljeu u Boljšoj Trubnoj ulici u Moskvi. Nakon toga, između njih je uspostavljeno blisko prijateljstvo; Repin je često boravio u Jasnoj Poljani, a ponekad i prilično dugo; stvorio je čuvenu "Repinovu seriju" slika i crteža Tolstoja, a dijelom i njegove porodice. Januara 1882. Repin je naslikao portret Tatjane L. Tolstaje u Moskvi, u aprilu iste godine je tamo posetio Tolstoja; 1. aprila 1885. Tolstoj u pismu hvali Repinovu sliku „Ivan Grozni i njegov sin” – recenziju koja je, očigledno, veoma obradovala Repinu. I dalje Repinove slike izazivaju pohvale Tolstoja. 4. januara 1887. Repin je zajedno sa Garšinom prisutan u Moskvi tokom čitanja drame „Moć tame“. Rjepinova prva poseta Jasnoj Poljani odvija se od 9. do 16. avgusta 1887. Od 13. avgusta do 15. avgusta slika dva portreta pisca: „Tolstoj za stolom“ (danas u Jasnoj Poljani) i „Tolstoj u fotelji sa knjiga u njegovoj ruci” (danas u Tretjakovskoj galeriji). Tolstoj piše PI Birjukovu da je za to vrijeme mogao još više cijeniti Repina. U septembru, Repin slika, na osnovu skica napravljenih u Jasnoj Poljani, sliku „LN Tolstoj na oranicama. U oktobru, Tolstoj je pohvalio Repina pred NN Ge: „Bio je Repin, naslikao je dobar portret. <…> živa osoba koja raste.” U februaru 1888. Tolstoj je pisao Repinu sa molbom da napiše tri crteža za knjige protiv pijanstva, koje je objavila izdavačka kuća Posrednik.
Od 29. juna do 16. jula 1891. Repin je ponovo bio u Jasnoj Poljani. Slikao je slike „Tolstoj u kancelariji pod svodovima“ i „Tolstoj bos u šumi“, pored toga modelira Tolstojevu bistu. Upravo u to vreme, između 12. i 19. jula, Tolstoj je napisao prvo izdanje Prvog koraka. On 20. jula obavještava II Gorbunov-Posadova: „Za to vrijeme bio sam preplavljen posjetiocima – Repin, inače, ali sam se trudio da ne gubim dane, kojih je tako malo, i krenuo sam naprijed u radu i pisao u nacrtu. cijeli članak o vegetarijanstvu, proždrljivosti, apstinenciji.” U pismu dvojici Ge 21. jula se kaže: „Repin je sve ovo vreme bio sa nama, zamolio me da dođem <…>. Repin je pisao od mene u sobi i u dvorištu i vajao. <…> Repinovo poprsje je završeno, profilisano i dobro <…>.”
Dana 12. septembra, u pismu NN Ge-sonu, Tolstoj izražava iznenađenje:
“Kako smiješno Repin. Piše pisma Tanji [Tatjani Lvovnoj Tolstaji], u kojima se marljivo oslobađa od dobrog uticaja na njega što je s nama.” Zaista, Repin, koji je bez sumnje znao da Tolstoj radi na Prvoj etapi, pisao je Tatjani Lvovnoj 9. avgusta 1891: „Ja sam vegetarijanac sa zadovoljstvom, radim, ali nikada nisam radio tako uspešno. A već 20. avgusta u drugom pismu stoji: „Morao sam da napustim vegetarijanstvo. Priroda ne želi da zna naše vrline. Nakon što sam vam pisala, noću sam imala toliku nervozu da sam sljedećeg jutra odlučila naručiti biftek – i prošla je. Sada jedem s prekidima. Pa, teško je ovde: loš vazduh, margarin umesto putera, itd. Ah, kad bi se bar negde preselili [iz Sankt Peterburga]! Ali ne još.” Gotovo sva Repinova pisma u to vrijeme bila su upućena Tatjani Lvovnoj. Drago mu je što će ona biti odgovorna za likovni odjel izdavačke kuće Posrednik.
Repinov prelazak na vegetarijanski način života dugo će biti kretanje po shemi „dva koraka naprijed – jedan nazad”: „Znate, nažalost, došao sam do konačnog zaključka da ne mogu postojati bez mesne hrane. Ako želim da budem zdrav, moram da jedem meso; bez toga, proces umiranja sada odmah počinje za mene, kao što si me vidio na svom strastvenom sastanku. Dugo nisam vjerovao; i ovako i to sam se testirao i vidim da je drugačije nemoguće. Da, općenito, kršćanstvo nije prikladno za živu osobu.
Odnosi s Tolstojem tih godina ostali su bliski. Tolstoj je dao Repinu zaplet za pisanje slike „Regrutovanje regruta“; Repin piše Tolstoju o uspehu drame Plodovi prosvetiteljstva u javnosti: „Lekari, naučnici i svi intelektualci posebno vape protiv naslova <...> Ali publika… uživa u pozorištu, smeje se dok ne padneš i trpi puno poučnog bara o gradskom životu.” Od 21. februara do 24. februara 1892. Repin je bio u poseti Tolstoju u Begičevki.
4. aprila Repin ponovo dolazi u Jasnu Poljanu, a takođe i 5. januara 1893. godine, kada slika Tolstojev portret akvarelom za časopis Sever. Od 5. do 7. januara, Repin ponovo u Jasnoj Poljani, pita Tolstoja o zapletu. Tolstoj piše Čertkovu: „Jedan od najprijatnijih utisaka u poslednje vreme bio je susret sa Repinom.
I Repin se divio Tolstojevoj raspravi Šta je umetnost? 9. decembra iste godine, Repin i vajar Paolo Trubetskoy posetili su Tolstoja.
1. aprila 1901. Repin crta još jedan Tolstojev akvarel. Nije baš zadovoljan što Repin ponovo slika njegov portret, ali ne želi da ga odbije.
U maju 1891., kod komandanta Petropavlovske tvrđave u Sankt Peterburgu, Repin je prvi put upoznao Nataliju Borisovnu Nordman (1863-1914), sa pseudonimom pisca Severov – 1900. će postati njegova žena. NB Severova je u svojim memoarima opisala ovaj prvi susret i nazvala ga „Prvi susret“. U avgustu 1896. godine, na imanju Talaškino, u vlasništvu princeze MK Tenisheve, mecene, održava se još jedan susret Nordmana i Repina. Nordman, nakon smrti svoje majke, stiče plac u Kuokkali na sjeverozapadu Sankt Peterburga i tu gradi kuću, prvo jednosobnu, a kasnije proširenu pomoćnim zgradama; među njima je bio i umetnikov atelje (za Repina). Dobio je ime “Penati”. Godine 1903. Repin se tu zauvek nastanio.
Od 1900. godine, od venčanja Rjepina sa NB Nordman-Severovom, njegove posete Tolstoju su sve ređe. Ali njegovo vegetarijanstvo će biti strože. Repin je o tome izvijestio 1912. godine u svom članku za onaj „album” taškentske menze „Bezuba ishrana”, koji je objavljen u časopisu Vegetarian Review za 1910-1912. u nekoliko nastavaka; istovremeno se ponavljaju i druga svedočanstva, dve godine ranije, neposredno posle Tolstojeve smrti, uključena u pismo I. Perperu (vidi gore, str. yy):
“U svakom trenutku sam spreman da zahvalim Bogu što sam konačno postao vegetarijanac. Moj prvi debi bio je oko 1892; trajao dvije godine – pao sam i onesvijestio se pod prijetnjom iscrpljenosti. Drugi je trajao 2 1/2 godine, u odličnim uslovima, i zaustavljen je na insistiranje doktora, koji je mom prijatelju [tj. ENB Nordmanu] zabranio da postane vegetarijanac: “meso je neophodno” da bi se prehranila oboljela pluća. Prestao sam da budem vegetarijanac „za društvo“, a iz straha da ne izgubim, trudio sam se da jedem što više, a posebno sireve, žitarice; počeo da se deblja do težine – bilo je štetno: hrana tri puta, uz topla jela.
Treći period je najsvjesniji i najzanimljiviji, zahvaljujući umjerenosti. Jaja (najštetnija hrana) se odbacuju, sirevi se eliminišu. Korijenje, začinsko bilje, povrće, voće, orasi. Naročito su čorbe i čorbe od koprive i drugog bilja i korijena daju divno hranljivo i moćno sredstvo za život i aktivnost... Ali opet sam u posebnim životnim uslovima: moj prijatelj ima talenat za domišljatost i kreativnost da stvara neobično ukusna jela od samih smeće biljnog carstva. Svi moji gosti sa divljenjem se dive mojim skromnim večerama i ne veruju da je trpeza bez klanja i da je tako jeftina.
Zasitim se skromnim obrokom od dva jela u 1 sati za cijeli dan; a tek u pola 8 imam hladnu užinu: zelena salata, masline, pečurke, voće i uopšte, toga ima malo. Umjerenost je sreća tijela.
Osjećam se kao nikad prije; i što je najvažnije, izgubila sam sav višak masnoće, a haljine su postale labave, ali prije su bile sve uske; i bilo mi je teško da obučem cipele. Pojeo je tri puta nekoliko toplih jela svih vrsta i stalno je osjećao glad; a ujutro depresivna praznina u stomaku. Bubrezi su loše radili od paprike na koju sam navikao, počeo sam da rastem i primetno opadam u 65. godini od viška ishrane.
Sada sam, hvala Bogu, postao lakši i, posebno ujutro, osjećam se svježe i veselo iznutra. I imam detinjast apetit – ili bolje rečeno, tinejdžer: sve jedem sa zadovoljstvom, samo da se suzdržim od preteranog. Ilya Repin.
U avgustu 1905. Repin i njegova žena otputuju u Italiju. U Krakovu slika njen portret, a u Italiji, u gradu Fasano iznad Lago di Garda, na terasi ispred bašte – još jedan portret – smatra se najboljom slikom Natalije Borisovne.
Od 21. do 29. septembra oboje borave u Yasnaya Polyani; Repin slika portret Tolstoja i Sofije Andrejevne. Nordman-Severova će tri godine kasnije dati živopisan opis ovih dana. Istina, ne piše da Repin nije jeo meso dvije i po godine, ali sada to čini ponekad, jer su doktori Nataliji Borisovnoj prepisali meso, inače joj navodno prijeti konzumacija. Dana 10. jula 1908. objavljeno je otvoreno pismo u kojem je Repin izrazio solidarnost sa Tolstojevim manifestom protiv smrtne kazne: „Ne mogu da ćutim“.
Poslednja poseta Rjepina i NB Nordmana Jasnoj Poljani dogodila se 17. i 18. decembra 1908. Ovaj sastanak je takođe prikazan u vizuelnom opisu koji je dao Nordman. Na dan polaska snima se posljednja zajednička fotografija Tolstoja i Repina.
U januaru 1911. Repin je napisao svoje memoare o Tolstoju. Od marta do juna, zajedno sa Nordmanom boravi u Italiji na svetskoj izložbi, gde je za njegove slike dodeljena posebna sala.
Od novembra 1911. Repin je službeni član uredništva Vegetarijanske revije, ostaće to do zatvaranja časopisa u maju 1915. U januarskom broju 1912. objavljuje svoje beleške o modernoj Moskvi i njenoj novoj vegetarijanska trpezarija pod nazivom "Moskovska vegetarijanska trpezarija":
„Prije Božića, posebno mi se svidjela Moskva, gdje sam morao postaviti našu 40. putujuću izložbu. Kako je samo postala lepa! Koliko svetla uveče! I kakva je masa potpuno novih veličanstvenih kuća narasla; Da, sve je u novom stilu! – I, osim toga, umjetničke graciozne zgrade… Muzeji, kiosci za tramvaje… I, posebno u večernjim satima, ti tramvaji koji se tope od brujanja, pucketanja, sjaja – zalijevaju vas često zasljepljujućim iskrama struje – tramvaji! Kako oživljava ulice, ionako pune gužve – posebno pred Božić… I, svečano skrnavi – blistave sale, kočije, posebno na Lubjankom trgu, vode vas negde u Evropu. Iako stari Moskovljani gunđaju. U tim obručima gvozdenih zmijskih šina oni već vide duhove nesumnjive propasti sveta, jer Antihrist već živi na zemlji i sve više je zapliće u lance pakla... Uostalom, treba drhtati: pred Spaske kapije, ispred Vasilija Blaženog i ostalih moskovskih svetinja, prkosno cvile po čitav dan i noć – kad svi „nesujetni“ već spavaju, jure (i ovamo!) sa svojim demonskim požari… Poslednji put! …
Svi to vide, svi to znaju; a moj cilj je da u ovom pismu opišem nešto što još ne znaju svi, čak ni Moskovljani. I to nisu vanjski objektivni objekti koji hrane samo oči, razmažene ljepotom; Želim da vam ispričam o ukusnom, zadovoljavajućem, vegetarijanskom stolu koji me je hranio cele nedelje, vegetarijanskoj kantini u Gazetnoj ulici.
Već pri samom sjećanju na ovo lijepo, svijetlo dvorište, sa dvije ulazne kapije, na dva krila, vuče me da opet odem tamo, da se pomiješam sa neprekidnim redom onih koji tamo idu i onih koji se vraćaju, već uhranjeni i veseli, uglavnom mladi ljudi, oba pola, većina studenata – ruski studenti – najuglednija, najznačajnija sredina naše otadžbine <…>.
Red u trpezariji je uzoran; u prednjoj svlačionici ništa nije naređeno da se plati. I to ima ozbiljno značenje, s obzirom na poseban priliv nedovoljnog broja studenata ovdje. Penjući se dvokrilnim stepenicama od ulaza, desno i lijevo, veliki ugao zgrade zauzimaju vesele, svijetle sobe sa postavljenim stolovima. Zidovi svih prostorija okačeni su fotografskim portretima Lava Tolstoja, različitih veličina iu različitim okretima i pozama. A na samom kraju prostorija, desno – u čitaonici je ogroman portret Lava Tolstoja u prirodnoj veličini na sivom, šarenom konju koji u jesen jaše kroz šumu Jasne Poljane (portret Yu. I. Igumnove ). Sve sobe su postavljene sa stolovima prekrivenim čistom i prilično dovoljnom porcijom potrebnog pribora za jelo i korpi, sa raznim vrstama hleba, posebnog, prijatnog i zadovoljavajućeg ukusa, koji se peče samo u Moskvi.
Izbor hrane je sasvim dovoljan, ali to nije glavna stvar; i činjenica da je hrana, šta god da jedete, toliko ukusna, sveža, hranljiva da se nehotice odvaja od jezika: pa ovo je ukusno jelo! I tako, svakog dana, cele nedelje, dok sam živeo u Moskvi, već sam sa posebnim zadovoljstvom težio ovoj neuporedivoj trpezariji. Užurbani poslovi i neuspjeh u organizaciji izložbe u Muzeju natjerali su me da budem u vegetarijanskoj kantini u različito vrijeme; i tokom svih sati mog dolaska, trpezarija je bila isto tako puna, svetla i vesela, a jela su bila različita – bila: jedno je bilo ukusnije od drugog. < … > A kakav kvas!”
Zanimljivo je uporediti ovaj opis sa pričom Benedikta Livšica o poseti Majakovskog istoj kantini. (up. s. yy). Repin, inače, izveštava da je pre odlaska iz Moskve sreo PI Birjukova u trpezariji: „Tek poslednjeg dana i već na odlasku, upoznao sam PI Birjukova, koji čak živi u istom stanu, kući naslednika . Shakhovskaya. — Reci mi, pitam, gde si našao tako divnog kuvara? Šarm! – Da, imamo prostu ženu, Ruskinju kuvaricu; kada je došla kod nas, nije ni znala da kuva vegetarijanski. Ali brzo se navikla i sada (ipak joj je trebalo puno asistenata kod nas; vidite koliko posjetitelja) brzo uči svoje poslušnike. A naši proizvodi su najbolji. Da, vidim – čudo kako je čisto i ukusno. Ne jedem pavlaku i puter, ali slučajno su mi ovi proizvodi servirani u jelima i ja sam, kako kažu, prste polizala. Veoma, veoma ukusno i odlično. Napravi istu trpezariju u Sankt Peterburgu, nema dobre – ubeđujem ga. Zašto, potrebna su velika sredstva... Ja: Pa, ovo je prava stvar. Zar zaista nema nikoga ko ima bogatstvo da pomogne?.. Il. Repin. Očigledno ih nije bilo – jedna od najvećih prepreka ruskom vegetarijanstvu, čak i u vrijeme njegovog procvata prije Prvog svjetskog rata, bio je nedostatak bogatih mecena-filantropa.
Fotografija trpezarije koja je toliko oduševila Repina decembra 1911. reprodukovana je u VO (kao i gore, vidi ill. yy) Moskovskog vegetarijanskog društva, koje je prošle godine posetilo više od 30 ljudi, do avgusta 1911. prebačeno je u nova zgrada u Gazetnoj ulici. S obzirom na uspjeh ove kantine, društvo planira na jesen otvoriti drugu jeftinu kantinu za narod, za čiju je ideju zanimao pokojni LN Tolstoj. A Glas Moskve objavio je detaljan članak, uključujući intervju sa blagajnikom Moskovskog vojnog okruga i najavu da u ovoj „velikoj kantini“ svakodnevno večeraju 72 osobe.
Iz memoara pisca KI Chukovsky, prijateljskog sa Repinom, znamo da je umjetnik posjetio i vegetarijanske menze u Sankt Peterburgu. Čukovski je, posebno od 1908. godine, iu Sankt Peterburgu iu Kuokkali, bio u živom kontaktu sa Repinom i Nordman-Severovom. On govori o obilasku „kantine“ iza Kazanjske katedrale: „Tamo smo morali dugo stajati u redu i za hleb, i za posuđe, i za nekakve limene kupone. Kotleti od graška, kupus, krompir bili su glavni mamci u ovoj vegetarijanskoj kantini. Večera od dva slijeda koštala je trideset kopejki. Među studentima, činovnicima, sitnim činovnicima, Ilja Efimovič se osjećao kao svoj.
Repin, u pismima prijateljima, ne prestaje da zagovara vegetarijanstvo. Tako je 1910. godine uvjerio DI Yavornitskog da ne jede meso, ribu i jaja. Oni su štetni za ljude. 16. decembra 1910. pisao je VK Bjalinjicki-Birulji: „Što se tiče moje ishrane, dostigao sam ideal (naravno, ovo nije isto za sve): nikada se nisam osećao tako energično, mlado i efikasno. Evo dezinfekcionih sredstava i regeneratora!!!… A meso – čak i mesna čorba – je za mene otrov: patim se nekoliko dana kada jedem u gradu u nekom restoranu… A moji biljni čorbi, masline, orasi i salate me vraćaju neverovatnom brzina.
Nakon Nordmanove smrti 30. juna 1914. u Orselinu kod Lokarna, Repin odlazi u Švajcarsku. U Vegetarijanskoj reviji objavio je detaljan prikaz preminule saputnice svog života, o njenom karakteru, njenim aktivnostima u Kuokkali, njenom književnom radu i poslednjim nedeljama njenog života u Orselinu. „Natalija Borisovna je bila najstroži vegetarijanac – do svetosti“; vjerovala je u mogućnost izlječenja “sunčevom energijom” sadržanom u soku od grožđa. “Na visokom uzdizanju od Locarna do Orselina, u rajskom krajoliku iznad jezera Maggiore, na malom seoskom groblju, iznad svih veličanstvenih vila <…> leži naš strogi vegetarijanac. Ona čuje himnu ovog raskošnog biljnog carstva Stvoritelju. I njene oči gledaju kroz zemlju s blaženim osmehom u plavo nebo, s kojim je ona, lepa kao anđeo, u zelenoj haljini, ležala u kovčegu, prekrivena čudesnim cvećem juga…”
Testament NB Nordmana objavljen je u Vegetarijanskom biltenu. Vila “Penates” u Kuokkaleu, koja je pripadala njoj, zaveštana je IE Repinu doživotno, a nakon njegove smrti bila je namenjena za uređenje “kuće IE Repina”. Kuokkala je od 1920. do 1940., a zatim od 1941. do kapitulacije Finske bila na finskoj teritoriji – ali se od 1944. ovo područje naziva Repino. Ogromna kolekcija slika NB Nordmana, nekoliko stotina radova najpoznatijih ruskih, ali i stranih slikara i vajara bila je od velike vrijednosti. Sve je to zaveštano budućem Repinovom muzeju u Moskvi. Prvi svjetski rat i revolucija spriječili su realizaciju ovog plana, ali u Repinu postoji „Muzej-imanje I. E. Repina Penata“.
Pozorište Prometej u Kuokkali, takođe u vlasništvu NB Nordmana, kao i dve vile u Olili, predviđene su za obrazovne svrhe. Svjedoci u pripremi testamenta bili su, između ostalih, glumica (i princeza) LB Barjatinskaja-Javorskaja i vajar Paolo Trubetskoy.
Tek nedavno je umro jedan od poslednjih svedoka koji se priseća ovog centra ruske kulture iz ranog detinjstva – DS Lihačov: „Na granici sa Ollilom (danas Solnečnoje) bili su Repin Penati. U blizini Penata, KI Chukovsky sagradio je sebi ljetnikovac (IE Repin mu je pomogao u tome - i novcem i savjetima). U određenim letnjim sezonama živeo je Majakovski, dolazio je Mejerhold, <...> Leonid Andrejev, Šaljapin i mnogi drugi dolazili su kod Repina. <...> Na humanitarnim nastupima pokušavali su da zadive iznenađenjima <...> Ali bilo je i “ozbiljnih” nastupa. Repin je čitao svoje memoare. Čukovski je čitao Krokodila. Repinova žena je uvela biljke i travarstvo.”
Čukovski je uvjeren da je Repin, po povratku iz Švicarske, navodno izjavio da će u Penatima i dalje vladati drugačiji poredak: „Prije svega, Ilja Efimovič je ukinuo vegetarijanski režim i, po savjetu ljekara, počeo jesti meso u male količine.” Nije iznenađujuće što su doktori davali takve savjete, ali da od vegetarijanstva nema ni traga je nevjerovatno. Majakovski se još u leto 1915. žalio da je bio primoran da jede „Repinovo bilje“ u Kuokkali... David Burliuk i Vasilij Kamenski takođe govore o vegetarijanskim jelovnicima u godini nakon Nordmanove smrti. Burliuk piše o 18. februaru 1915:
„<...> Svi su, požureni od strane Ilje Efimoviča i Tatjane Iljinične, podigavši pogled sa razgovora koji su započeli između novoupoznatih ljudi, krenuli prema ozloglašenom vegetarijanskom vrtuljku. Sjeo sam i počeo pažljivo proučavati ovu mašinu sa strane njenog mehanizma, kao i iz sadržaja.
Trinaest ili četrnaest ljudi sjelo je za veliki okrugli sto. Ispred svakog je bio pun instrument. Sluge, prema estetici Penata, nije bilo, a čitav obrok je bio gotov na manjem okruglom stolu, koji se, poput vrtuljka, uzdižući četvrtinu, nalazio u sredini glavnog. Okrugli sto za kojim su sedeli gosti i pribor za jelo bio je nepomičan, ali je onaj na kome je stajalo posuđe (isključivo vegetarijansko) opremljen ručkama i svako od prisutnih je mogao da ga okreće povlačenjem ručke i tako stavi bilo šta od posuđe ispred njih. .
Budući da je bilo puno ljudi, nije moglo bez radoznalosti: Čukovski želi slane pečurke, hvata se za "vrtuljak", vuče pečurke prema sebi, a u ovo vrijeme futuristi sumorno pokušavaju donijeti cijelu kacu kiselog kupusa, ukusno posuti brusnicama i brusnicama, bliže njima.
Čuveni okrugli sto u salonu „Penates“ prikazan je na letnom listu ove knjige.
Repin je poslednjih trideset godina svog života proveo u Kuokkali, koja je u to vreme pripadala Finskoj. Čukovski je uspeo da poseti Repina, tada već osamdesetogodišnjeg, 21. januara 1925. godine i da u isto vreme ponovo vidi svoju bivšu kuću. Izvještava da je Repin očito još uvijek privržen svojim idejama pojednostavljenja: od juna do avgusta spava u golubarniku. Čukovski postavlja pitanje "da li je sada vegetarijanac?" U dnevniku ne nalazimo odgovor, ali sljedeća epizoda nije bez interesa u tom smislu: nešto ranije, izvjesni doktor, dr Sternberg, navodno predsjednik društva Kuindži, posjetio je Repina, u pratnji jedne dame i nagovarao ga da se preseli u Sovjetski Savez – obećali su mu auto, stan, 250 rubalja plate… Repin je to odlučno odbio. Na poklon su mu doneli – u januaru iz Sovjetskog Saveza – korpu voća – breskve, mandarine, pomorandže, jabuke. Repin je probao ovo voće, ali s obzirom na to da je i njemu, kao i njegovoj kćerki Veri, pritom pokvario stomak, smatrao je potrebnim da ove plodove provjeri na Biohemijskom institutu u Helsinkiju. Plašio se da žele da ga otruju…
Repinovo vegetarijanstvo je, kako pokazuju ovde citirani tekstovi, bilo zasnovano prvenstveno na zdravstvenim razmatranjima, imalo je „higijensku“ motivaciju. Strogost prema sebi, sklonost spartanizmu, približavaju ga Tolstoju. U nacrtu nedovršenog članka o Tolstoju, Repin hvali Tolstojev asketizam: „Hodajući: nakon brzog hoda od 2 milje, potpuno znojan, na brzinu odbacivši jednostavnu haljinu, juri u hladnu ključnu branu rijeke u Jasnoj Poljani. Obukao sam se a da se nisam osušio, jer kapljice vode zadržavaju kiseonik – telo diše kroz pore.
Od kasnih 1870-ih, sam Repin je uvijek spavao s otvorenim prozorom, po savjetu mladog moskovskog ljekara, čak i na hladnoći. Osim toga, bio je, poput Tolstoja, neumoran radnik. Štedio je na svom radnom vremenu. Čukovski izveštava da je pored velikog ateljea, Repin imao i malu radionicu, u koju je obično odlazio. Između 1 i 2 sata kroz prozorčić na vratima dostavljen mu je skroman ručak: rotkvica, šargarepa, jabuka i čaša njegovog omiljenog čaja. Da sam otišao u trpezariju, uvek bih izgubio 20 minuta. Ovu samoću koja štedi vrijeme i novac za njegovim vegetarijanskim stolom, 16-godišnji Benjamin Franklin jednom je smatrao korisnim. Ali Repin je morao napustiti ovu praksu 1907. po savjetu liječnika, a prozor je bio zatvoren.
Pitanje kako je uticaj NB Nordmana na Repina ostalo kontroverzno dugo vremena. I. Grabar je 1964. izneo mišljenje da Nordmanov uticaj nije bio koristan i ni na koji način nije podsticao Repinov rad; i sam umjetnik je navodno s vremenom počeo da se umori od njenog starateljstva i nije bio previše uznemiren kada je umrla 1914. Tajanstvena, prema Grabaru, ostaje činjenica o ranom opadanju Repinovog rada:
“U 900-im, njegove izjave i postupci počeli su poprimati čudan, gotovo djetinjast karakter. Svi se sjećaju Repinove strasti prema sijenu i njegove vatrene propagande ove „najbolje hrane za čovjeka“. <...> Sav svoj vatreni temperament, svu svoju strast dao je ne slikanju, već Nataliji Borisovnoj. <...> od ateiste, rugajući se vjerskim predrasudama, postepeno se pretvara u religioznu osobu. <...> Ono što je započela Nordman-Severova, završeno je nakon revolucije ruskim emigrantima koji su okruživali Repina <...>. Za razliku od ove presude, IS Zilberštajn je 1948. pisao o prvim godinama u Kuokkali: „Ovaj period Repinovog života još uvek čeka svog istraživača, koji će utvrditi značaj Nordmana u Repinovom životu i radu. Ali čak i sada se može tvrditi da Repin nikada nikoga nije slikao ili slikao tako često kao Nordmana. Ogromna galerija slika, koje je Repin napravio za više od trinaest godina zajedničkog života, obuhvata desetine portreta u ulju i stotine crteža. Desilo se da je samo dio ovih portreta i crteža završio u SSSR-u, a dio nije bio baš značajan.
Repin je najbolje Nordmanove portrete i njene skice čuvao u Penatima do posljednjih godina života. U trpezariji je uvek visio onaj Nordmanov portret, koji je Repin napravio u prvim nedeljama njihovog poznanstva, tokom njihovog boravka u Tirolu 1900. godine, gde je Repin, zajedno sa Natalijom Borisovnom, otišao nakon sastanka u Pariz.
Ovaj portret je vidljiv u desnom uglu fotografije iz 1915. godine, na kojoj je Repin snimljen sa svojim gostima, među kojima je i VV Majakovski (usp. korice knjige). Majakovski je tada napisao svoju pesmu "Oblak u pantalonama" u Kuokkali.
Takođe, KI Chukovsky, koji je nekoliko godina (od 1906.) pažljivo posmatrao život Repina i Nordmana, odnos ova dva snažna karaktera vidi prilično pozitivno. Nordman je, kako kaže, uveo red u Repinov život (posebno ograničavajući posete „čuvenim srijedama“); od 1901. počela je prikupljati svu literaturu o njegovom radu. I sam Repin je u više navrata priznavao da duguje jedan od svojih najsjajnijih uspeha – sastav „Državnog saveta“ (napisano 1901-1903) NB, izveštava o jednoj krizi u njihovom braku u oktobru 46. – Repin je tada želeo da se razvede.