Uprkos svom uspjehu, britanski pisac naučne fantastike Charlie Strauss osjeća se kao neuspjeh: čini se da nije uspio u zadatku odrastanja. U svojoj kolumni pokušava otkriti šta uzrokuje ovaj osjećaj inferiornosti.
Kad sam trebao napuniti 52 godine, iznenada sam shvatio: osjećam da se nisam nosio sa zadatkom da postanem odrasla osoba. Kako je biti odrastao? Određeni skup radnji i ponašanja? Svako može napraviti svoju listu. A možda i vi osjećate da niste u mogućnosti da se s njim poklapate.
Nisam sam u ovome. Poznajem mnoge ljude svih uzrasta, moje vršnjake i mlađe, koji sebe doživljavaju kao neuspešne jer nisu uspeli da odrastu.
Osećam se kao da nisam sazreo, ali da li to znači da nisam zaista ispunio zadatak odrastanja? Ja sam pisac, živim u svom stanu, imam svoj auto, oženjen sam. Ako napravite spisak svega što bi trebalo da imate i šta da radite kao odrasla osoba, sasvim odgovaram tome. Pa ono što ne radim nije obavezno. A ipak se osjećam kao neuspjeh... Zašto?
Kao dijete naučio sam model koji je današnja omladina poznata samo iz starih filmova.
Moje ideje o odrasloj dobi formirane su u djetinjstvu na osnovu zapažanja roditelja koji su napunili 18 godina kasnih 1930-ih i ranih 1940-ih. I slijedili su model odrastanja svojih roditelja, mojih baka i djedova — njih trojicu više nisam našao žive. Oni su pak punoljetni uoči Prvog svjetskog rata ili za vrijeme njega.
Kao dijete naučio sam model ponašanja odraslih koji je današnjoj omladini poznat samo iz starih filmova. Muškarci su uvijek nosili odijelo i šešir i išli na posao. Žene su se oblačile isključivo u haljine, ostajale su kod kuće i odgajale decu. Materijalni prosperitet značio je automobil, a možda i crno-bijeli televizor i usisivač — iako je to bio gotovo luksuz 1950-ih. Avio-saobraćaj je tada još bio egzotičan.
Odrasli su išli u crkvu (u našoj porodici, sinagogu), društvo je bilo prilično homogeno i netolerantno. I zato što ne nosim odelo i kravatu, ne pušim lulu, ne živim sa porodicom u sopstvenoj kući van grada, osećam se kao prerastao dečak koji nikada nije uspeo da postane punoletan, da postigne sve što odrasla osoba treba.
Možda je sve ovo glupost: takvih odraslih u stvarnosti nije bilo, osim bogatih, koji su ostalima služili kao uzor. Samo što je imidž uspješne osobe srednje klase postao kulturni obrazac. Međutim, nesigurni, uplašeni ljudi pokušavaju sebe uvjeriti da su odrasli, i pokušavaju se prilagoditi svemu što drugi navodno očekuju od njih.
Stanovnici urbanih predgrađa 50-ih također su naslijedili pojam ponašanja odraslih od svojih roditelja. Možda su i oni sebe smatrali neuspjesima koji nisu uspjeli odrasti. A možda su se i prethodne generacije osjećale isto. Možda ni konformistički roditelji iz 1920-ih nisu uspjeli da postanu «pravi» očevi porodica u viktorijanskom duhu? Vjerovatno su to shvatili kao poraz što nisu mogli unajmiti kuhara, sobaricu ili batlera.
Generacije se mijenjaju, kultura se mijenja, sve radiš kako treba ako se ne držiš prošlosti
Ovdje su bogati ljudi dobro: oni mogu priuštiti sve što žele — i sluge i obrazovanje svoje djece. Popularnost Downton Abbey je razumljiva: govori o životu bogatih, koji mogu ispuniti svaki svoj hir, žive kako žele.
Nasuprot tome, obični ljudi pokušavaju da se drže fragmenata zastarjelih kulturnih modela koji su odavno zakasnili. Stoga, ako ste sada pogrbljeni nad radom za laptopom, ako ne nosite odijelo, već dukserice i džogere, ako skupljate modele svemirskih brodova, opustite se, niste gubitnik. Generacije se mijenjaju, kultura se mijenja, sve radiš kako treba ako se ne držiš prošlosti.
Kako je rekao Terry Pratchett, unutar svakog 80-godišnjaka živi zbunjeni osmogodišnji dječak koji ne razumije šta mu se, dovraga, sada dešava. Zagrlite ovo osmogodišnje dijete i recite mu da sve radi kako treba.
O autoru: Charles David George Strauss je britanski pisac naučne fantastike i dobitnik nagrada Hugo, Locus, Skylark i Sidewise.