Po čemu se pasulj razlikuje od ostalih biljaka? Grah se sastoji od mahuna sa sjemenkama unutar, sve mahunarke su u stanju da pretvore veliku količinu dušika dobivenog iz zraka u protein. Oni takođe dobro hrane zemlju azotom, pa se ponekad koriste kao organsko đubrivo. Uz žitarice, pasulj je bio među prvim kultivisanim kulturama i datira još iz bronzanog doba. Pronađeni su u grobnicama faraona i Asteka. Stari Egipćani su vjerovali da je pasulj simbol života i čak su podizali hramove u njihovu čast. Kasnije su ih Grci i Rimljani počeli koristiti za obožavanje bogova tokom praznika. Četiri najplemenitije rimske porodice dobile su imena po pasulju: Nešto kasnije, otkriveno je da su Indijanci, raštrkani po Južnoj i Sjevernoj Americi, uzgajali i konzumirali brojne vrste mahunarki za hranu. U srednjem vijeku pasulj je bio jedna od osnovnih namirnica evropskih seljaka, a u manje davna vremena postao je dominantna hrana mornara. Ovo, inače, objašnjava porijeklo imena mornarice bijelog pasulja (Navy bean, mornarica – mornarica). Pasulj je hranio vojsku svih vremena, od antike do danas. Od Velike depresije do danas, pasulj je cijenjen zbog svoje visoke nutritivne vrijednosti. Jedna čaša kuvanog pasulja. Tokom mršavih godina Velike depresije, pasulj se nazivao “meso siromašnih ljudi” zbog visokog sadržaja proteina i jeftine cijene. Osim toga, mahunarke su izvor niacina, tiamina, riboflavina, vitamina B6 i mnogih drugih nutrijenata. Bogate su složenim ugljikohidratima i vlaknima. Svi ovi nutrijenti neophodni su za normalan rast i izgradnju tkiva u tijelu. Grah s visokim udjelom kalija potreban je za zdravu funkciju živaca i mišića. U stvari, ista jedna čaša pasulja sadrži više kalcijuma i gvožđa od 85 grama mesa, ali prve ne sadrže holesterol i imaju manje kalorija. Mahunarke se konzumiraju sirove, proklijale i kuvane. Na iznenađenje mnogih, mogu se samljeti u brašno i u ovom obliku napraviti krepku supu za 2-3 minute. Ali to nije sve! Najodvažniji prave mlijeko, tofu, fermentirani soja sos, pa čak i bistro obojene rezance od mljevenog sojinog zrna. Možda svi ne znaju najbolje svojstvo graha: sklonost stvaranju plinova. Ipak, u našoj je moći da eliminiramo ovaj neugodan efekat, ili ga barem minimiziramo. Najvjerovatniji uzrok plinova je nedostatak enzima za varenje pasulja. Redovnim uvođenjem pasulja u vašu ishranu, problem bi trebao nestati kako se tijelo navikne na proizvodnju pravih enzima. Postoji i mali trik: neki proizvodi pomažu u smanjenju stvaranja plinova na ovaj ili onaj stepen, a među njima su i oni. Profesionalni savjet: sljedeći put kada budete jeli gulaš od slanutka ili sočiva, probajte sok od narandže. Iskusne domaćice znaju za magično svojstvo šargarepe da suzbije stvaranje plina: dok kuhate pasulj, dodajte korijen šargarepe i uklonite ga kada završite. Važno je napomenuti za one koji još nisu upoznati -! U nastavku su neke zabavne činjenice o sočivi!
2. Leća je raznolika i predstavljena u različitim bojama: crna, crvena, žuta i smeđa su najčešće vrste.
3. Kanada je trenutno vodeći proizvođač i izvoznik sočiva.
4. Jedna od rijetkih vrsta pasulja koja ne zahtijeva namakanje je sočivo.
5. Uprkos činjenici da se sočivo jede u cijelom svijetu, posebno je popularno na Bliskom istoku, u Grčkoj, Francuskoj i Indiji.
6. Pullman, grad na jugoistoku države Washington, slavi Nacionalni festival sočiva!
7. Sočivo je odličan izvor vlakana (16 g po 1 šoljici).
8. Sočivo daje energiju bez povećanja šećera u krvi.