Soja je jedan od važnih sastojaka vegetarijanske prehrane. Soja sadrži jedinjenja poznata kao izoflavoni, čija je hemijska formula slična ljudskim estrogenima. Ova sličnost izaziva zabrinutost da proizvodi od soje mogu imati hormonske efekte, kao što je feminizacija muškaraca ili povećanje rizika od raka kod žena.
Rezultati istraživanja ne pokazuju negativne efekte konzumacije soje na muškarce – nivo testosterona i reproduktivna funkcija su očuvani. Što se tiče oboljelih od raka i zdravih ljudi, pregledani su na Univerzitetu Južne Kalifornije. Žene koje su jele dnevnu porciju proizvoda od soje imale su 30% manje šanse da obole od raka dojke od onih koje su konzumirale vrlo malo soje. (Porcija je otprilike 1 šolja sojinog mleka ili ½ šolje tofua.) Dakle, umerena količina konzumirane soje može smanjiti rizik od raka dojke.
Razumna količina proizvoda od soje takođe produžava život onim ženama koje već imaju rak dojke i koje su liječene. Od 5042 ispitana pacijenta, oni koji su jeli dvije porcije soje dnevno imali su 30% manje šanse za recidiv i smrt od ostalih.
Nije dokazano da je soja kontraindikovana osobama koje pate. Ali kod hipotireoze, štitna žlijezda ne luči dovoljno hormona, a proizvodi od soje mogu smanjiti apsorpciju suplemenata. U tom slučaju, ljekar može, ako je potrebno, prilagoditi dozu uzetih lijekova.
Mora se imati na umu da soja može biti u obliku koprivnjače, svraba, curenja iz nosa ili kratkog daha. Kod nekih ljudi ova reakcija se javlja samo uz veliki unos soje. Dječje alergije na soju često nestaju s godinama. Ali odrasla osoba može osjetiti simptome kojih prije nije bilo. Alergija na soju se može testirati u klinici putem kožnih testova i testova krvi.
Izbor proizvoda od soje mora biti u korist. Proizvodnja zamjene za meso često se zasniva na ekstrakciji koncentrata sojinih proteina, a takav proizvod oduzima prirodni, od prirode stvoren, pasulj.