Grkljan (od grčkog larugks) je organ respiratornog sistema, koji se nalazi u grlu između ždrijela i dušnika.

Međuprostor između ždrijela i dušnika. Grkljan se nalazi iza ždrijela, na razini razdvajanja dišnih putova (prema dušniku) i probavnog trakta (prema jednjaku). Grkljan je u svom gornjem dijelu pričvršćen za hioidnu kost.

Struktura kartilagineuse. Grkljan je kanal koji se sastoji od različitih hrskavica (1), uključujući pet glavnih:

• Štitnjača hrskavica, koja stvara kvržicu na vratu koja se naziva Adamova jabuka.
• Epiglotična hrskavica ili epiglotis, koja je uključena u gutanje i disanje otvaranjem ili zatvaranjem grkljana.
• Aritenoidne hrskavice, dvije male pokretne hrskavice koje osiguravaju pričvršćivanje glasnica.
• Krikoidna hrskavica, koja pruža bazu grkljana.

Hrskavice su povezane nizom ligamenata i okružene su membranama koje osiguravaju krutost grkljana.

Musculature laryngée. Pokret grkljana omogućen je s nekoliko mišića koji će biti posebno uključeni u kretanje epiglotisa i glasnica.

Uloga u gutanju. Kako bi se spriječio prolaz hrane ili tekućine kroz dušnik i pluća, epiglotis zatvara grkljan i glasnice se spajaju (2).

Respiratorna funkcija. Epiglotis i glasne žice propuštaju udahnuti zrak u dušnik i pluća, a izdahnuti zrak u ždrijelo (2).

Organ govora. Zvuk govora se emituje kada izdahnuti vazduh vibrira glasnice (2).

Upala grla. U većini slučajeva oni su virusnog porijekla. U slučaju laringitisa ili epiglotitisa, oni mogu biti povezani s bakterijskom infekcijom.

Laringitis. Odgovara upali grkljana, posebno u glasnicama. Akutna ili kronična, može se manifestirati kao kašalj i disfonija (poremećaji na putu). Ozbiljniji je kod djece i može biti popraćen dispnejom (otežano disanje) (3).

Epiglottit. Često bakterijskog porijekla, riječ je o teškom obliku laringitisa koji može dovesti do edema epiglotisa i asfiksije (3,4).

Rak grkljana. Obično je povezan s rakom grla i može se pojaviti na bilo kojoj razini grkljana (5).

Antibiotski ili protuupalni tretman. Za bakterijsku infekciju može se propisati antibiotik. Također se mogu propisati protuupalni lijekovi za ograničavanje upale.

Tracheotomy. U najozbiljnijim slučajevima ova se kirurška intervencija sastoji od otvora na razini grkljana kako bi se omogućio prolaz zraka i spriječilo gušenje.

Laringektomija. U najtežim slučajevima raka može se izvršiti uklanjanje grkljana6.

Radioterapija. Ćelije raka se uništavaju izlaganjem rendgenskim zracima (6).

hemoterapija. Mogu se davati lijekovi za ograničavanje širenja raka.

Indirektna laringoskopija. Omogućuje vam promatranje grkljana pomoću malog ogledala smještenog na stražnjoj strani grla (7).

Direktna laringoskopija. Grkljan se proučava pomoću krute i fleksibilne cijevi uvedene kroz nos. Ova intervencija također može omogućiti uzimanje uzorka (biopsija) ako to pregled zahtijeva (7).

Laringofaringografija. Ovaj rendgenski pregled grkljana može se obaviti radi dovršenja dijagnoze (7).

Nizak položaj grkljana kod modernih ljudi u odnosu na druge sisavce bio je predmet teorije o porijeklu jezika. Međutim, novija istraživanja pokazuju da je sposobnost govora mnogo starija (8).