Prije nego govorimo o prijateljstvu muškarca i žene, prvo moramo definirati prijateljstvo, ovaj pojam koji koristimo od djetinjstva. Ograničavajući se na zapadnu kulturu, to se može smatrati kao dobrovoljni odnos između 2 osobe koja nije zasnovana na društvenom ili ekonomskom interesu, srodstvu ili seksualnoj privlačnosti. Uzajamno prihvaćanje, želja za sastankom, intimnost koja veže dvoje ljudi, povjerenje, psihološka ili čak materijalna podrška, emocionalna međuovisnost i trajanje svi su elementi koji čine ovo prijateljstvo.

Do prije nekoliko decenija prijateljstvo između muškarca i žene smatralo se nemogućim ili iluzornim. Smatrali smo je takvom skriveni oblik seksualne ili romantične privlačnosti.

Glavno pitanje u učvršćivanju prijateljstva između djevojčica i dječaka temelji se na društvena diferencijacija oba pola, prisutna od rođenja. Upravo to razdvajanje bilo bi u ishodištu konstituiranja seksualnog identiteta i društvenih uloga koje odgovaraju svakom spolu. Kao rezultat toga, djevojčice i dječake privlače različite aktivnosti i uključuju posebne vrste interakcija koje ometaju stvaranje prijateljstva između muškarca i žene.

Dugo se smatralo da žene održavaju svoja prijateljstva kroz rasprave, povjerenje i sentimentalnu intimnost, dok se muškarci zbližavaju zajedničkim aktivnostima. No posljednjih godina nova su istraživanja pokazala da se ovi trendovi ozbiljno narušavaju, pri čemu žene sve više žele da se približe jedna drugoj tijekom zajedničkih aktivnosti, a muškarci sve više otkrivaju svoja osjećanja.

Upravljanje seksualnom privlačnošću bolna je tačka interseksualnog prijateljstva. Zaista, 20 do 30% muškaraca i 10 do 20% žena prepoznaju postojanje privlačnosti seksualne prirode u okviru prijateljskog odnosa između muškaraca i žena.

Studije to pokazuju muškarce češće privlače prijatelji suprotnog spola. To se može objasniti činjenicom da bi društvena uloga muškarca opravdala tvrdnju o važnijem seksualnom faktoru ili imidžom žene koju je naša kompanija vratila. Drugi autori, poput Rubina, vjeruju da je to zbog nemogućnosti ljudi da uoče značenje naznaka intimnosti koja ih veže. Drugim riječima, čovjek bi pogrešno protumačio ipak prijateljske znakove njihovih prijatelja.

Seksualna privlačnost je problem u muško-ženskom prijateljstvu iz nekoliko razloga:

• To bi zagadilo moralni i društveni odnos koji isključuje fizički kontakt u korist psihičkog kontakta.
• Nepopravljivo otuđuje pojedince koji su pogođeni i učestvuje u degradaciji odnosa.
• Ona pretvara prijateljski odnos u zainteresovan, što je nespojivo sa altruističkim idealima prijateljstva.
• Promiče pojavu kazališnog aspekta ličnosti, uvedenog u igru ​​kako bi privukao i zaveo drugog, smanjujući autentičnost, iskrenost i spontanost, neophodne za istinsko prijateljstvo.

Istraživači su pokazali da u većini slučajeva uvijek postoji minimum privlačnosti između njih dvoje.

Većina njih to izbjegava prijaviti, s obzirom da bi deklaracija ozbiljno ugrozila lijepo prijateljstvo rođeno između njih dvoje. Ova privlačnost mogla bi posebno uvesti u igru ​​osjetljive osjećaje isključenosti i prisvajanja. 

Nekoliko studija pokazalo je da se muškarci i žene ističu na nekoliko veza koje sačinjavaju prijateljstvo: centri interesa, osjetljivost, način izražavanja osjećaja, kodovi komunikacije, poseban način odvođenja do određene vrste reakcije ili ponašanja ... Rodni identitet može biti u korijenu ovih dubokih razlika.

Međutim, očito je da će dvije osobe sklopiti prijateljstvo ako imaju zajedničke stvari. 

Muškarci i žene sa prijateljima suprotnog pola tvrde da su ove veze manje konkurentne od istopolnih prijateljstava i manje napete od odnosa. Takođe napominjemo:

• Bolje poznavanje suprotnog pola. Čini se da prijateljstvo muškarca i žene može promicati razumijevanje suprotnog spola i njegovih kodova.
• Dubinsko poznavanje sebe. Prijateljstvo između muškaraca i žena omogućava ljudima da otkriju i iskoriste nepoznate aspekte sebe: govorimo o „cenzuriranoj osjetljivosti“. 

„Mislim da sa ženom, posebno kada postoji i privlačnost, čak i ako nikada nije evoluirala u aferu ili seksualni odnos, uvijek postoji ta tendencija da preraste u seksualnu vezu i koja oduzima neposrednost, to joj oduzima iskrenost dotičnih ljudi. I to umanjuje pravo prijateljstvo ”. Demosten, 38 godina

« Da bi se prijateljstvo između dva spola ostvarilo, moralo je postojati ili kratka seksualna veza koja nije uspjela, ili se o njoj nikad nije razgovaralo […] ". Paris, 38 godina