Optički neuritis je upala vidnog živca. To je glavni uzrok akutnog oštećenja vida kod mladih odraslih osoba i odraslih srednjih godina. Gubitak vida obično prati bol u očima.

Definicija optičkog neuritisa

Optički neuritis je vrsta optičke neuropatije koju karakterizira upala vidnog živca. Također nazvan nerv II, ovaj kranijalni živac prenosi vizualne informacije iz očiju u mozak.

Često govorimo o retrobulbarnom optičkom neuritisu (NORB) kako bismo naveli da se upala vidnog živca odvija iza očne jabučice i nije popraćena papilarnim edemom (oticanje diska vidnog živca). Ako je optički neuritis popraćen edemom papila, obično govorimo o neuropapilitisu, papilitisu ili prednjoj upalnoj optičkoj neuropatiji. 

Uzroci optičkog neuritisa

Retrobulbarni optički neuritis jedna je od najčešćih manifestacija multiple skleroze, autoimune bolesti koja pogađa središnji nervni sistem. Dok imunološki sustav ima za cilj zaštititi tijelo, on napada multiplu sklerozu s mijelinom koji okružuje i štiti živčana vlakna. Za multiplu sklerozu se kaže da je demijelinizirajuća bolest.

Retrobulbarni optički neuritis može biti uzrokovan demijelinizirajućim bolestima osim multiple skleroze. To može, na primjer, biti posljedica neuromijelitisa optičkog živca koji, za razliku od multiple skleroze, utječe samo na mijelinsku ovojnicu u očima i leđnu moždinu.

Osim demijelinizirajućih bolesti, optički neuritis može imati i druge uzroke. To može biti posljedica:

• zarazne bolesti, posebno za vrijeme virusnog encefalitisa, meningitisa, sinusitisa, tuberkuloze, sifilisa ili čak HIV infekcije (virus humane imunodeficijencije);
• metastaze (sekundarni karcinomi) koje zahvaćaju vidni živac;
• apsorpcija otrovnih tvari koje utječu na vidni živac, poput olova, metanola, arsena, duhana, kinina (tvar koja se koristi kao antimalarija) i salicilata (tvari koje se nalaze u određenim biljkama i u nekoliko analgetika);
• nedostatak ishrane, tačnije nedostatak vitamina grupe B.

Slučajevi optičkog neuritisa također su povezani s dijabetesom, aterosklerozom, anemijom, sistemskim autoimunim bolestima, Gravesovom oftalmopatijom, ubodom pčela i traumama.

Dijagnoza optičkog neuritisa

Kad se suoči s bolovima u očima i naglim padom vidnih sposobnosti, zdravstveni radnik može posumnjati na optički neuritis. Neurološki i neuroradiološki pregledi mogu potvrditi dijagnozu i ispitati moguće uzroke.

Ljudi pogođeni optičkim neuritisom

Optički neuritis najčešće se javlja kod odraslih u dobi od 20 do 40 godina. Poželjno pogađa bijelu populaciju i ženski spol. Godišnja incidenca procjenjuje se između 1 i 5 slučajeva na 100.

Gubitak vida

Upala vidnog živca ometa prijenos vizualnih informacija od očiju do mozga, što rezultira naglim padom vidnog kapaciteta. To može trajati od nekoliko sati do nekoliko dana. Može biti djelomična, ali može biti i potpuna te uzrokovati sljepoću.

Bol u očima

Gubitak vida obično prati bol u očima. Oni su često umjereni, ali mogu biti intenzivniji tokom pokreta očiju.

Glavni način liječenja optičkog neuritisa je liječenje uzroka. Odgovarajuće liječenje omogućava otpuštanje upale vidnog živca. Bolovi nestaju i vid se poboljšava.

Preporučuje se medicinsko praćenje. Ponekad je vizualni oporavak nesavršen i upala se nastavlja. U tom slučaju obično se propisuje protuupalni tretman kortikosteroidima.

Do danas ne postoji posebna prevencija optičkog neuritisa. Međutim, preporučuje se redovito savjetovanje s oftalmologom radi procjene vizualnog kapaciteta i na taj način što je prije moguće identificirati pogoršanje.