Motivacija igra centralnu ulogu u našim životima, ali šta mi zapravo znamo o njoj? Razumijemo li kako se to događa? Obično se pretpostavlja da smo motivisani mogućnošću da primimo neku vrstu vanjske nagrade ili da koristimo drugima. U stvari, sve je mnogo tanje i složenije. Na praznik rada otkrivamo šta daje smisao našim aktivnostima.
Šta nas motivira da slijedimo ciljeve koje je teško, opasno i potencijalno bolno postići? Mogli bismo uživati u životu sjedeći na plaži i pijuckajući mojitos, a kada bismo mogli ovako provoditi svaki dan, uvijek bismo bili sretni. Ali iako je ponekad lijepo posvetiti nekoliko dana hedonizmu, ne mogu zamisliti da ćete biti zadovoljni svojim životom provodeći dane, sedmice, mjesece, godine, pa čak i cijeli život na ovaj način. Beskrajni hedonizam nam neće donijeti zadovoljstvo.
Studije koje su proučavale probleme sreće i smisla života pokazale su da ono što daje smisao našem životu ne donosi nam uvijek sreću. Ljudi koji tvrde da imaju smisla u svojim životima obično su više zainteresirani za pomaganje drugima nego za traženje zadovoljstva za sebe.
Ali oni koji se prvo brinu o sebi često su samo površno sretni.
Naravno, značenje je prilično nejasan pojam, ali se mogu razlikovati njegove glavne karakteristike: osjećaj da živite za nešto, vaš život ima vrijednost i mijenja svijet na bolje. Sve se svodi na osjećaj da ste dio nečega većeg od vas samih.
Friedrich Nietzsche je tvrdio da sve najvrednije i najvažnije stvari u životu dobijamo iz borbe s poteškoćama i savladavanja prepreka. Svi poznajemo ljude koji pronalaze dubok smisao života, čak iu najnepovoljnijim okolnostima. Moj prijatelj volontira u hospiciju i dugi niz godina podržava ljude do kraja života. “Ovo je suprotno rođenju. Drago mi je što sam imala priliku da im pomognem da prođu kroz ta vrata”, kaže ona.
Drugi volonteri peru ljepljivu tvar s ptica nakon izlijevanja nafte. Mnogi ljudi provode dio svog života u opasnim ratnim zonama, pokušavajući spasiti civile od bolesti i smrti, ili učeći siročad da čitaju.
Zaista im je teško, ali istovremeno vide duboko značenje u onome što rade.
Svojim primjerom pokazuju kako nas naša duboka potreba da vjerujemo da smisao naših aktivnosti nije ograničen na granice naših života može natjerati da naporno radimo, pa čak i da žrtvujemo svoju udobnost i dobrobit.
Takva naizgled čudna i iracionalna razmišljanja motiviraju nas na obavljanje složenih i neugodnih zadataka. Ne radi se samo o pomoći onima kojima je potrebna. Ova motivacija je prisutna u svakom aspektu našeg života: u odnosima s drugima, poslu, našim hobijima i interesima.
Činjenica je da motivacija općenito djeluje kroz duge periode, ponekad čak i duže od našeg života. Duboko u sebi, veoma nam je važno da naš život i dela imaju smisao. Ovo postaje posebno važno kada postanemo svjesni vlastite smrtnosti, pa čak i ako u potrazi za smislom čak moramo proći kroz sve krugove pakla, proći ćemo kroz njih i pritom ćemo osjetiti pravo zadovoljstvo životom.
O autoru: Dan Ariely je profesor psihologije na Univerzitetu Duke i autor bestselera knjiga Predvidljiva iracionalnost, Ekonomija ponašanja i Cijela istina o lažima.