Pu-erh čaj dolazi iz kineske provincije Yunnan i dobio je ime po gradu na jugu te provincije. Čajevi ove porodice su veoma cenjeni u Kini, a tajne proizvodnje se ne otkrivaju i samo se prenose s generacije na generaciju. Znamo samo da se sakupljeni listovi suše na suncu (tako se dobija puer maocha), zatim fermentiraju i uz pomoć krupnog kamenja presuju u kolače ili cigle. Pu-erh se kuva na isti način kao i crni čajevi i oolong čajevi. Voda se prokuha, zatim se listovi čaja prelije sa malom količinom vode i nakon 10 sekundi voda se ocijedi. Ovaj jednostavan proces "otvara" listove. Nakon toga listovi se preliju sa dosta vode i čaj se ostavi da se skuha (5 minuta). Važno je da čaj ne izložite previše, inače će biti gorak. U zavisnosti od vrste puerha, boja skuvanog čaja može biti blijedožuta, zlatna, crvena ili tamno smeđa. Neke vrste puerha nakon kuhanja izgledaju kao kafa i imaju bogat, zemljani ukus, ali ih poznavaoci čaja odbijaju. Vjeruje se da je ovo puer niske kvalitete. Visokokvalitetni listovi čaja mogu se skuhati više puta. Ljubitelji čaja kažu da svakim narednim kuvanjem ukus čaja samo pobjeđuje. Sada o prednostima puerha. Budući da se radi o oksidiranom čaju, sadrži mnogo manje antioksidansa od bijelog i zelenog čaja, ali Kinezi su ponosni na puer i tvrde da podstiče gubitak težine, snižava nivo holesterola u krvi i da je koristan za kardiovaskularni sistem. Do sada je rađeno malo istraživanja o pueru, tako da ne znamo tačno koliko su ove tvrdnje istinite. Puerh zaista pomaže u snižavanju nivoa holesterola i rizika od kardiovaskularnih bolesti, prema nekim studijama, ali nisu sprovedene studije na ljudima. U Kini je sprovedeno istraživanje na štakorima iz 2009. godine i pokazalo je da puer ekstrakt smanjuje nivoe “lošeg” holesterola (LDL) i triglicerida i povećava nivoe “dobrog” holesterola (HDL) kod životinja nakon konzumiranja ekstrakta puerha. Ali iz drugih studija znamo da sve vrste čaja smanjuju rizik od srčanih bolesti i raka. Dakle, možda se ovo odnosi i na puer.
Veliki sam obožavatelj kvalitetnog puerha. Imala sam sreću da probam neke od vrhunskih sorti ovog čaja dok sam putovala u Kinu – bila sam oduševljena! Na sreću, sada možete kupiti visokokvalitetni pu-erh ne samo u Kini! Toplo preporučujem. Andrew Weil, MD : drweil.com : Lakshmi