Otpornost je sposobnost obnavljanja nakon traume. Postoje faktori koji podstiču otpornost. Terapeut može pomoći osobi da započne proces otpornosti. 

Reč otpornost dolazi od latinske reči resilientia, reči koja se koristi u oblasti metalurgije da označi sposobnost materijala da povrati početno stanje nakon udara ili neprekidnog pritiska. 

Pojam otpornosti je koncept psihologije koji se odnosi na vještine pojedinaca, grupa, porodica da se suoče sa štetnim ili destabilizirajućim situacijama: bolest, invaliditet, traumatski događaj... Otpornost je sposobnost da se izađe kao pobjednik iz iskušenja koje je moglo biti traumatično.

Ovaj koncept su 1940-ih evocirali američki psiholozi, a popularizirao ga je Boris Cyrulnik, francuski neuropsihijatar i psihoanalitičar. On definiše otpornost kao „sposobnost da se ionako napreduje, u sredinama koje bi trebalo da budu oronule“.

Koncept rezilijentnosti primjenjuje se na dvije vrste situacija: na osobe za koje se kaže da su u opasnosti i koje uspijevaju da se razviju bez psihičkih oštećenja i koje se socijalno prilagođavaju uprkos vrlo nepovoljnim porodičnim i društvenim životnim uslovima te na ljude, odrasle ili djecu. djeca, koja se obnavljaju nakon teškoća ili traumatskih događaja. 

Dr Boris Ćirulnik dao je opis profila otporne osobe još 1998. godine

Otporan pojedinac (bez obzira na svoje godine) bi bio subjekt sa sljedećim karakteristikama: 

• visok IQ,
• sposoban da bude autonoman i efikasan u svom odnosu prema okolini,
• imajući osećaj sopstvene vrednosti,
• posjedovanje dobrih interpersonalnih vještina i empatije,
• sposoban da predvidi i planira,
• i imati dobar smisao za humor.

Pojedinci koji imaju sklonost za otpornost su u struji ljudi pod utjecajem Borisa Cyrulnicka koji su dobili određenu naklonost u ranom životu i imali prihvatljiv odgovor na svoje fizičke potrebe, što je u njima stvorilo neki oblik otpora na nevolje. 

Operacija otpornosti može se podijeliti u dvije faze:

• 1. korak: vrijeme traume: osoba (odrasla osoba ili dijete) se odupire psihičkoj dezorganizaciji uspostavljajući odbrambene mehanizme koji će joj omogućiti da se prilagodi stvarnosti. 
• 2. korak: vrijeme integracije šoka i popravka. Nakon što trauma probije, dolazi do postepenog ponovnog uspostavljanja veza, zatim rekonstrukcije od nedaća. Prolazi kroz potrebu da se da smisao njegovoj povredi. Evolucija ovog procesa teži ka otpornosti kada osoba povrati svoju sposobnost da se nada. Ona tada može biti dio životnog projekta i imati lični izbor.

Antoine Guédeney, dječji psihijatar i član Pariškog instituta za psihoanalizu napisao je u knjizi “ sami nismo otporni, a da nismo u vezi”. Dakle, afektivni faktori imaju veoma važnu ulogu u otpornosti. Oni koji mogu računati na naklonost svojih bliskih osoba imaju kapacitet u sebi da prevladaju traumu. 

Put otpornosti se također rijetko obavlja sam. Često se aktivira intervencijom druge osobe: tutora za djecu ili mlade, učitelja, staratelja. Boris Cyrulnick govori o „čuvarima otpornosti“. 

Terapija može pokušati dovesti do otpornog procesa. Cilj terapijskog rada je transformacija traume u motor.