21-godišnja Egipćanka Fatima Awad odlučila je da promijeni način života i pređe na vegetarijansku ishranu. U Danskoj, gdje ona živi, kultura na biljnoj bazi polako postaje norma. Međutim, kada se vratila u rodni Egipat, djevojčica se suočila s nerazumijevanjem i osudom. Fatima nije jedina vegetarijanka koja se ne osjeća ugodno u egipatskom društvu. Za vrijeme Kurban-bajrama, vegetarijanci i aktivisti za prava životinja protive se žrtvovanju životinja. Tokom jednog takvog događaja, Nada Helal, studentica američkog univerziteta u Kairu, donijela je odluku da prestane da jede meso.
Islamski šerijatski zakon propisuje nekoliko pravila u vezi klanja stoke: za brz i dubok rez se mora koristiti dobro naoštren nož. Prednji dio grla, karotidna arterija, traheja i jugularna vena se režu kako bi se životinja što manje patila. Egipatski mesari ne slijede pravilo navedeno u muslimanskom zakonu. Umjesto toga, često se iskopaju oči, režu tetive i izvode se druge strašne radnje. Helal kaže. , rekao je Iman Alsharif, student kliničke farmacije na Univerzitetu MTI.
Trenutno se na vegetarijanstvo, kao i na veganstvo, u Egiptu gleda sa skepticizmom. Mladi vegetarijanci priznaju da se većina porodica prema ovom izboru odnosi s prezirom. , kaže Nada Abdo, nedavno diplomirala na Dover American International School. Porodice, ako nisu prisiljene da se vrate „normalnoj“ hrani, mnoge od njih će sve to smatrati privremenim, prolaznim. Vegetarijanci u Egiptu često izbjegavaju azajem (večere), kao što su porodična okupljanja, kako se ne bi trudili objašnjavati svoj izbor svim rođacima. Velikodušni po prirodi, Egipćani svoje goste hrane “do sitosti” jelima koja uglavnom sadrže mesne prerađevine. Odbijanje hrane se smatra nepoštovanjem. , kaže Hamed Alazzami, student stomatologije na Međunarodnom univerzitetu Misr.
Neki vegetarijanci, poput dizajnera Bishoya Zakaria, ne dopuštaju da njihove prehrambene navike utiču na njihov društveni život. Mnogi primećuju podršku prijatelja u njihovom izboru. Alsharif napominje: . Alsharif nastavlja. Također je vrijedno napomenuti da su mnogi Egipćani vegetarijanci, a da to ne znaju. Više od četvrtine stanovništva zemlje živi ispod granice siromaštva; u ishrani takvih ljudi nema mesa. Zakaria kaže. Fatima Awad napominje.