Mliječni čičak (Silybum marianum) dobio je ime po Djevici Mariji. Priča kaže da je Marija, dok je hranila sina Isusa na putovanju između Egipta i Palestine, prolila nekoliko kapi majčinog mlijeka na grm čička. Iz ovih kapi potiču bijele vene listova biljke.

U svom plodu čička sadrži silimarin, njegov aktivni sastojak, poznat po svojim zaštitnim efektima na jetru. Pospješuje njegov ćelijski metabolizam dok ga sprječava i štiti od oštećenja uzrokovanih prirodnim ili sintetičkim toksinima.

Komisija¹i SZO priznaje upotrebu silimarina u liječenju trovanja jetre (upotreba ekstrakta standardiziranog na 70% ili 80% silimarina) i njegovu učinkovitost protiv bolesti jetre kao što su hepatitis ili ciroza, uz 'klasični medicinski tretman. U svakodnevnoj upotrebi usporava razvoj ciroze.

Neki ljudi mogu imati reakciju na čičak ako su alergični na biljke kao što su tratinčice, zvijezde, kamilica itd.

Kod oboljenja jetre preporučuje se uzimanje standardizovanog ekstrakta čička (70% do 80% silimarina) u dozi od 140 mg do 210 mg, 3 puta dnevno.

24 člana Komisije E činili su izuzetan interdisciplinarni panel koji je uključivao priznate stručnjake iz medicine, farmakologije, toksikologije, farmacije i fitoterapije. Od 1978. do 1994. godine ovi stručnjaci su procijenili 360 biljaka na osnovu opsežne dokumentacije uključujući, između ostalog, hemijske analize, eksperimentalne, farmakološke i toksikološke studije, kao i klinička i epidemiološka istraživanja. Prvi nacrt monografije recenzirali su svi članovi Komisije E, ali i naučna udruženja, akademski stručnjaci i drugi stručnjaci. Biljna medicina od A do Ž, zdravlje kroz biljke, str. 31. Zaštitite se, praktični vodič, prirodni zdravstveni proizvodi, sve što trebate znati da ih bolje koristite, str. Traktat o fitoterapiji, doktor Jean-Michel Morel, Grancher izdanje.