Gubitak težine, povećanje fizičke aktivnosti, jedenje više voća i povrća i izbjegavanje mesa preporučuju se kao sredstva za smanjenje rizika od raka debelog crijeva i rektuma. Kada je u pitanju rak, faktori vezani za hormonalne i reproduktivne funkcije su relevantni, ali prehrana i način života također igraju ulogu. Gojaznost i upotreba alkohola faktori su rizika za žene sa rakom dojke, dok voće i povrće bogato vlaknima, fitokemikalijama i vitaminima antioksidansima efikasno štiti od raka dojke. Nizak nivo vitamina B12 (ispod određenog praga) povećava rizik od raka dojke kod žena u postmenopauzi. Brojne studije sugeriraju da je nizak unos vitamina D i kalcija povezan s povećanim rizikom od raka dojke. Incidencija dijabetesa je u porastu u svijetu. Istraživanja pokazuju da je više od 80% dijabetesa uzrokovano prekomjernom težinom i gojaznošću. Fizička aktivnost, hrana od cjelovitih žitarica i puno voća i povrća bogatog vlaknima mogu smanjiti rizik od dijabetesa.
Konzumiranje hrane sa niskim sadržajem masti postalo je popularno ovih dana jer su mediji nametnuli javnosti ideju da je svaka masnoća loša za zdravlje. Međutim, neki znanstvenici ne smatraju ishranu s niskim udjelom masti zdravom jer takva dijeta može povećati trigliceride u krvi i smanjiti kolesterol lipoproteina visoke gustine. Ishrana koja sadrži 30-36% masti nije štetna i poboljšava rad kardiovaskularnog sistema, pod uslovom da je reč o mononezasićenim mastima, dobijenim, posebno, iz kikirikija i putera od kikirikija. Ova dijeta obezbeđuje smanjenje holesterola lipoproteina niske gustine za 14% i triglicerida u krvi za 13%, dok holesterol lipoproteina visoke gustine ostaje nepromenjen. Ljudi koji jedu veliku količinu rafiniranih žitarica (u obliku tjestenine, kruha ili riže) smanjuju rizik od raka gastrointestinalnog trakta za 30-60%, u poređenju sa osobama koje jedu minimalnu količinu rafiniranih žitarica.
Soja, bogata izoflavonima, izuzetno je efikasna u smanjenju rizika od raka dojke i prostate, osteoporoze i kardiovaskularnih bolesti. Odabir dijete s niskim udjelom masti možda nije zdrav jer niskomasno sojino mlijeko i tofu ne sadrže dovoljno izoflavona. Štaviše, upotreba antibiotika negativno utiče na metabolizam izoflavona, pa redovna upotreba antibiotika može negativno uticati na pozitivan efekat konzumacije soje.
Sok od grožđa poboljšava cirkulaciju krvi za 6% i štiti holesterol lipoproteina niske gustine od oksidacije za 4%. Flavonoidi u soku od grožđa smanjuju sklonost stvaranju krvnih ugrušaka. Dakle, redovno konzumiranje soka od grožđa, bogatog fitokemikalijama, smanjuje rizik od kardiovaskularnih bolesti. Sok od grožđa je, u tom smislu, efikasniji od vina. Antioksidansi u ishrani igraju značajnu ulogu u prevenciji katarakte povezane sa starenjem oksidacijom lipidnih proteina u očnom sočivu. Spanać, karfiol, brokula i drugo lisnato povrće bogato karotenoidnim luteinom mogu smanjiti rizik od katarakte.
Gojaznost je i dalje pošast čovečanstva. Gojaznost utrostručuje rizik od raka debelog creva. Umjereno vježbanje poboljšava zdravlje i pomaže u kontroli težine. Kod ljudi koji jednom sedmično vježbaju pola sata do dva sata, krvni tlak pada za dva posto, broj otkucaja srca u mirovanju za tri posto, a tjelesna težina se smanjuje za tri posto. Iste rezultate možete postići hodanjem ili vožnjom bicikla pet puta sedmično. Žene koje redovno vježbaju su manje izložene riziku od raka dojke. Žene koje vježbaju u prosjeku sedam sati sedmično smanjuju rizik od raka dojke za 20% u poređenju sa ženama koje vode sjedilački način života. Žene koje vježbaju u prosjeku 30 minuta dnevno smanjuju rizik od raka dojke za 10-15%. Čak i kratke šetnje ili vožnje biciklom smanjuju rizik od raka dojke jednako efikasno kao i intenzivnija vježba. Dijeta sa visokim sadržajem proteina kao što je Zone dijeta i Atkinsova dijeta se naširoko promovira u medijima. Ljude i dalje privlače upitne medicinske prakse kao što je "čišćenje debelog crijeva". Kronična upotreba "sredstava za čišćenje" često dovodi do dehidracije, sinkope i abnormalnosti elektrolita, te na kraju do disfunkcije debelog crijeva. Međutim, neki ljudi smatraju da im je periodično potrebno unutrašnje čišćenje organizma kako bi se poboljšao rad gastrointestinalnog trakta. Uvjereni su da se zagađivači i toksini stvaraju u debelom crijevu i uzrokuju gomilu bolesti. Laksativi, vlakna i biljne kapsule i čajevi se koriste za “čišćenje debelog crijeva od ostataka”. U stvari, tijelo ima svoj vlastiti sistem pročišćavanja. Ćelije u gastrointestinalnom traktu se obnavljaju svaka tri dana.