Često čujemo da je šećer dobar za mozak, da je bez njega teško živjeti itd. Na takve izjave najčešće nailazim od predstavnika starije generacije - baka koje žele da moje dijete ili njihove unuke nahrane slatkišima, iskreno vjerujući da će im to koristiti.
Glukoza (ili šećer) u krvi je gorivo na koje tijelo radi. U najširem smislu riječi, šećer je, naravno, život.
Ali šećer i šećer se razlikuju. Na primjer, ima šećera koji se prirodno nalazi u biljkama koje jedemo. A tu je i šećer koji se dodaje u gotovo svu prerađenu hranu. Tijelu nisu potrebni ugljikohidrati iz dodanog šećera. Glukoza se pravi od bilo kojih ugljikohidrata koji ulaze u naša usta, a ne samo od slatkiša. A dodani šećer nema hranjivu vrijednost niti koristi za ljude.
Na primjer, Svjetska zdravstvena organizacija ne preporučuje nikakav dodatak šećera (ili besplatnog šećera, kako ga oni zovu). WHO znači slobodni šećer: 1) monosaharidi i disaharidi koje u hranu ili piće dodaju proizvođači ovih proizvoda, kuhar ili sam potrošač hrane, 2) saharidi koji su prirodno prisutni u medu, sirupima, voćnom soku ili voćnom koncentratu. Ove preporuke se ne odnose na šećer koji se nalazi u svježem povrću i voću i mlijeku.
Međutim, savremeni čovjek konzumira previše dodanog šećera - ponekad i nesvjesno. Ponekad ga stavljamo u vlastitu hranu, ali većina dodanog šećera dolazi iz prerađene i pripremljene hrane iz trgovine. Šećerna pića i žitarice za doručak naši su najopasniji neprijatelji.
Američko udruženje za srce preporučuje drastično smanjenje dodatka šećera kako bi se usporilo širenje epidemije pretilosti i srčanih bolesti.
Jedna kašičica sadrži 4 grama šećera. Prema preporukama Udruženja, u prehrani većine žena dodani šećer ne smije biti veći od 100 kcal dnevno (oko 6 žličica ili 24 grama šećera), a u prehrani većine muškaraca ne više od 150 kcal dnevno (oko 9 kašičica ili 36 grama šećera).
Širenje alternativnih zaslađivača nas dovodi u zabludu, što otežava razumijevanje da se isti šećer krije pod njihovim imenom. U idealnom svijetu etiketa bi nam govorila koliko grama šećera sadrži svaka hrana.
Slatka pića
Osvježavajuća pića glavni su izvor viška kalorija koji mogu pridonijeti debljanju i nemaju hranjivu vrijednost. Studije pokazuju da nas „tečni“ ugljikohidrati, poput onih koji se nalaze u sokovima, gaziranim sokovima i zaslađenom mlijeku kupljenim u trgovini, ne pune toliko kao čvrsta hrana. Kao rezultat, i dalje osjećamo glad, uprkos visokom udjelu kalorija u ovim pićima. Oni su odgovorni za razvoj dijabetesa melitusa tipa II, kardiovaskularnih bolesti i drugih hroničnih bolesti.
Prosječna limenka sode sadrži oko 150 kilokalorija, a gotovo sve te kalorije dolaze iz šećera - obično kukuruznog sirupa s visokom fruktozom. To je ekvivalentno 10 žličica stolnog šećera.
Ako svaki dan popijete barem jednu limenku ovog napitka, a istovremeno ne smanjite unos kalorija iz drugih izvora, dobit ćete približno 4-7 kilograma godišnje.
Žitarice i druga hrana
Odabirom cijele, neprerađene hrane za doručak (poput jabuke, zdjele zobene kaše ili druge hrane koja ima vrlo kratak popis sastojaka) možete se zaštititi od dodanog šećera. Nažalost, mnoge tradicionalne jutarnje namirnice, poput žitarica za doručak, pahuljica sa žitaricama, zobenih pahuljica s okusom i peciva, mogu sadržavati velike količine šećera.
Kako prepoznati dodani šećer na etiketi
Izračunavanje dodanog šećera na popisu sastojaka može biti malo istrage. Krije se pod brojnim imenima (njihov broj prelazi 70). No, unatoč svim ovim imenima, vaše tijelo metabolizira dodani šećer na isti način: ne pravi razliku između smeđeg šećera, meda, dekstroze ili rižinog sirupa. Proizvođači hrane mogu koristiti zaslađivače koji uopće nisu terminološki povezani sa šećerom (izraz "šećer" se zapravo odnosi samo na stolni šećer ili saharozu), ali sve su to oblici dodanog šećera.
Ispod su neka od imena koja dodani šećer skriva na etiketama:
- nektar agave,
- kondenzovani sok od trske,
- sladni sirup,
- Smeđi šećer,
- fruktoza,
- javorov sirup,
- kristali trske,
- koncentrati voćnih sokova,
- melasa,
- šećer od trske,
- glukoza,
- nerafinirani šećer,
- zaslađivač od kukuruza,
- kukuruzni sirup sa visokom fruktozom,
- saharoza,
- kukuruzni sirup,
- dušo,
- sirup,
- kristalna fruktoza,
- invertni šećer,
- dekstroza,
- maltoza.