Michael Greger, MD 27. marta 2014
Zašto se čini da česta konzumacija povrća smanjuje šanse za depresiju za više od pola?
2012. istraživači su otkrili da eliminacija životinjskih proizvoda poboljšava raspoloženje na dvije sedmice. Istraživači krive arahidonsku kiselinu, koja se uglavnom nalazi u kokošima i jajima, za negativne efekte na mentalno zdravlje. Ova kiselina izaziva razvoj upale mozga.
Ali poboljšanje raspoloženja zasnovano na biljkama može biti i zbog fitonutrijenata koji se nalaze u biljkama, koji prolaze krvno-moždanu barijeru u našim glavama. Nedavna recenzija u časopisu Nutritional Neuroscience sugerira da jedenje voća i povrća može predstavljati neinvazivan prirodni i jeftin tretman i prevenciju bolesti mozga. Ali kako?
Da bismo razumjeli najnovije istraživanje, moramo poznavati temeljnu biologiju depresije, takozvanu monoaminsku teoriju depresije. Ova ideja je da depresija može nastati zbog hemijske neravnoteže u mozgu.
Jedan od načina na koji milijarde nerava u našem mozgu mogu međusobno komunicirati je posredovanje kemijskih signala zvanih neurotransmiteri. Dvije nervne ćelije se zapravo ne dodiruju – postoji fizički jaz između njih. Da bi premostio ovaj jaz, kada jedan nerv želi da pokrene drugi, on oslobađa hemikalije u tom jazu, uključujući tri monoamina: serotonin, dopamin i norepinefrin. Ovi neurotransmiteri zatim plivaju do drugog živca kako bi privukli njegovu pažnju. Prvi živac ih ponovo usisava za ponovnu upotrebu sljedeći put kada poželi razgovarati. Također konstantno proizvodi monoamine i enzime, monoamin oksidaze, stalno ih apsorbira i održava samo pravu količinu.
Kako djeluje kokain? Djeluje kao inhibitor ponovnog preuzimanja monoamina. Blokira prvi nerv, sprečavajući ga da usisava nazad onaj trio hemikalija koje su prisiljene da neprestano tapkaju po ramenu i neprestano signaliziraju sledećoj ćeliji. Amfetamin djeluje na isti način, ali također povećava oslobađanje monoamina. Ekstazi djeluje poput amfetamina, ali uzrokuje relativno veće oslobađanje serotonina.
Nakon nekog vremena, sljedeći živac može reći: "Dosta je!" i potisnite svoje receptore da biste smanjili jačinu zvuka. Ovo je uporedivo sa čepićima za uši. Dakle, moramo uzimati sve više i više lijekova da bismo postigli isti efekat, a onda kada ih ne dobijemo, možemo se osjećati grozno jer normalna transmisija jednostavno ne prolazi.
Smatra se da antidepresivi uključuju slične mehanizme. Ljudi koji pate od depresije imaju povišene razine monoamin oksidaze u mozgu. To je enzim koji razgrađuje neurotransmitere. Ako nam nivoi neurotransmitera padnu, postajemo depresivni (ili barem tako kaže teorija).
Stoga je razvijen niz različitih klasa lijekova. Triciklički antidepresivi blokiraju ponovni unos norepinefrina i dopamina. Zatim su tu bili SSRI (selektivni inhibitori ponovnog preuzimanja serotonina), poput Prozaca. Sada znamo šta to znači – oni jednostavno blokiraju ponovno preuzimanje serotonina. Postoje i lijekovi koji jednostavno blokiraju ponovni unos norepinefrina, ili blokiraju ponovni unos dopamina, ili kombinaciju oboje. Ali ako je problem previše monoamin oksidaze, zašto jednostavno ne blokirate enzim? Napravite inhibitore monoamin oksidaze. Jesu, ali inhibitori monoamin oksidaze se smatraju lijekovima na lošoj reputaciji zbog ozbiljnih nuspojava koje mogu biti fatalne.
Sada konačno možemo govoriti o najnovijoj teoriji zašto voće i povrće može poboljšati naše raspoloženje. Inhibitori depresije nalaze se u raznim biljkama. Začini poput karanfilića, origana, cimeta, muškatnog oraščića inhibiraju monoamin oksidazu, ali ljudi ne jedu dovoljno začina da izliječe svoj mozak. Sličan učinak ima i duhan, a to bi zapravo mogao biti jedan od razloga za podizanje raspoloženja nakon pušenja cigarete.
U redu, ali šta ako ne želimo da zamijenimo loše raspoloženje za rak pluća? Inhibitor monoamin oksidaze koji se nalazi u jabukama, bobičastom voću, grožđu, kupusu, luku i zelenom čaju može zapravo utjecati na biologiju našeg mozga dovoljno da poboljša naše raspoloženje, i mogao bi pomoći u objašnjenju zašto oni koji preferiraju biljnu prehranu imaju tendenciju da imaju viši mentalni zdravstveni rezultat.
Njihovi drugi prirodni lijekovi za mentalne bolesti mogu preporučiti šafran i lavandu.