O činjenici da će u bliskoj budućnosti onkologija konačno prestati da bude rečenica, naučnici su ponovo počeli da govore. Štaviše, najnovije otkriće istraživača sa Univerziteta Notre Dame (South Bend, Sjedinjene Američke Države) ukazuje da je pravi iskorak moguć čak i u liječenju najopasnijih oblika raka, koji su preteški za postojeće terapije.
Saopštenje za javnost objavljeno na web stranici Medical Xpress govori o specifičnim svojstvima enzima proteina RIPK1. Jedan je od učesnika u procesu nekroze ćelija. Međutim, kako su naučnici otkrili, ovaj protein može blokirati i razvoj malignih neoplazmi i pojavu metastaza. Kao rezultat, ovo jedinjenje može postati jedna od komponenti lijekova namijenjenih liječenju najopasnijih oblika raka.
Kao što je postalo poznato kao rezultat studije, RIPK1 pomaže u smanjenju prisustva mitohondrija u ćelijama. To su organele odgovorne za provedbu razmjene energije. Kada se njihov broj smanji, počinje da se razvija takozvani “oksidativni stres”. Ogromna količina reaktivnih vrsta kisika oštećuje proteine, DNK i lipide, uslijed čega počinje proces samouništenja stanica. Drugim riječima, započinje proces ili nekroze ili apoptoze ćelije.
Naučnici podsjećaju da je nekroza patološki proces u kojem se uništava sama stanica, a dolazi do oslobađanja njenog sadržaja u međućelijski prostor. Ako ćelija umre u skladu sa svojim genetskim programom, koji se naziva apoptoza, tada se njeni ostaci uklanjaju iz tkiva, čime se eliminiše verovatnoća upale.
Prema američkim istraživačima, RIPK1 može postati jedan od katalizatora za takozvani proces "kontrolisane ćelijske smrti". Drugim riječima, može se koristiti kao oružje za „destrukciju tačaka“ – za nanošenje ciljanih „udaraca“ na tumor proteinskim enzimom. To će pomoći u zaustavljanju procesa metastaza i povećanja neoplazme.