José María Gomez, farmer u južnoj Španiji, vjeruje da je organska poljoprivreda nešto više od odsustva pesticida i hemikalija. Prema njegovim riječima, to je “način života koji zahtijeva kreativnost i poštovanje prirode”.
Gomez, 44, uzgaja povrće i agrume na farmi od tri hektara u Valle del Guadalhorce, 40 km od grada Malage, gdje prodaje svoje usjeve na pijaci organske hrane. Osim toga, Gomez, čiji su roditelji također bili farmeri, u kuću dostavlja svježe proizvode i tako zatvara krug “od njive do stola”.
Ekonomska kriza u Španiji, gde je stopa nezaposlenosti oko 25%, nije uticala na organsku poljoprivredu. Prema statistici Ministarstva poljoprivrede i zaštite životne sredine, 2012. godine zauzeto je poljoprivredno zemljište sa oznakom „organsko“. Prihod od takve poljoprivrede iznosio je .
„Organska poljoprivreda u Španiji i Evropi je u usponu uprkos krizi, jer su kupci ovog segmenta tržišta veoma lojalni“, kaže Viktor Gonzalvez, koordinator nedržavnog španskog udruženja organske poljoprivrede. Ponuda organske hrane ubrzano raste kako na uličnim tezgama i gradskim trgovima, tako iu nekim lancima supermarketa.
Južni region Andaluzije ima najveću površinu posvećenu organskoj poljoprivredi, sa 949,025 hektara zvanično registrovanih. Većina proizvoda uzgojenih u Andaluziji izvozi se u druge europske zemlje kao što su Njemačka i Velika Britanija. Ideja izvoza je u suprotnosti sa stavovima o organskoj poljoprivredi, koja je alternativa industrijskoj poljoprivredi.
, rekla je Pilar Carrillo na Tenerifima. Španija, sa svojom blagom klimom, ima najveću površinu posvećenu organskoj poljoprivredi u Evropskoj uniji. Prema istom kriteriju, rangira se kao peto najveće područje na svijetu nakon Australije, Argentine, Sjedinjenih Država i Kine, prema izvještaju Međunarodne federacije pokreta za organsku poljoprivredu. Međutim, kontrola i certifikacija organske poljoprivrede, koju u Španiji provode i javna i privatna tijela, nije ni laka ni besplatna.
Da bi se prodavali kao organski, proizvodi moraju biti označeni šifrom nadležnog tijela. Sertifikacija eko poljoprivrede zahtijeva najmanje 2 godine izuzetno detaljne inspekcije. Takva ulaganja neminovno dovode do povećanja cijena proizvoda. Quilez, koji uzgaja aromatično i ljekovito bilje na Tenerifima, mora platiti za sertifikaciju kao organski poljoprivrednik i prodavac, što udvostručuje troškove. Prema Gonzalvezu, “”. On takođe napominje da se farmeri „plaše da krenu“ u alternativnu poljoprivredu zbog nedostatka vladine podrške i savetodavnih usluga.
, kaže Gomez, stojeći među paradajzom na svojoj farmi Bobalén Ecologico.
Iako je nivo potrošnje organskih proizvoda u Španjolskoj još uvijek nizak, ovo tržište raste, a interesovanje za njega raste zbog skandala oko tradicionalne prehrambene industrije. Kualiz, koji je jednom napustio dobro plaćeni IT posao da bi se posvetio organskoj kulturi, tvrdi: „Eksploatatorska poljoprivreda podriva suverenitet hrane. To se jasno vidi na Kanarskim otocima, gdje se 85% hrane koja se konzumira uvozi.”