Procjenjuje se da se broj vegana u Velikoj Britaniji povećao za 360% u posljednjih deset godina, s oko 542 osobe koje su postale vegani. Englezi su nacija ljubitelja životinja, sa kućnim ljubimcima prisutnim u oko 000% domova, sa oko 44 miliona pasa širom Ujedinjenog Kraljevstva. Sasvim je prirodno da se takvim brzinama utjecaj veganstva počinje širiti na hranu za kućne ljubimce. Kao rezultat toga, i vegetarijanska i veganska hrana za pse su već razvijene.
Mačke su prirodni mesožderi, što znači da moraju jesti meso da bi preživjeli, ali psi u teoriji mogu živjeti na biljnoj prehrani – iako to ne znači nužno da biste trebali staviti svog ljubimca na tu dijetu.
Psi i vukovi
Domaći pas je zapravo podvrsta sivog vuka. Iako se značajno razlikuju na mnogo načina, vukovi i psi su i dalje u stanju da se križaju i proizvode održivo i plodno potomstvo.
Iako su sivi vukovi uspješni lovci, njihova prehrana se može značajno promijeniti ovisno o okruženju i godišnjem dobu. Istraživanja vukova u parku Yellowstone u SAD-u pokazala su da njihova ljetna prehrana uključuje male glodare, ptice i beskičmenjake, kao i veće životinje kao što su losovi i mazge. Poznato je, međutim, da su uz to i biljni elementi, posebno začinsko bilje, vrlo česti u njihovoj ishrani – njih sadrži 74% uzoraka vučjeg izmeta.
o vukovima pokazalo da jedu i žitarice i voće. Poteškoća leži u činjenici da studije obično ne procjenjuju koliko se u ishrani vukova sastoji od biljne materije. Stoga je teško odrediti koliko su vukovi svejedi i domaći psi.
Ali, naravno, psi nisu u svemu kao vukovi. Smatra se da je pas pripitomljen prije oko 14 godina – iako nedavni genetski dokazi sugeriraju da se to moglo dogoditi već prije 000 godina. Mnogo toga se promijenilo tokom ovog vremena, a tokom mnogih generacija ljudska civilizacija i hrana su imali sve veći utjecaj na pse.
Švedski istraživači su 2013. godine utvrdili da genom psa sadrži povećanu količinu koda koji proizvodi enzim zvani amilaza, koji je ključan u probavi škroba. To znači da su psi pet puta bolji od vukova u metabolizmu škroba - u žitaricama, pasulju i krompiru. To može ukazivati na to da se domaći psi mogu hraniti žitaricama i žitaricama. Istraživači su također pronašli verziju drugog enzima važnog u probavi škroba, maltoze, kod domaćih pasa. U poređenju s vukovima, ovaj enzim kod pasa je sličniji tipu koji se nalazi kod biljojeda poput krava i svaštojeda poput pacova.
Adaptacija pasa na biljnu ishranu tokom pripitomljavanja nije se odvijala samo na nivou enzima. Kod svih životinja, bakterije u crijevima su u jednom ili drugom stupnju uključene u proces probave. Utvrđeno je da se mikrobiom crijeva kod pasa vrlo razlikuje od mikrobioma vukova – bakterije u njemu imaju veću vjerovatnoću da razgrađuju ugljikohidrate i u određenoj mjeri proizvode aminokiseline koje se inače nalaze u mesu.
Fiziološke promjene
Sam način na koji hranimo naše pse takođe se veoma razlikuje od načina na koji jedu vukovi. Promjene u ishrani, količini i kvaliteti hrane tokom procesa pripitomljavanja dovele su do smanjenja veličine tijela i veličine zuba pasa.
su pokazali da su u Sjevernoj Americi pripitomljeni psi skloniji gubitku zuba i lomovima od vukova, iako se hrane mekšom hranom.
Veličina i oblik lobanje psa ima značajan utjecaj na njihovu sposobnost žvakanja hrane. Rastući trend uzgoja pasmina pasa s kratkim njuškama sugerira da dodatno odvikavamo domaće pse od jedenja tvrdih kostiju.
Biljna hrana
Još uvijek nije rađeno mnogo istraživanja o hranidbi pasa na biljnoj bazi. Kao svaštojedi, psi moraju biti u stanju da se prilagode i probave dobro kuhanu vegetarijansku hranu koja sadrži esencijalne hranjive tvari koje se inače dobivaju iz mesa. Jedno istraživanje je pokazalo da je pažljivo osmišljena vegetarijanska prehrana pogodna čak i za aktivne pse za saonice. Ali imajte na umu da se sva hrana za kućne ljubimce ne proizvodi na pravi način. Studija u SAD-u pokazala je da 25% hrane na tržištu ne sadrži sve potrebne nutrijente.
Ali domaća vegetarijanska prehrana možda nije dobra za pse. Evropska studija na 86 pasa pokazala je da više od polovine ima manjak proteina, esencijalnih aminokiselina, kalcijuma, cinka i vitamina D i B12.
Vrijedi uzeti u obzir i činjenicu da žvakanje kostiju i mesa može pozitivno utjecati na ponašanje pasa, kao i biti ugodan i opuštajući proces za njih. Budući da su mnogi psi kućni ljubimci često ostavljeni sami kod kuće i doživljavaju osjećaj usamljenosti, ove prilike mogu biti vrlo korisne za vašeg ljubimca.