Uvriježeno je vjerovanje da kupovinom ekološki prihvatljivog automobila spašavamo svijet od ekološke katastrofe. Ima istine u ovome. Ali samo udio. Planetarnu ekologiju ugrožavaju ne samo automobili, već i… obična hrana. Malo ljudi zna da američka prehrambena industrija svake godine ispusti oko 2,8 tona ugljičnog dioksida tokom proizvodnje, obezbjeđujući prosječnu američku porodicu tradicionalnom hranom. I to uprkos činjenici da putovanja automobilom do iste porodice emituju 2 tone istog gasa. Dakle, čak i sa praktične tačke gledišta, postoji brža i jeftinija opcija za doprinos očuvanju životne sredine – prelazak na ishranu sa minimalnim sadržajem ugljenika.
Poljoprivredni kompleks svijeta emituje oko 30% cjelokupnog ugljičnog dioksida. Oni stvaraju efekat staklene bašte. Ovo je daleko više nego što emituju sva vozila. Dakle, kada je riječ o tome kako smanjiti svoj ugljični otisak danas, slobodno se može reći da je ono što jedete jednako važno kao i ono što vozite. Postoji još jedna važna činjenica u prilog niskougljične „dijete“: zelje je dobro za nas. Same po sebi, namirnice koje ostavljaju veliki „ugljični otisak“ (crveno meso, svinjetina, mliječni proizvodi, hemijski obrađene grickalice) su preopterećene mastima i kalorijama. Dok "zelena" dijeta treba da uključuje povrće, voće i integralne žitarice.
Proizvodnja hrane za McDonald's oslobađa više ugljika nego, kao što smo rekli, vožnja automobila van grada. Međutim, da biste cijenili razmjere, morate razumjeti koliko je globalna prehrambena industrija ogromna i energetski intenzivna. Više od 37% ukupne površine planete koristi se za poljoprivredu, većina ove teritorije su nekada bile šume. Krčenje šuma dovodi do povećanja sadržaja ugljika. Đubriva i mašine takođe ostavljaju značajan ugljični otisak, kao i pomorska vozila koja namirnice dostavljaju direktno na vaš sto. U prosjeku je potrebno 7-10 puta više energije iz fosilnih goriva za proizvodnju i isporuku hrane nego što dobijemo jedenjem te hrane.
Najefikasniji način da smanjite ugljični otisak vašeg jelovnika je da jedete manje mesa, posebno govedine. Uzgoj stoke zahtijeva mnogo više energije od uzgoja žitarica, voća ili povrća. Za svaku kaloriju energije sadržanu u takvoj hrani potrebne su 2 kalorije energije fosilnih goriva. U slučaju govedine, omjer može biti čak 80 prema 1. Štaviše, većina stoke u Sjedinjenim Državama uzgaja se na ogromnoj količini žitarica – 670 miliona tona 2002. A gnojiva se koriste za uzgoj govedine, tj. na primjer, stvaraju dodatne ekološke probleme, uključujući otjecanje koje dovodi do mrtvih tačaka u obalnim vodama, kao što je Meksički zaljev. Stoka uzgajana na žitaricama emituje metan, gas staklene bašte koji je 20 puta jači od ugljičnog dioksida.
Studija Univerziteta u Čikagu 2005. godine pokazala je da ako jedna osoba prestane da jede meso i pređe na vegetarijansku ishranu, može da uštedi istu količinu ugljen-dioksida kao da je zamenila Toyotu Camry za Toyotu Prius. Jasno je da smanjenje količine konzumiranog crvenog mesa (a Amerikanci pojedu više od 27 kg govedine godišnje) također ima pozitivan učinak na zdravlje. Stručnjaci procjenjuju da bi zamjena 100 grama govedine, jednog jajeta, 30 grama sira dnevno istom količinom voća, povrća i žitarica smanjila apsorpciju masti i povećala unos vlakana. Istovremeno bi se spasilo 0,7 hektara oranica, a količina životinjskog otpada smanjila bi se na 5 tona.
Važno je shvatiti: ono što jedete ne znači ništa manje od toga odakle ta hrana dolazi. Naša hrana prijeđe u prosjeku 2500 do 3000 km da stigne od zemlje do supermarketa, ali ovo putovanje čini samo 4% ugljičnog otiska hrane. “Jedite jednostavniju hranu koja koristi manje resursa za proizvodnju, jedite više povrća i voća, a manje mesa i mliječnih proizvoda”, kaže Keith Gigan, nutricionista i autor knjige Jedite zdravo i mršavite koja će uskoro biti objavljena. “To je jednostavno.”
Instaliranje solarnih panela ili kupovina hibrida možda su van našeg dosega, ali možemo promijeniti ono što danas ulazi u naša tijela – a ovakve odluke su važne za zdravlje naše planete i nas samih.
Prema The Timesu