Ovog aprila, poslovni putnik Tom Stucker je preletio 18 miliona milja (skoro 29 miliona kilometara) u proteklih 14 godina. To je ogromna količina vremena u zraku.
Možda je pojeo oko 6500 obroka u avionu, pogledao hiljade filmova i posjetio toalet u avionu više od 10 puta. Takođe je akumulirao dozu zračenja koja je ekvivalentna oko 000 rendgenskih snimaka grudnog koša. Ali kakav je zdravstveni rizik od takve doze zračenja?
Možda mislite da doza zračenja čestog letača dolazi od sigurnosnih kontrolnih punktova aerodroma, skenera za cijelo tijelo i ručnih rendgenskih aparata. Ali nisi u pravu. Glavni izvor izloženosti radijaciji od putovanja avionom je sam let. Na većim visinama zrak postaje rijeđi. Što više letite od površine Zemlje, to se manje molekula gasa nalazi u svemiru. Dakle, manje molekula znači manje atmosferske zaštite, a samim tim i veću izloženost zračenju iz svemira.
Astronauti koji putuju izvan Zemljine atmosfere primaju najveće doze zračenja. Zapravo, akumulacija doze zračenja je ograničavajući faktor za maksimalnu dužinu svemirskih letova s ljudskom posadom. Zbog dugog boravka u svemiru, astronauti su u opasnosti od katarakte, raka i srčanih bolesti po povratku kući. Zračenje je glavna briga za cilj Elona Muska da kolonizira Mars. Dugi boravak na Marsu sa izuzetno tonom atmosfere bio bi koban upravo zbog visokih doza radijacije, uprkos uspešnoj kolonizaciji planete koju je sproveo Met Dejmon u filmu Marsovac.
Vratimo se putniku. Kolika će biti ukupna doza zračenja Stuckera i koliko će njegovo zdravlje nastradati?
Sve zavisi od toga koliko je vremena proveo u vazduhu. Ako uzmemo prosječnu brzinu aviona (550 milja na sat), onda je za 18 sata preleteno 32 miliona milja, što je 727 godina. Brzina doze zračenja na standardnoj visini (3,7 stopa) je oko 35 miliseverta na sat (sivert je jedinica efektivne i ekvivalentne doze jonizujućeg zračenja koja se može koristiti za procjenu rizika od raka).
Množenjem doze sa satima leta, možemo vidjeti da je Stucker zaradio ne samo mnogo besplatnih avio karata, već i oko 100 miliseverta izloženosti.
Primarni zdravstveni rizik na ovoj razini doze je povećan rizik od nekih karcinoma u budućnosti. Studije žrtava atomske bombe i pacijenata nakon terapije zračenjem omogućile su naučnicima da procijene rizik od razvoja raka za bilo koju dozu zračenja. Uz sve ostale stvari jednake, ako niske doze imaju nivo rizika proporcionalan visokim dozama, onda je ukupna stopa raka od 0,005% po milisivertu razumna i često korištena procjena. Dakle, doza Stuckera od 100 miliseverta povećala je rizik od potencijalno smrtonosnog raka za oko 0,5%.
Tada se postavlja pitanje: da li je ovo visok nivo rizika?
Većina ljudi potcjenjuje svoj lični rizik od smrti od raka. Iako je tačan broj sporan, može se reći da oko 25% svih muškaraca završi život zbog raka. Stuckerov rizik od karcinoma zbog radijacije morao bi se dodati njegovom osnovnom riziku, i stoga bi mogao iznositi 25,5%. Povećanje rizika od raka ove veličine premalo je da bi se moglo izmjeriti na bilo koji naučni način, tako da bi trebalo ostati teorijski porast rizika.
Ako bi 200 muških putnika preletjelo 18 milja poput Stuckera, mogli bismo očekivati da će samo jedan od njih skratiti život zbog vremena leta. Malo je vjerovatno da će ostalih 000 muškaraca biti povrijeđeno.
Ali šta je sa običnim ljudima koji lete nekoliko puta godišnje?
Ako želite znati svoj lični rizik od smrti od radijacije, morate procijeniti sve svoje kilometre pređene tokom godina. Pod pretpostavkom da su gore navedene vrijednosti brzine, doze i rizika i parametri za Stucker tačni za vas. Podijelite svoje ukupne kilometre sa 3 dat će vam približnu šansu da dobijete rak na vašim letovima.
Na primjer, preletjeli ste 370 milja. Kada se podijeli, ovo je jednako 000/1 šanse za razvoj raka (ili 10% povećanja rizika). Većina ljudi ne preleti 000 milja u svom životu, što je otprilike isto kao 0,01 let od Los Angelesa do New Yorka.
Dakle, za prosječnog putnika rizik je mnogo manji od 0,01%. Da biste upotpunili svoje razumijevanje „problema“, napravite listu svih pogodnosti koje ste dobili od svojih letova (mogućnost službenih putovanja, putovanja na odmor, posjeta porodici, itd.), a zatim pogledajte ponovo ovu 0,01, XNUMX%. Ako mislite da su vaše koristi bile slabe u poređenju sa povećanim rizikom od raka, možda biste trebali prestati letjeti. Ali za mnoge ljude danas, letenje je životna potreba, a mali porast rizika je vrijedan toga.