Emocije su virus: kako utičemo jedni na druge

Svako od nas intuitivno razumije značenje izraza kao što su «društveno raspoloženje» ili «uzbuđenje u zraku». Ali gdje? “Ovo su metafore koje nemaju doslovno značenje. Ipak, vrlo dobro razumijemo njihov značaj, jer intuitivno shvaćamo šta je zaraza emocija”, kaže porodični terapeut Stephen Stosny.

Princip zaraze emocijama sugerira da se osjećaji dvoje ili više ljudi kombinuju i prenose s osobe na osobu u velikim grupama. Skloni smo o tome razmišljati kao o unutrašnjem procesu, ali emocije mogu biti zaraznije od bilo kojeg poznatog virusa i mogu se podsvjesno prenijeti na sve u blizini.

Većina ima priliku da posmatra kako na nas utiču emocionalna stanja članova porodice. Na primjer, gotovo je nemoguće biti srećan kada su drugi depresivni. Međutim, zanimljivo je da zaraza emocija djeluje i kada nema veze među ljudima. Na primjer, u gomili stranaca, «emocionalna infekcija» čini da se osjećamo isto kao i ostatak grupe.

Eksperimenti pokazuju da smo na autobuskoj stanici nestrpljiviji ako su nestrpljivi i ljudi oko nas. Ali ako se pomire sa činjenicom da autobus kasni, onda ćemo mirno čekati. «Struja u zraku» nas uzbuđuje na sportskom događaju ili reliju, čak i ako u početku nismo bili posebno uključeni i samo smo išli u društvo.

Evolucijska nužnost

Kako bi se razumio značaj zaraze emocijama, Stephen Stosny predlaže razmatranje njene koristi za opstanak stanovništva. Dijeljenje «grupnih osjećaja» daje nam puno očiju, ušiju i nosova da pazimo na opasnost i pronađemo priliku da pobjegnemo.

Stoga je to tipično za sve grupe društvenih životinja: čopore, krda, ponose, plemena. Kada se jedan član grupe osjeća ugroženo, postane agresivan, uplašen ili oprezan, drugi odmah poprime ovo stanje.

Kada vidimo strah ili patnju druge osobe u grupi, možemo osjetiti isto. Ako se svjesno ne opiremo, sretni ljudi na žurci nas čine sretnima, brižni ljudi čine nas brižnim, a dosadni ljudi nas umaraju. Izbjegavamo one koji nose «teret na svojim ramenima» i one koji nas zbunjuju ili čine anksioznim.

Emocionalna pozadina određuje svijest

Kao i sve što utiče na emocionalno stanje, takva „infekcija“ u velikoj meri određuje naše razmišljanje. Istraživači javnog mnijenja znaju da će dobiti jedan set odgovora na pitanja koja postavljaju u fokus grupama, a drugi kada postave ista pitanja svakom učesniku privatno.

I ne radi se o tome da ljudi lažu kada su zajedno, ili da se predomišljaju kada su sami. Zbog uticaja emocija mogu imati različite poglede na istu temu, u zavisnosti od sredine u kojoj se nalaze u trenutku anketiranja.

Princip zaraze takođe uzima u obzir „grupno mišljenje“. Ljudi imaju tendenciju da slušaju većinu na sastanku ili djeluju kolektivno, čak i protiv vlastitog mišljenja. Na primjer, rizično ili agresivno ponašanje tinejdžerskih bandi očituje se u činjenici da zajednička emocionalna «zaraza» potiče svako dijete da nadiđe svoje lične inhibicije, a ponekad i daleko iznad njih, što rezultira opasnim, nasilnim ili kriminalnim ponašanjem.

Emocionalna zaraza se manifestira u paradama solidarnosti i protestnim marševima, u najgorim slučajevima, u «mafijaškoj pravdi», linčevima, neredima i pljački. Na manje dramatičnom, ali ne manje vidljivom nivou, ovo nam daje modu koja se stalno mijenja, kulturne hirovitete i standarde političke korektnosti.

Negativne emocije su zaraznije

„Da li ste se ikada zapitali zašto se češće fokusiramo na ono što uzrokuje negativne emocije nego na dobre? pita Stosny. — Ne govorim o pesimističnim i toksičnim ljudima koji neprestano traže priliku da u buretu meda nađu kap katrana. Ali na kraju krajeva, svi negativnosti pridaju nesrazmjernu težinu. Koliko vi lično mislite o pozitivnim iskustvima u odnosu na negativna? Na šta vaš um troši više vremena i energije?

Negativne emocije dobivaju prioritetnu obradu u mozgu jer su važnije za brzo preživljavanje. Daju nam trenutni nalet adrenalina, koji je potreban, na primjer, da skočimo od zmije i odbijemo napad sabljozubih tigrova. I plaćamo to mogućnošću da još jednom uočimo ljepotu svijeta oko nas.

«Negativna predrasuda» određuje zašto gubitak boli mnogo više nego dobitak. Jesti ukusnu hranu je lijepo, ali je u većini slučajeva neuporedivo s neugodnošću propuštenog obroka. Ako nađete 10 dolara, uzbuđenje će potrajati dan ili nešto više, a gubitak 000 dolara može vam pokvariti raspoloženje mjesec dana ili više.

Pozitivne emocije za bolji život

Ironično, pozitivne emocije su važnije za dugoročnu dobrobit. Imamo šanse da živimo duže, zdravije i sretnije ako ih doživljavamo mnogo češće od negativnih. Život postaje bolji za one koji umeju da cene lepotu brežuljkaste livade i sunce koje sija na lišću drveća... pod uslovom da uoče i zmiju u travi. Moramo biti u stanju da preživimo u pravim trenucima kako bismo nastavili da cijenimo svijet oko nas.

Također je važno shvatiti da se svaka odbrambena i agresivna stanja, poput ogorčenosti, nemilosrdno širi od osobe do osobe. Ako neko dođe na posao sa kivom, onda se do ručka svi oko njega već uvrijede. Agresivni vozači čine druge vozače istim. Neprijateljski raspoloženi tinejdžer pokvari porodičnu večeru, a nestrpljivi supružnik čini gledanje televizije stresnim i frustrirajućim.

Svjestan izbor

Ako smo pored ogorčene, ljute, sarkastične, narcisoidne, osvetoljubive osobe, onda ćemo se vjerovatno osjećati isto kao i on. A da ne biste postali isti, morate se potruditi i uključiti unutrašnjeg Odraslog.

U principu, to nije iznenađujuće. Ono što je još važnije je da, nakon što smo se zarazili ovim emocijama, vrlo je vjerovatno da ćemo negativno reagirati na sljedeću osobu koju sretnemo. “Ako vaše blagostanje i emocionalno stanje zavise od drugih ljudi, izgubit ćete kontrolu nad sobom i situacijom i stoga ćete se ponašati impulsivnije. Postat ćete reaktaholičar, a vaše životno iskustvo će biti određeno vašim odgovorom na “emocionalno zagađenje” okoline”, upozorava Stosny.

Ali ako naučimo da izgradimo zdrave emocionalne granice i pokažemo svjesnu pažnju svom stanju i situaciji, možemo održati stabilnost i kontrolu nad životom.

O autoru: Steven Stosny je psiholog, porodični terapeut, nastavnik na Univerzitetu Merilend (SAD), autor nekoliko knjiga, među kojima je i koautor knjige u ruskom prevodu „Dušo, moramo da razgovaramo o našoj vezi… Kako to učiniti bez borbe” (Sofija, 2008).