Znate li kolika je cijena hamburgera? Ako kažete da je 2.50 dolara ili trenutna cijena u McDonald's restoranu, uvelike podcjenjujete njegovu stvarnu cijenu. Cijena ne odražava stvarnu cijenu proizvodnje. Svaki hamburger je patnja životinje, trošak liječenja osobe koja ga jede, te ekonomski i ekološki problemi.
Nažalost, teško je dati realnu procjenu cijene hamburgera, jer je većina operativnih troškova skrivena od pogleda ili jednostavno zanemarena. Većina ljudi ne vidi bol životinja jer su živjele na farmama, a potom su kastrirane i ubijene. Ipak, većina ljudi je dobro svjesna hormona i lijekova koji se hrane ili direktno daju životinjama. I čineći to, oni razumiju da visoke stope upotrebe kemikalija mogu predstavljati prijetnju ljudima zbog pojave mikroba otpornih na antibiotike.
Raste svijest o cijeni koju plaćamo za hamburgere svojim zdravljem, da povećavamo rizik od srčanog udara, raka debelog crijeva i visokog krvnog tlaka. Ali studija o zdravstvenim rizicima konzumiranja mesa u punoj mjeri daleko je od potpune.
Ali troškovi uključeni u istraživanje blijede u poređenju sa ekološkim troškovima stočarske proizvodnje. Nijedna druga ljudska aktivnost nije dovela do tako masovnog uništenja većeg dijela pejzaža, a možda i svjetskog krajolika kao što je to bila naša “ljubav” prema kravi i njenom mesu.
Kada bi se stvarna cijena hamburgera mogla čak i približno procijeniti na minimum, onda bi se pokazalo da je svaki hamburger zaista neprocjenjiv. Kako biste ocijenili zagađena vodena tijela? Kako biste ocijenili vrste koje svakodnevno nestaju? Kako otkrijete stvarnu cijenu degradacije gornjeg sloja tla? Ove gubitke je gotovo nemoguće procijeniti, ali su stvarna vrijednost stočarskih proizvoda.
Ovo je vaša zemlja, ovo je naša zemlja…
Nigdje cijena stočarske proizvodnje nije postala očiglednija nego u zemljama Zapada. Američki zapad je grandiozan pejzaž. Suh, kamenit i neplodan krajolik. Pustinje se definiraju kao regije s minimalnim padavinama i visokim stopama isparavanja – drugim riječima, karakteriziraju ih minimalne padavine i rijetka vegetacija.
Na Zapadu je potrebno mnogo zemlje da bi se uzgajala jedna krava da bi se obezbedilo dovoljno stočne hrane. Na primjer, nekoliko hektara zemlje za uzgoj krave dovoljno je u vlažnoj klimi kao što je Gruzija, ali u sušnim i planinskim područjima na Zapadu, možda će vam trebati 200-300 hektara za izdržavanje krave. Nažalost, intenzivni uzgoj stočne hrane koji podržava stočarski posao nanosi nepopravljivu štetu prirodi i ekološkim procesima na Zemlji.
Krhka tla i biljne zajednice su uništene. I tu leži problem. Ekonomsko podržavati uzgoj stoke je ekološki zločin, bez obzira na to što zagovornici stoke kažu.
Ekološki neodrživ – ekonomski neodrživ
Neki će se možda pitati kako je stočarstvo opstalo tolike generacije ako uništava Zapad? Nije lako odgovoriti. Prvo, stočarstvo neće opstati – ono je decenijama u opadanju. Zemlja jednostavno ne može izdržavati toliki broj stoke, ukupna produktivnost zapadnih zemalja je opala zbog uzgoja stoke. I mnogi rančeri su promijenili posao i preselili se u grad.
Međutim, stočarstvo opstaje uglavnom od ogromnih subvencija, kako ekonomskih tako i ekoloških. Zapadni poljoprivrednik danas ima šansu da se takmiči na svjetskom tržištu samo zahvaljujući državnim subvencijama. Porezni obveznici plaćaju stvari kao što su kontrola grabežljivaca, kontrola korova, kontrola bolesti stoke, ublažavanje suša, skupi sistemi za navodnjavanje koji koriste stočarima.
Postoje i druge subvencije koje su suptilnije i manje vidljive, kao što je pružanje usluga slabo naseljenim rančevima. Poreski obveznici su primorani da subvencionišu stočare tako što im pružaju zaštitu, poštu, školske autobuse, popravke puteva i druge javne usluge koje često premašuju poreske doprinose ovih zemljoposednika – velikim delom zato što se poljoprivredno zemljište često oporezuje po povlašćenim stopama, tj. plaćaju znatno manje u odnosu na druge.
Ostale subvencije je teško procijeniti, jer su mnogi programi finansijske pomoći skriveni na nekoliko načina. Na primjer, kada US Forest Service postavlja ograde kako bi krave spriječile u šumi, troškovi radova se odbijaju od budžeta, iako ne bi bilo potrebe za ogradom u nedostatku krava. Ili uzmite sve te kilometre ograde duž zapadne magistrale desno od pruge koja je trebala spriječiti krave na autoputu.
Šta mislite ko plaća za ovo? Nije ranč. Godišnja subvencija koja se dodjeljuje za dobrobit farmera koji obrađuju na javnom zemljištu i čine manje od 1% svih proizvođača stoke iznosi najmanje 500 miliona dolara. Kad bismo shvatili da se taj novac naplaćuje od nas, shvatili bismo da hamburgere jako skupo plaćamo, čak i ako ih ne kupujemo.
Plaćamo da neki zapadni farmeri imaju pristup javnom zemljištu – našoj zemlji, a u mnogim slučajevima i najkrhkijem tlu i najraznovrsnijem biljnom svetu.
Subvencija za uništavanje tla
Gotovo svaki hektar zemlje koji se može koristiti za ispašu stoke federalna vlada daje u zakup nekolicini farmera, koji predstavljaju oko 1% svih proizvođača stoke. Ovim muškarcima (i nekoliko žena) je dozvoljeno da pasu svoje životinje na ovim zemljištima uzalud, posebno imajući u vidu uticaj na životnu sredinu.
Stoka kopitima zbija gornji sloj zemlje, smanjujući prodiranje vode u zemlju i njen sadržaj vlage. Uzgoj životinja uzrokuje da stoka zarazi divlje životinje, što dovodi do njihovog lokalnog izumiranja. Stočarstvo uništava prirodnu vegetaciju i gazi izvorske vode, zagađuje vodena tijela, uništavajući stanište riba i mnogih drugih stvorenja. Zaista, domaće životinje su glavni faktor u uništavanju zelenih površina duž obala poznatih kao obalna staništa.
A budući da više od 70-75% vrsta divljih životinja na Zapadu u određenoj mjeri ovisi o obalnom staništu, utjecaj stoke na uništavanje obalnih staništa ne može a da bude užasan. I to nije manji uticaj. Otprilike 300 miliona jutara američkog javnog zemljišta dato je u zakup stočarima!
pustinjski ranč
Stočarstvo je također jedan od najvećih potrošača vode na Zapadu. Za proizvodnju hrane za stoku potrebno je masivno navodnjavanje. Čak iu Kaliforniji, gdje se uzgaja ogromna većina povrća i voća u zemlji, navodnjavane poljoprivredne površine koje uzgajaju stočnu hranu drže palmu u pogledu količine zauzete zemlje.
Velika većina razvijenih vodnih resursa (akumulacija), posebno na Zapadu, koristi se za potrebe poljoprivrede navodnjavanja, prvenstveno za uzgoj krmnih kultura. Zaista, u 17 zapadnih država, navodnjavanje čini u prosjeku 82% svih zahvata vode, 96% u Montani i 21% u Sjevernoj Dakoti. Poznato je da ovo doprinosi izumiranju vodenih vrsta od puževa do pastrmke.
Ali ekonomske subvencije blijede u poređenju sa ekološkim subvencijama. Stočarstvo bi moglo biti najveći korisnik zemljišta u Sjedinjenim Državama. Pored 300 miliona hektara javnog zemljišta na kojem se pasu domaće životinje, postoji 400 miliona hektara privatnih pašnjaka širom zemlje koji se koriste za ispašu. Osim toga, stotine miliona hektara poljoprivrednog zemljišta koriste se za proizvodnju hrane za stoku.
Prošle godine je, na primjer, u Sjedinjenim Državama zasađeno više od 80 miliona hektara kukuruza – a većina useva će ići za ishranu stoke. Slično tome, većina soje, uljane repice, lucerke i drugih usjeva namijenjena je za tov stoke. U stvari, većina našeg poljoprivrednog zemljišta se ne koristi za uzgoj ljudske hrane, već za proizvodnju stočne hrane. To znači da su stotine miliona hektara zemlje i vode zagađene pesticidima i drugim hemikalijama zarad hamburgera, a mnogi hektari zemlje su iscrpljeni.
Ovakav razvoj i promjena prirodnog pejzaža nije ujednačen, međutim, poljoprivreda ne samo da je doprinijela značajnom gubitku vrsta, već je gotovo potpuno uništila neke ekosisteme. Na primjer, 77 posto Ajove je sada obradivo, a 62 posto u Sjevernoj Dakoti i 59 posto u Kanzasu. Tako je većina prerija izgubila visoku i srednju vegetaciju.
Općenito, otprilike 70-75% kopnene površine Sjedinjenih Država (bez Aljaske) koristi se za stočarsku proizvodnju u ovom ili onom obliku - za uzgoj krmnih kultura, za ispašu ili ispašu stoke. Ekološki otisak ove industrije je ogroman.
Rješenja: trenutna i dugoročna
U stvari, potrebna nam je iznenađujuće mala količina zemlje da bismo se prehranili. Sve povrće koje se uzgaja u Sjedinjenim Državama zauzima nešto više od tri miliona hektara zemlje. Voće i orašasti plodovi zauzimaju još pet miliona hektara. Krompir i žitarice se uzgajaju na 60 miliona hektara zemlje, ali se više od XNUMX% žitarica, uključujući zob, pšenicu, ječam i druge usjeve, hrani stokom.
Očigledno, da se meso isključi iz naše prehrane, ne bi bilo pomaka prema povećanju potrebe za žitaricama i proizvodima od povrća. Međutim, s obzirom na neefikasnost pretvaranja žitarica u meso velikih životinja, posebno krava, svako povećanje hektara posvećenih uzgoju žitarica i povrća lako će se uravnotežiti značajnim smanjenjem broja hektara koji se koriste za stočarstvo.
Već znamo da vegetarijanska ishrana nije bolja samo za ljude, već i za zemlju. Brojna su očigledna rješenja. Biljna ishrana je jedan od najvažnijih koraka koje svako može preduzeti da promoviše zdravu planetu.
U nedostatku masovne tranzicije stanovništva s prehrane zasnovane na mesu na vegetarijansku prehranu, još uvijek postoje opcije koje bi mogle doprinijeti promjeni načina na koji Amerikanci jedu i koriste zemlju. Nacionalno utočište za divlje životinje vodi kampanju za smanjenje stočarske proizvodnje na javnom zemljištu, a govore o potrebi subvencioniranja rančera na javnom zemljištu zbog toga što ne uzgajaju i ne ispašu stoku. Iako američki narod nije dužan dozvoliti ispašu stoke na bilo kojoj svojoj zemlji, politička realnost je da stočarstvo neće biti zabranjeno, uprkos svoj šteti koju uzrokuje.
Ovaj prijedlog je politički ekološki odgovoran. To će rezultirati oslobađanjem do 300 miliona hektara zemlje od ispaše – površine tri puta veće od Kalifornije. Međutim, uklanjanje stoke sa državnog zemljišta neće dovesti do značajnog smanjenja proizvodnje mesa, jer se samo mali procenat stoke proizvodi u zemlji na državnim zemljištima. A kada ljudi vide prednosti smanjenja broja krava, vjerovatno će se ostvariti smanjenje njihovog uzgoja na privatnom zemljištu na Zapadu (i drugdje).
Slobodno zemljište
Šta ćemo sa svim ovim hektarima bez krava? Zamislite Zapad bez ograda, krda bizona, losova, antilopa i ovnova. Zamislite rijeke, prozirne i čiste. Zamislite da vukovi povrate veći dio Zapada. Takvo čudo je moguće, ali samo ako oslobodimo veći dio Zapada od stoke. Na sreću, takva budućnost je moguća na javnim zemljištima.