Etmoid je mala kost u lubanji, smještena iza kosti u nosu, između dvije očne duplje. Posebno formira gornji dio nosnih šupljina i dio sinusa.

Ova kost, složene geometrije, sudjeluje u arhitekturi nekoliko struktura lica:

• orbitalne šupljine, čiji je dio unutrašnjeg zida;
• nosna šupljina, od koje čini plafon i dio zidova, kao i stražnji dio nosnog septuma (koji se naziva i nazalni septum). Ova okomita koštana lamina, koja razdvaja dvije jame, zapravo pripada etmoidu;
• etmoidni sinusi, izdubljeni sa svake strane etmoida.

Etmoid prelaze i završeci olfaktornih živaca, o čemu svjedoče male i brojne rupe kojima je gornja površina prošarana. Na njemu, zapravo, počivaju mirisne lukovice.

Osim u svojoj arhitektonskoj ulozi, etmoid ima pojačavajuću ulogu u prijemu mirisnih signala. Dvije izbočine ove kosti u nosnim šupljinama, u obliku školjki, čine nazalne turbine odgovorne za usmjeravanje udahnutog zraka prema mirisnim stanicama.

S obje strane etmoida nalaze se i sinusi, nazvani etmoidni sinusi, sastavljeni od šupljina ispunjenih zrakom. Zidovi su im obloženi sluznicom sličnom onoj u nosnoj šupljini, ali njihova tačna uloga još nije u potpunosti razjašnjena. Posebno smo svjesni njihovog postojanja kada se zaraze ili blokiraju.

Etmoiditis

Etmoidni sinusitis ili etmoiditis je upala sluznice koja prekriva etmoidne sinuse, nakon bakterijske infekcije. Može utjecati na jedan etmoidni sinus ili oba, ili čak biti povezan s zahvaćanjem drugih sinusa. U svom najakutnijem obliku, koji pogađa djecu češće nego odrasle, manifestira se sljedećim simptomima:

• oticanje gornjeg kapka, na nivou unutrašnjeg ugla oka, koje se postepeno širi;
• snažna bol na nivou ovog edema;
• ispupčeno oko (egzoftalmija);
• nakupljanje gnoja u oku i gnojni iscjedak iz nosnica;
• visoka temperatura.

Pri najmanjem izazivajućem znaku preporučuje se hitna medicinska konsultacija. 

Brzo liječenje zaista je potrebno kako bi se izbjegle komplikacije ove patologije:

• paraliza okulomotornog živca;
• gubitak osjetljivosti rožnice;
• meningealni sindrom (jaka glavobolja, ukočen vrat i povraćanje).

Postoje i hronični oblici etmoiditisa, manje nasilni, ali traju duže od tri mjeseca. Među najčešćim uzrocima: malformacije turbina ili nosnog septuma ili povoljna genetska pozadina. 

Etmoidni adenokarcinom

Ovaj zloćudni tumor, koji se razvija u sluznici etmoidnih sinusa, rijedak je (oko 200 novih slučajeva godišnje u Francuskoj). Povezano s redovitim udisanjem prašine od drveta, kože ili nikla, općenito je profesionalnog porijekla. Zdravstveno osiguranje ga takođe priznaje (podložno periodu izloženosti od pet godina).

Ovaj rak sinusa ima prilično spor napredak, s fazom kašnjenja od nekoliko godina. Simptomi se stoga mogu pojaviti nakon prestanka dotične aktivnosti, u različitim oblicima. To može biti : 

• jednostrana nosna opstrukcija koja ne prolazi, često popraćena mukopurulentnim iscjetkom (rinoreja), moguće prošaranim krvlju;
• epistaksa ili ponovljeno jednostrano i spontano krvarenje iz nosa, koje se javlja bez očiglednog lokalnog ili sistemskog uzroka;
• gubitak mirisa ili dijela sluha, moguće povezan s poremećajima gutanja;
• bolni edem gornjeg kapka, potencijalno povezan s infekcijom suzne vrećice (dakriocistitis). Zbog ovog oticanja koje se javlja u ograničenom prostoru orbite, oko se može izbočiti (egzoftalmos), a kapak spustiti (ptoza). Možemo primijetiti i paralizu oka ili diplopiju (istovremena percepcija dvije slike istog objekta).

U slučaju etmoiditisa

U svom akutnom obliku, ovaj sinusitis je hitna medicinska pomoć. Za borbu protiv infekcije potrebno je bez odlaganja propisati liječenje antibioticima, a klinički pregled obavljen 48 sati nakon početka liječenja omogućuje provjeru njegovog učinka.

Ako su se već pojavile komplikacije, potrebna je produžena intravenska antibiotska terapija širokog spektra. Može se postaviti u bolnici ili ambulantno, te biti popraćena terapijom kortikosteroidima za ublažavanje boli.

Kirurška drenaža može se učiniti i za uklanjanje apscesa koji je nastao. Ova etmoidektomija, koju izvodi ORL ili maksilofacijalni kirurg, izvodi se kroz nosnu šupljinu. Sastoji se od otvaranja etmoidne kosti za pristup sinusima i njihovo čišćenje.

U slučaju adenokarcinoma

Ako nije previše opsežno i ako opće stanje pacijenta to dopušta, liječenje se sastoji od endoskopske etmoidektomije: kirurg prolazi svoje instrumente, uključujući malu kameru, kroz nos kako bi uklonio komadić kosti. i oboljelu sluznicu. Operaciju obično prati radioterapija. Možda će biti potrebna rekonstrukcija za zatvaranje baze lobanje.

Kada operacija nije opcija, nudi se liječenje koje kombinira kemoterapiju i radioterapiju.

Dijagnoza etmoiditisa u početku se temelji na kliničkom pregledu. Na zahtjev konsultovanog zdravstvenog radnika tada se može obaviti nekoliko dodatnih pregleda: CT ili MRI, bakteriološki uzorci. Omogućuju potvrdu dijagnoze, identifikaciju patogenog soja u pitanju i / ili traženje komplikacija. 

Rak sinusa često šuti prije nego što se manifestira, sistematskim pregledom, praćenjem ORL-a i nazofibroskopija, nudi se svake dvije godine izloženim zaposlenicima i bivšim zaposlenicima. Dijagnoza se postavlja biopsijom, koja se izvodi, u slučaju sumnje, tijekom fibroskopije.