Festival ECOCUP, slijedeći svoju osnovnu ideju, proglašava dokumentarce kao jedan od najboljih alternativnih izvora informacija o aktuelnim ekološkim temama i vruću temu za diskusiju. Sastanci održani u okviru Evropski zeleni razgovori 2018, pokazao je efikasnost kinematografije ne samo kao izvora, već i kao aktivnog sredstva za širenje informacija. Filmske projekcije, predavanja i susreti sa stručnjacima zaista su izazvali zanimanje publike, a stručne diskusije su ukazale na teške, ali važne ekološke probleme i razmatrale konkretne načine za njihovo rješavanje.
Upravo po tom principu organizatori su odabrali filmove za projekcije u sklopu Europe Green Talks 2018. Riječ je o filmovima koji ne samo da ističu probleme, već nude i pogled na njihovo rješavanje iz različitih uglova, odnosno pomažu vidi problem mnogo dublje. Kako je napomenula direktorka festivala Natalija Paramonova, važno je bilo upravo pitanje pronalaženja balansa – između interesa svih koji su, na ovaj ili onaj način, pogođeni rešenjem problema. Budući da jednostrani pristup dovodi do izobličenja i izaziva nove sukobe. Tema festivala, s tim u vezi, bio je održivi razvoj.
Natalya Paramonova rekla je Vegetarijancu o ciljevima festivala:
„U početku, kada pređemo na temu ekologije, ispostavi se da je razgovor prilično uopšten. Odnosno, ako niste kupili plastičnu vrećicu, to je dobro. A kad malo zakompliciramo, nameće se tema održivog razvoja. Postoji 17 ciljeva održivog razvoja UN-a, oni uključuju pristupačnu struju, pristupačnu vodu, rodnu ravnopravnost i tako dalje. Odnosno, možete pogledati ove tačke i odmah shvatiti šta znači održivi razvoj. Ovo je već napredni nivo.
A na otvaranju festivala samo su stručnjaci znali šta održivi razvoj. Tako da je sjajno što nekako počinjemo shvaćati da ne možemo učiniti jednu stvar da riješimo problem. Odnosno, moguće je svima obezbijediti jeftinu energiju, vjerovatno ako spalimo sav svoj ugalj, naftu i plin. S druge strane, onda ćemo uništiti prirodu, a ni u tome neće biti ništa dobro. Ovo je preokret. Stoga je festival bio o tome kako se ti problemi rješavaju, kako pronaći tu ravnotežu, uključujući i neke svoje lične ciljeve, unutrašnja i eksterna značenja.
Pritom, naš zadatak nije da uplašimo, već da ulazak u temu ekologije učinimo zanimljivim i mekim, inspirativnim. I da upoznaju ljude sa kakvim problemima imaju, ali i koja rješenja imaju. I trudimo se da biramo filmove koji su dokumentarni hitovi. I koje je jednostavno lijepo i, što je najvažnije, zanimljivo gledati.
Tema ravnoteže u potrazi za rješenjem ekoloških problema u filmovima predstavljenim na festivalu zaista je razmatrana na više od konkretnih primjera. film otvaranja “Zeleno zlato” direktor Joakim Demmer pokrenuo je izuzetno akutni problem otimanja zemljišta u Etiopiji od strane stranih investitora. Reditelj se direktno tokom snimanja suočio sa problemom ravnoteže – pokušavajući da održi kompromis između potrebe da se kaže istina o stanju u zemlji i zaštite ljudi koji se bore protiv samovolje vlasti. Snimanje, koje je trajalo 6 godina, bilo je bremenito stvarnom opasnošću, a većina se odvijalo u regionu zahvaćenom građanskim ratom.
film “Prozor u dvorištu” Italijanski režiser Salvo Manzone prikazuje problem ravnoteže u apsurdnoj, pa čak i komičnoj situaciji. Junak filma sa prozora svog stana posmatra brdo smeća i pita se odakle je došlo i ko bi trebalo da ga očisti? Ali situacija postaje zaista nerešiva kada se ispostavi da se smeće ne može ukloniti, jer podupire zidove kuće koja se sprema da se sruši. Akutni sukob značenja i interesa u rješavanju problema globalnog zagrijavanja prikazao je u filmu reditelj Philip Malinowski "Čuvari Zemlje" Ali u centru istorije “Iz dubine” Ispostavlja se da je Valentina Pedicini interesi i iskustva određene osobe. Junakinja filma je posljednja žena rudar, za koju je rudnik njena sudbina koju pokušava da odbrani.
film za zatvaranje “U potrazi za smislom” Ovo nije prvi put da je Nathanael Coste prikazan na festivalu. Slika je osvojila glavnu nagradu na prošlogodišnjem festivalu i odabrana je nakon grandioznog svjetskog uspjeha. Snimljen od strane nezavisnog producenta dokumentarnih filmova sredstvima prikupljenim na platformi za crowdfunding, bez podrške filmskih distributera, film je prikazan širom svijeta i preveden na 21 jezik. Nije iznenađujuće da priča o trgovcu koji napušta uspješnu karijeru i kreće na put oko svijeta u potrazi za smislom dotiče svakog gledatelja na različitim nivoima. Ovo je priča o čovjeku u savremenim uslovima globalne industrijalizacije, komercijalizacije svih aspekata života i gubitka veze između čovjeka i prirode i sa njegovim duhovnim korijenima.
Na festivalu se čula i tema vegetarijanstva. Na jednom od brzih sastanaka sa stručnjacima postavljeno je pitanje, hoće li veganstvo spasiti svijet. Stručnjak za organsku poljoprivredu i nutricionist Helena Drewes odgovorila je na pitanje iz perspektive održivog razvoja. Stručnjak vidi put vegetarijanstva kao obećavajući jer stvara jednostavniji lanac od proizvodnje do potrošnje. Za razliku od jedenja životinjske hrane, gdje prvo moramo uzgajati travu da bismo nahranili životinju, a zatim jedemo životinju, lanac do ishrane biljne hrane je stabilniji.
Profesionalni stručnjaci iz oblasti ekologije privučeni su za učešće na festivalu zahvaljujući programu Delegacije EU u Rusiji „Javna diplomatija. EU i Rusija. Tako su se diskusije oko filmova prikazanih na festivalu razlikovale po specifičnim temama, a na diskusije su bili pozvani stručnjaci koji su se specijalizirali za ekološka pitanja koja se postavljaju u ovom filmu.